Minst 117 barn har hittills dödats i Rysslands krig mot Ukraina, har Ukrainas president Volodymyr Zelensky sagt till italienska lagstiftare. "Men 117 kommer inte att vara det slutliga numret", varnade han i en videolänk till båda parlamentets kammare i Rom. "De fortsätter att döda", sa han enligt den italienska översättningen.
Enligt kontoret för FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter har minst 925 civila bekräftats dödade i Ukraina, inklusive 75 barn.
Den har varnat för att detta sannolikt är en underskattning.
Zelenskij uppmanade Italien att frysa ryska tillgångar och konfiskera lyxvaror som yachter, med argumentet att detta var nödvändigt för att stoppa Rysslands president Vladimir Putin. "Du behöver bara stoppa en person så att miljoner kan överleva." Efter Zelenskys videotal sa premiärminister Mario Draghi till lagstiftare att Italien vill "att dra en väg för att föra Ukraina närmare Europa".
Italien har hittills fryst tillgångar värda cirka 880 miljoner USD som tillhör ryska oligarker, tillade Draghi.
Zelensky sa också att han hade pratat i telefon med påven Franciskus, som hade uppmuntrat honom i arméns kamp för Ukrainas frihet. "Jag svarade honom: vårt folk blev en armé när de såg hur mycket lidande fienden medför, hur mycket förstörelse den lämnar efter sig, hur mycket blodsutgjutelse den kräver." Zelenskij uppmanade påven att medla i konflikten med Ryssland för att hjälpa till att lindra mänskligt lidande, nästan en månad efter Moskvas invasion.
Zelensky skrev på Twitter att en förmedlande roll från Vatikanen för att få slut på lidande "skulle uppskattas".
Den ukrainska ambassadören vid Heliga stolen förnyade en inbjudan till Franciskus att besöka krigszonen.
Påve Franciskus har krävt ett slut på konflikten vid mer än ett tillfälle och även om han har fördömt "massakern" i Ukraina har han undvikit att nämna Ryssland vid namn.
Den rysk-ortodoxe patriarken Kirill och Francis höll tidigare denna månad samtal om Ukraina och uppmanade förhandlingarna att fortsätta att nå en "rättvis fred".
De humanitära förhållandena har fortsatt att försämras i det mestadels rysktalande södra och östra Ukraina, där Putins styrkor har pressat på deras frammarsch, samt i norr runt Kiev.
Biståndsorganisationer kämpar för att nå människor instängda i belägrade städer.
Omkring 10 miljoner ukrainare har flytt sina hem, och ungefär en tredjedel av dem har åkt utomlands, uppger FN:s flyktingorgan.
Krigets återverkningar sprider sig utanför regionen, med hungersnöd befarad i delar av världen eftersom Ryssland och Ukraina båda är stora jordbruksexportörer.
Sudan ses som särskilt utsatt.
Ytterligare rapportering av bbabo.net
bbabo.Net