"Elimineringen av våra trupper... kommer att sätta stopp för alla förhandlingar", säger den ukrainske presidenten efter att Moskva ställt ultimatum för att lägga ner vapen

KYIV, Ukraina (AFP) — Ukrainas president Volodymyr Zelensky sa att situationen i Mariupol är "omänsklig" och uppmanade västvärlden att omedelbart tillhandahålla tunga vapen, eftersom Ryssland hävdade att de hade kontroll över nästan hela den strategiska hamnstaden och uppmanade dess sista försvarare att kapitulera.

Moskva sa att ukrainska styrkor i staden måste lägga ner sina vapen senast på söndag, efter att veckor av relativt lugn i huvudstaden Kiev fått ett slut av förnyade ryska flygangrepp.

Österrikes förbundskansler, den första europeiska ledaren att träffa den ryske ledaren Vladimir Putin personligen sedan invasionen började, sa att han trodde att den ryske presidenten "tror att han vinner kriget" i Ukraina.

Men i söder har den ödelade staden Mariupol blivit en symbol för Ukrainas oväntat hårda motstånd sedan ryska trupper invaderade den före detta sovjetstaten den 24 februari.

Moskvatjänstemän säger nu att de har full kontroll där, även om ukrainska krigare fortfarande är inspärrade i stadens fästningsliknande stålverk.

"Situationen i Mariupol är fortfarande så allvarlig som möjligt. Bara omänskligt”, sa Zelensky i en videoadress. "Ryssland försöker medvetet förstöra alla som är där."

Ryska soldater går längs en gata i Mariupol den 12 april 2022, när ryska trupper intensifierar en kampanj för att inta den strategiska hamnstaden. (Alexander Nemenov/AFP) Ukrainas minister för digital transformation Mykhailo Fedorov sa att staden var på "gränsen till en humanitär katastrof" och varnade att landet sammanställer bevis för påstådda ryska grymheter där.

"Vi kommer att lämna över allt till Haag. Det blir ingen straffrihet, säger han.

Moskva ställde på lördagen ett ultimatum till kämparna och uppmanade dem att lägga ner sina vapen senast klockan 06.00 Moskvatid och att evakuera lokalerna före klockan 13.00.

Men när de ryska styrkorna närmade sig utfärdade Zelenskij sin egen varning.

"Elimineringen av våra trupper, av våra män [i Mariupol] kommer att sätta stopp för alla förhandlingar", sa Zelensky till nyhetswebbplatsen Ukrainska Pravda. "Vi förhandlar inte varken våra territorier eller vårt folk."

I huvudstaden steg rök från Darnyrsky-distriktet i den sydöstra delen av huvudstaden efter vad Moskva sa var "högprecision långdistansangrepp" på en vapenfabrik, som dödade en person och skadade flera andra.

En man står i en byggnad med en kollapsad fasad på Vizar-företagets militärindustriella komplex, efter att platsen drabbats av ryska strejker över natten, i staden Vyshneve, sydvästra förorter till Kiev, den 15 april 2022 (Fadel Senna/AFP )En tung polis- och militärnärvaro sattes in runt fabriken, som var svårt skadad.

"Våra styrkor gör allt för att skydda oss, men fienden är lömsk och hänsynslös", sa Kievs borgmästare Vitali Klitschko.

Strejken kom en dag efter en liknande attack mot en anläggning som producerade Neptunus-missiler – den typ som enligt Kiev och Washington sänkte Rysslands flaggskepp Moskva under torsdagen.

Det var bland de första attackerna sedan ryska styrkor började dra sig tillbaka från den regionen förra månaden, istället för att fokusera på att få kontroll över den östra Donbas-regionen, under flera år kontrollerad delvis av pro-ryska separatister.

Kyivs regionguvernör Oleksandr Pavliuk sa att det förekom åtminstone två andra ryska attacker mot staden i fredags och att civila som funderar på att återvända borde "vänta på lugnare tider."

Ändå var familjer och lediga soldater ute i parkerna i centrala Kiev på lördagen, vilket gav ett sken av normalitet till den en gång så livliga staden.

Denna kombination av bilder skapad den 11 april 2022 visar Rysslands president Vladimir Putin (L) och Österrikes förbundskansler Karl Nehammer. (Mikhail Klimentyev och Stefanie Loos/Various Sources/AFP) "Det är första gången vi har varit tillbaka i stadens centrum... Det gör mig verkligen glad att se folk ute och röra sig," sa den 43-åriga veterinären Nataliya Makrieva till bbabo.net .

