Japan (bbabo.net), - Japan kommer att börja förbereda sig för att administrera en fjärde dos av vaccin mot coronavirus, enades en underkommitté för hälsoministeriet på torsdag, efter att regeringen sa att de skulle köpa ytterligare vaccindoser från två amerikanska läkemedelsföretag.
Detaljerna, inklusive om de ytterligare boosterskotten faktiskt ska administreras och vem som skulle vara berättigad, kommer att fastställas senare.
Överenskommelsen mellan medlemmarna i underkommittén kom efter att regeringen sagt att den hade gått med på att skaffa totalt 145 miljoner vaccindoser från Pfizer Inc. och Moderna Inc. för att förbereda lanseringen av det fjärde skottet.
Underkommittén godkände också administreringen av tredje skott av Pfizers COVID-19-vaccin till barn i åldrarna 12 till 17, med vaccinationer som förväntas börja så tidigt som nästa månad.
Fjärde doser av covid-19-vaccin rekommenderas i Israel och Storbritannien, med mottagare begränsade till medicinsk personal och individer med hög risk att utveckla allvarliga symtom.
Effektiviteten av tredje skott mot den mycket smittsamma omicron-varianten av coronaviruset har visat sig avta med tiden.
Under mötet instämde underkommitténs medlemmar i hälsoministeriets förslag att förbereda administrationen av fjärde skott, som syftar till att förhindra utvecklingen av sjukdomen eller allvarliga symtom, baserat på utländska data om deras effektivitet och säkerhet.
Enligt förslaget förväntas Pfizer- och Moderna-vaccinerna användas för en fjärde dos. Administreringen av fjärde skott kan börja så tidigt som i maj, sa källor som är bekanta med saken.
Vissa underkommittémedlemmar sa också att det var viktigare att definiera vem som skulle få de fjärde skotten jämfört med att bestämma berättigande till den första och andra dosen, medan andra sa att det borde begränsas till medicinsk personal och äldre patienter med hög risk.
Vaccinationer mot coronaviruset är för närvarande gratis enligt regeringens immuniseringslag, men vissa medlemmar sa att de fjärde skotten borde hanteras annorlunda på grund av deras natur, vilket verkar tyda på att de administreras mot en avgift.
Intervallet mellan det tredje skottet och de ytterligare boosters kommer att vara minst sex månader i princip, men ministeriet kommer att ompröva ärendet efter att ha tagit hänsyn till situationen utomlands.
När det gäller administreringen av de fjärde skotten sa chefsminister Hirokazu Matsuno, "Vi måste studera mottagarna (av skotten) och tidpunkten för att påbörja dem baserat på varaktigheten av (effektiviteten av) tredje vaccinationer och effektiviteten av fjärde skotten. "
Matsuno tillade att regeringen kommer att fatta ett beslut efter att ha hört experternas synpunkter.
Enligt statliga uppgifter som släpptes i torsdags har för närvarande över 46 miljoner människor i Japan, eller 37 procent av landets befolkning, fått sin tredje vaccindos.
bbabo.Net