LONDON – Premiärminister Boris Johnson har meddelat sin avgång men går ingenstans för nu – och brittiska väljare får inget att säga till om i hans efterträdare. Varför?
- Det långa hejdået -
Den skandalbefläckade Johnson, som böjer sig för ett regeringsuppror, sa på torsdagen att han avgår som konservativ ledare.
Men han sa att han skulle stanna kvar på Downing Street 10 tills Storbritanniens styrande parti väljer en efterträdare – vilket kan ta månader.
Tills dess fortsätter han att utöva alla drag av verkställande makt.
Storbritannien har ingen formell utnämning av en "vaktmästare"-ledare mellan partivalen.
Faktum är att Storbritannien har ingen formell konstitution alls. Istället har det århundraden av konvent samlats i kungliga palats, parlament och domstolar.
- Opresidentiellt -
Den oskrivna konstitutionen dikterar att Storbritannien är en parlamentarisk demokrati.
Ledaren för det största partiet får bli premiärminister, med monarkens samtycke.
Efter ett allmänt val är situationen normalt klar -- om inte, som 2010, inget enskilt parti kommer fram med en övergripande majoritet.
Premiärministern måste bevisa sin majoritet genom en förtroendeomröstning.
Om det är ledare för det största partiet, är det garanterat, vid behov, med stöd av ett eller flera mindre partier (som 2010).
Men partier byter ofta ledare mellan valen, som nu, och som 2016 när Theresa May efterträdde David Cameron efter hans nederlag i Storbritanniens Brexit-folkomröstning.
Faktum är att den sista ledaren som röstades in och röstades bort i valurnan av allmänheten var Torys premiärminister Edward Heath redan 1974.
Labour insisterar på att Johnson inte kan hänga kvar en dag längre.
Den säger att det kommer att driva en misstroendeomröstning om inte de konservativa går med på att installera en ny ledare mycket snabbare.
- Saknar självförtroende -
Normalt skulle ett styrande parti med en fungerande majoritet på 73 platser vara säker på att vinna en sådan omröstning i underhuset.
Men flera tories har också uttryckt sin oro över att Johnson stannar på kontoret längre.
Om - och det är ett stort om - tillräckligt många av dem gjorde uppror och Labour vann, skulle Johnson behöva gå omedelbart.
Enligt konvent skulle de konservativa snabbt behöva smörja en annan ledare, som skulle behöva visa att de har majoritetsstöd i Commons.
Om det misslyckas måste Storbritannien hålla ett allmänt val.
Trycket har ökat under åren för att en ny premiärminister, vald internt av deras parti, ska söka ett folkligt mandat.
När Gordon Brown tog över som Labour-ledare och premiärminister från Tony Blair 2007, var Brown nära att utlysa ett snabbval.
Men dödligt tvekade han, den globala finanskrisen ingrep och Labour förlorade 2010.
bbabo.Net