Mellanöstern (bbabo.net), - Den nyckfulle härskaren skrotade konstitutionen och etablerade sin "jamahiriya" - en blandning av socialism, arabisk nationalism och stambeskydd
TRIPOLI: I Tripolis gamla stad väver unga libyer ömtåliga mönster med trådar av silver och guld för att skapa traditionella filigransmycken – återupplivar en konst som nästan förlorats genom årtionden av diktatur och krig.
Abdelmajid Zeglam är bara 12 år gammal, men hans minutiöst detaljerade skapelser säljs redan snabbt på gatorna runt en valvgång från romartiden tillägnad kejsaren Marcus Aurelius.
"Jag tvekade först av rädsla för att misslyckas eftersom jag är ung, men min mamma uppmuntrade mig", sa Zeglam.
Han är den yngsta av ett 20-tal studenter, ungefär hälften av dem kvinnor, som studerar vid Libyan Academy for Traditional Gold and Silver Crafts, i en byggnad som en gång fungerade som ett franskt konsulat för det osmanska riket.
Elever lär sig om ädelmetalllegeringar innan de studerar filigrankonsten, där pärlor och trådar av de ädla materialen vävs till intrikata mönster och sedan löds samman för att skapa smycken.
"Jag älskar det," sa Zeglam. "Jag vill bli petroleumingenjör på morgonen och juvelerare på eftermiddagarna."
Mohammed Al-Miloudi, en 22-årig civilingenjörsstudent i basebollkeps, sa att han inte hade missat en lektion sedan han registrerade sig i september.
"Det är en hobby, men jag skulle vilja göra det till mitt yrke", sa han.
Institutets grundare, Abdelnasser Aboughress, sa att filigransmycken var en gammal tradition i det nordafrikanska landet.
"Hantverkare i medinan i Tripoli utbildades av judiska mästare och senare av araber vid den prestigefyllda School of Arts and Trades" som grundades i slutet av 1800-talet, sa han.
Men generationer av tradition stoppades abrupt efter att Muammar Gaddafi tog makten i en kupp 1969.
Den nyckfulla härskaren skrotade konstitutionen och etablerade sin "jamahiriya" - en blandning av socialism, arabisk nationalism och stambeskydd.
Han skrotade också den privata sektorn, beslagtog företag och konfiskerade deras tillgångar.
Över en natt förlorade egenföretagare hantverkare allt: sina verkstäder, sina uppehälle och sina studenter.
"Staten reducerade libyska hantverk till ingenting och tvingade en generation av unga lärlingar, som borde ha tagit upp stafettpinnen, att istället lämna det traditionella hantverket och gå med i armén" eller bli tjänstemän, sa Aboughress.
55-åringen föddes bara några gator bort i medinan och trots Gaddafis förbud började han hantverket vid 15 års ålder.
Tillsammans med sin far arbetade han i decennier i hemlighet med smycken för pålitliga kunder.
Nu hoppas han kunna föra hantverket vidare till yngre generationer, samt slå tillbaka mot en våg av "smycken av lägre kvalitet importerade från Egypten och Kina (som) har översvämmat marknaden."
Aboughress arbetar med ett projekt för att dokumentera och bevara så mycket av detta kulturarv som möjligt.
Student Fatima Boussoua slog ut på bruket att sälja gamla libyska silversmycken till låga priser för att exporteras och sedan smälte samman.
"Det är en del av Libyens hantverksarv som håller på att försvinna!" Hon sa.
En tandläkare i 40-årsåldern som också undervisar vid universitetet i Tripoli, Boussoua har tränat på centret det senaste året i hopp om att behärska hantverket.
"Vi borde utbilda konstnärer för att bevara vårt arv," sa hon. "Allt som behövs är människor med passion."
Även om det krävs år av träning för att bli en sann expert, producerar Aboughress studenter redan verk för försäljning online eller på själva centret.
Som sagt, han medger att projektet behöver ekonomisk hjälp för att köpa de dyra råvarorna. – liksom "moraliskt stöd".
Han hoppas att han med tillräckliga resurser en dag kommer att kunna sätta upp en rad andra workshops i Libyen.
"Det är dags att återuppliva det här hantverket", sa han.
bbabo.Net