Samtidigt, i Ukrainas näst största stad Charkiv, i nordöstra delen av landet, dödade ett ryskt missilangrepp mot ett bostadsområde minst två personer på lördagen och skadade 18 andra, uppger åklagarmyndigheten.

Den inkommande branden i stadens centrum vände ut och in på ett industrikök och kastade bröd ut på gatan.

– Sprängningen var så stor att vi först inte förstod vad som hände, säger den 52-årige frivilligarbetaren Genadiy Vlasov till AFP. "När väggarna började röra på sig visste vi alla att vi var tvungna att gå ut."

Människor går genom skräpet efter ett bombardemang i den ukrainska staden Charkiv, den 16 april 2022. (Sergey Bobok/AFP)Och Ukrainas inrikesminister Denys Monastyrsky sa att tre människor dödades och fyra andra allvarligt skadades i en minröjningsoperation nära staden. Österrikes förbundskansler Karl Nehammer, som träffade Putin i måndags i Moskva, sa att han tror att den ryske presidenten anser att kriget är nödvändigt för hans lands säkerhet.

"Jag tror att han nu är i sin egen krigslogik", sa Nehammer i en intervju med NBC:s "Meet the Press", varav delar släpptes i lördags.

"Jag tror att han tror att han vinner kriget."

Utöver de sanktioner som införts sedan invasionen började, sade Ryssland i lördags att det förbjuder inresa för Storbritanniens premiärminister Boris Johnson och flera andra topptjänstemän.

Utrikesministeriet anklagade London för "fientliga handlingar utan motstycke", särskilt med hänvisning till sanktioner mot höga ryska tjänstemän, och "pumpar Kiev-regimen med dödliga vapen."

En ukrainsk militär håller en FGM-148 Javelin, en amerikansktillverkad bärbar pansarvärnsmissil, vid en checkpoint nära Charkiv, den 23 mars 2022. (Sergey Bobok/AFP)Moskvas nya svarta lista inkluderar Storbritanniens vice premiärminister Dominic Raab, Utrikesminister Liz Truss och försvarsminister Ben Wallace.

Johnson gjorde ett överraskande besök i Kiev en vecka tidigare och filmades när han gick genom huvudstadens tomma gator med Zelensky.

Storbritannien har varit en del av ett internationellt försök att straffa Ryssland med frysningar av tillgångar, reseförbud och ekonomiska sanktioner, medan flera västländer har försett Ukraina med omfattande vapen.

Ryssland varnade USA denna vecka för "oförutsägbara konsekvenser" om de skickar sina "mest känsliga" vapensystem till Ukraina.

Dess försvarsminister hävdade i lördags att de hade skjutit ner ett ukrainskt transportplan i Odesa-regionen, med vapen från västerländska nationer.

Zelensky utfärdade under tiden en ny varning om möjligheten av Ryssland att använda kärnvapen när konflikten fortskrider - vilket återspeglar kommentarer från CIA-chefen William Burns denna vecka.

Kremls talesman Dmitrij Peskov sa tidigare till CNN att Ryssland bara skulle använda kärnvapen i samband med Ukrainakonflikten om det stod inför ett "existentiellt hot".

Zelenskij sade i fredags att mellan 2 500 och 3 000 ukrainska soldater hade dödats i konflikten, jämfört med 19 000-20 000 ryska döda. Moskva har sagt att dess förluster var mycket mindre.

Människor som flydde från kriget i Ukraina vilar i en inomhusidrottsarena som används som flyktingcentrum, i byn Medyka, en gränsövergång mellan Polen och Ukraina, den 15 mars 2022. (AP Photo/Petros Giannakouris, File)Rysslands ett uppenbart nytt fokus på att ta över östra Donbas, där ryskstödda separatister kontrollerar områdena Donetsk och Luhansk, skulle tillåta Moskva att skapa en landkorridor till det ockuperade Krim.

Ukrainska myndigheter har uppmanat människor i regionen att snabbt lämna före vad som förväntas bli en storskalig rysk offensiv.

I Genève varnade FN:s flyktingorgan för att många av de nästan fem miljoner människor som har flytt konflikten inte kommer att ha hem att återvända till.

bbabo.Net