En topprådgivare för regeringen i Hongkong har uppskattat att 2,5 miljoner Hongkonger redan kan ha smittats av covid-19.
Professor Yuen Kwok-yung har bett invånarna att bli vaccinerade och rusta sig för framtida vågor eftersom "utrotning av viruset inte kommer att hända"
Han föreslår också att staden kan överväga att lätta på resestriktioner, med importerade fall långt under det i samhället.
Hongkongs ledare sade i söndags att regeringen skulle överväga att häva strikta sociala distansåtgärder eftersom nya covid-19-infektioner i staden fortsatte att trenda nedåt.
"Jag skulle inte lova nu att det finns utrymme för anpassning," sa vd Carrie Lam. "Men efter en granskning har vi en skyldighet att redogöra för resultaten i denna granskning och den riktning vi kommer att ta."
"Efter att ha gått igenom toppen som du har sett här ... tror jag att en ansvarsfull regering regelbundet och kraftfullt bör se över dessa åtgärder för att se om det finns utrymme för anpassning," sa Lam.
"Covid-situationen är fortfarande allvarlig även om vi tydligen har nått toppen och det finns en nedåtgående trend", sa Lam. "Men från avloppsövervakning kan vi se att det kan finnas en möjlighet till återhämtning."
Det tätbefolkade Hongkong har registrerat flest dödsfall per miljon människor globalt de senaste veckorna.
Men restriktioner, inklusive ett flygförbud från nio länder som Storbritannien och USA, karantän på upp till 14 dagar för invånare som återvänder till Hongkong, och stängningen av skolor, gym, stränder och andra platser, har frustrerat många.
Hongkong är mitt i ett massivt utbrott och registrerar över 1 miljon totala fall i staden med 7,4 miljoner. Staden har drabbats hårt, med bårhus fulla när de försöker hantera ett stort antal dödsfall. Hongkong har hittills avstått från en strikt stadsomfattande låsning som Kina regelbundet inför för att kontrollera spridningen av viruset.
Men nya infektioner i staden har minskat. I början av mars rapporterade Hongkong mer än 50 000 nya infektioner på en dag. På lördagen registrerades 16 583 nya fall.
Många av de senaste dödsfallen beror på att en stor del av de äldre fångats ovaccinerade efter att ha bott i en relativt virusfri stad i två år innan Omicron-varianten dök upp.
Med framtida utbrott som oundvikliga måste Hongkong göra planer för att så småningom leva med viruset, snarare än att insistera på att utrota alla utbrott, säger vissa epidemiologer.
Fastlandet Kina, som har liknande covid-policyer, kämpar också mot sitt värsta utbrott sedan viruset först dök upp i Wuhan 2020.
President Xi Jinping sa på torsdagen att Kina skulle hålla fast vid sin noll-Covid-strategi men tillåta en mer "riktad" strategi.
bbabo.Net