USA berättade för EU-tjänstemän att Kina hade uttryckt vilja att ge Ryssland det militära stöd de begärt för sin attack mot Ukraina, enligt en källa som är bekant med utbytet.
Källan bekräftade att EU hade tipsats om Kinas ståndpunkt men sa att USA ännu inte hade delat med sig av den underliggande intelligensen, så Bryssel "har inga bevis" för påståendena.
Financial Times rapporterade först på söndagen att Ryssland hade bett Kina om militär hjälp.
På måndagen rapporterade tidningen att Peking hade "signalerat sin vilja" att hjälpa, även om det inte var klart om Kina redan hade börjat ge stöd eller om det var villigt att göra det i framtiden.
De första rapporterna förnekades av både den kinesiska och den ryska regeringen.
Den kinesiska beskickningen till EU svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.
Tidigare på måndagen sa en taleskvinna för EU att "medan vi noterar det gemensamma uttalandet den 4 februari som lyfter fram ett närmande mellan Kina och Ryssland, har vi inga bevis för att en sådan begäran gjordes från Kina".
Avslöjandena kom när seniora amerikanska och kinesiska diplomater träffades i Rom för att diskutera Ukraina.
Den ryska invasionen av dess mindre granne är inne på sin tredje vecka, och medan samtalen mellan de två regeringarna fortsätter har blodbadet intensifierats.
Kommer Kina att lyssna på amerikanska, europeiska uppmaningar för att hjälpa till att hålla tillbaka Ryssland i Ukraina? EU har upprepade gånger bett om Kinas hjälp för att få ett slut på kriget.
Utrikeschefen Josep Borrell har sagt att "det måste vara Kina", med tanke på den nära relationen mellan de två auktoritära staterna. "Det finns inget alternativ.
Vi [européer] kan inte vara medlare, det är klart... Och det kan inte vara USA heller.
Vem annars? Det måste vara Kina, jag litar på det”, sa Borrell förra veckan i en intervju med den spanska tidningen El Mundo.
Spaniens utrikesminister José Manuel Albares talade med den kinesiske motsvarigheten Wang Yi på måndagen och bad honom "att utöva Kinas inflytande över Ryssland för att få ett slut på dess krig mot Ukraina", enligt ett spanskt uttalande.
Men Peking har visat liten aptit att engagera sig direkt.
En rad uttalanden från högre tjänstemän har uttryckt "beklagande" över "krigets återkomst till Europa" men inget åtagande att använda dess inflytande för att förhandla fram en vapenvila.
Samtidigt har kinesiska statliga medier och företrädare för regeringar dock eftersträvat Kremls linjer och anklagat USA och Natos "expansion österut" för invasionen.
Under de senaste dagarna har inflytelserika kinesiska tjänstemän också gett tilltro till en avfärdad berättelse om att USA bygger ett militärt biologiskt program i Ukraina.
Kina riskerar isolering "om det inte tar avstånd från Ryssland" Vid ett möte i FN:s säkerhetsråd på fredagen sa Kinas ambassadör Zhang Jun att de berörda parterna borde acceptera multilateral verifiering. "Kina har med oro noterat relevant information som släppts av Ryssland," sade Zhang, enligt Kinas permanenta FN-delegation.
Diplomater från EU:s medlemsländer har utgjutit skepsis mot utsikterna att Kina ska agera som medlare. "I slutändan handlar det om vem som Ukraina accepterar ett neutralt mellanhav och tidpunkten för", sade ett sändebud. "Kina är varken neutralt och inte heller är timingen rätt."
bbabo.Net