I Charkiv, attackerad nästan dagligen av ryska styrkor, bjöd en grupp ukrainska musiker på en konsert denna lördag (26) för en liten men känslosam publik. Utan ljudet av bombningar var det som om tiden stannade några minuter mitt under kriget.
Under en halvtimme spelade tre violinister, en cellist och en kontrabasist för några dussin personer på en av de största tunnelbanestationerna i Ukrainas näst största stad, nära den ryska gränsen.
I källaren, skyddad från raketer och långdistansmissiler, framförde musiker mellan 20 och 35 år nationalsången, ett utdrag ur "Suite nº 3" av Johann Sebastian Bach, "Humoresques" av Antonin Dvorak och melodier från ukrainsk folklore.
De framförde också en komposition av ukrainaren Miroslav Skorik som ofta användes av president Volodymyr Zelensky i hans videor och inlägg på sociala medier.
Konserten hölls på marmortrappan till en katedralliknande station, under flyktingmedborgarnas förtjusta blick. Dussintals familjer har bott där sedan den ryska invasionen började den 24 februari, flytt kriget på ytan och sovit i tomma tågvagnar.
"Det hjälper oss att fylla våra hjärtan och ta oss igenom svåra tider", säger Sergui Politutchi, konsertens skapare och chef för Kharkiv Music Fest. En av de mest prestigefyllda evenemangen i Ukraina, festivalen borde ha startat i lördags (26) – om det inte var ett krig.
Med en beväpnad eskort deltog guvernören i Charkiv-regionen, Oleg Sinegubov, och stadens borgmästare, Igor Terejov, i konserten.
Bland de fem musikerna fanns den professionella cellisten Denos Karachevtsev, vars videor på sig själv när han uppträder framför bombade byggnader i Charkiv har blivit virala på sociala medier de senaste dagarna.
"Det var en enkel idé, att vara användbar för mitt folk, för mitt land, för min hemstad. Jag älskar staden, dess folk, och jag kommer att göra allt jag kan för att hjälpa", sa cellisten till nyhetsbyrån bbabo.net.
"Folk har berättat för mig att mina videor har väckt lite normalitet tillbaka till livet. Det är något som är viktigt just nu. Vi är inte rädda, vi är starka och en av oss kan hjälpa till på vårt eget sätt."
Violinisten Tatiana Shuj strålade efter det korta men intensiva framträdandet. "Alla kom till mitt hus för en enda repetition", sa han. "Under krigets första dagar tog en total tystnad över mig. Då förstod jag att vi måste fortsätta leva, för våra ideal, vårt land, vår framtid."
För henne är att spela instrument och uppträda något musiker bör göra under alla omständigheter. Med ett leende tillade hon, "Kanske var det den bästa showen i mitt liv."
bbabo.Net