Changchun, huvudstaden i Jilin-provinsen och en viktig industriell bas, har beordrat invånarna att arbeta hemifrån

SHANGHAI: En stad i nordöstra Kina med nio miljoner människor beordrades att låsa in sig på fredagen, eftersom myndigheterna försöker stoppa ett nytt utbrott av covid-19 som har drivit det rikstäckande antalet fall till det högsta på två år.

Changchun, huvudstaden i Jilin-provinsen och en viktig industriell bas, har beordrat invånarna att arbeta hemifrån. En person kommer att tillåtas gå ut varannan dag för att köpa "dagliga förnödenheter", och sa att det skulle inrätta masstester.

Efter att den mycket överförbara omicron-varianten bröt igenom Kinas försvar, steg COVID-19-fall över hela landet förbi 1 000-strecket denna vecka för första gången sedan pandemins tidiga dagar 2020, från mindre än 100 för bara tre veckor sedan.

Det fanns 1 369 fall i mer än ett dussin provinser, enligt den senaste dagliga officiella räkningen som släpptes tidigare i fredags.

Även på fredagen beordrade Shanghai sina skolor att stänga och gå över till onlineundervisning.

Covid-19 upptäcktes för första gången i Kina i slutet av 2019 men regeringen har hållit den i stort sett under kontroll med snabblåsningar och masstester, samtidigt som de har hållit sina gränser mestadels stängda.

Som ett resultat av detta är antalet fall extremt lågt enligt internationella standarder.

Men det aggressiva tillvägagångssättet har orsakat pandemisk trötthet i Kina.

Landets centrala ekonomiska planeringsbyrå varnade nyligen för att stora nedstängningar kan skada ekonomin, och en kinesisk toppforskare föreslog att landet borde sikta på att samexistera med viruset, precis som andra nationer.

Regeringen har investerat mycket av sin prestige i sin förmåga att kontrollera covid-19, och fredagens åtgärder verkade gjuta vatten på hopp om att Kina snart skulle avskaffa sin nolltoleransstrategi.

bbabo.Net