Rom – Italiens Giorgia Meloni ser ostoppbar ut: med två veckor kvar till valet visar slutmätningarna att hon går mot en dunkande seger för att leda landets första extremhögerregering som dess första kvinnliga premiärminister.
Högerkoalitionen, som inkluderar Melonis postfascistiska Brothers of Italy-parti, Matteo Salvinis anti-invandrarliga, och Silvio Berlusconis Forza Italia, förväntas få 46 procent av rösterna.
Vänstern, med det demokratiska partiet i spetsen, ser ut att vinna 28,5 procent, medan den populistiska Femstjärnerörelsen skulle kunna ta 13 procent, enligt en YouTrend-undersökning före ett embargo före omröstningen.
I ett häpnadsväckande drag erkände PD-chefen Enrico Letta besegrad denna vecka, men uppmanade obestämda väljare att välja hans parti eller riskera att ge högern den jordskredsseger som skulle tillåta den att ändra konstitutionen.
"Jag kommer att rösta på Meloni," sa den 55-årige advokaten Bernardo, som inte ville uppge sitt efternamn, och sa att han ville "lära PD en läxa" för en negativ kampanj baserad på att "hata andra" .
– ’Gud, land, familj’ –
Det snabba valet utlystes efter premiärminister Mario Draghis avgång i juli efter att tre partier i hans koalition dragit tillbaka stödet, vilket sänkte Italien i osäkerhet när det stod inför inflation och rekordstor torka.
Högerkoalitionen har lovat extremt dyra lösningar på energi- och levnadskostnadskrisen i euroområdets tredje största ekonomi – utan att förklara hur de kommer att betalas för.
EU har öronmärkt nästan 200 miljarder euro i post-pandemisk återhämtningsmedel för Italien, som har den näst högsta offentliga skulden i euroområdet.
Meloni, 45, som har odlat en rak, tuff persona, sa att hon skulle omförhandla den affären, som är beroende av att Italien genomför en rad reformer.
Vänsteralliansen insisterar på att pengarna är i fara om högern vinner.
I valet 2018 säkrade Brothers of Italy drygt fyra procent av rösterna, men röstar nu på 24 procent trots att de är en politisk ättling till den italienska sociala rörelsen, bildad av anhängare till den fascistiska diktatorn Benito Mussolini efter andra världskriget.
Meloni har uppvaktat italienare med sitt motto "Gud, land och familj", och stjäl stöd från en gång så populära Salvini, som analytiker säger beseglade hans eget politiska öde genom att misslyckas med ett maktövertagande 2019.
– ’Fortfarande marginal för överraskning’ –
Hon har lovat att sänka skatter och byråkrati, höja försvarsutgifterna, stänga Italiens gränser för att skydda landet från "islamisering", omförhandla europeiska fördrag för att återföra mer makt till Rom och bekämpa "hbt-lobbyer".
En högerseger skulle innebära en "stor risk" för EU, sa Letta i augusti, eftersom det "aldrig hade funnits ett stort europeiskt land styrt av politiska krafter så tydligt emot idén om en gemenskap av Europa".
Högern lider av djupa splittringar över den ryska invasionen, där Meloni stöder att skicka vapen till Ukraina, medan Salvini – en långvarig beundrare av president Vladimir Putin – är emot sanktioner.
Vänstern vill fortsätta där proeuropeiska Draghi slutar.
Men dess krav på kontinuitet är mindre övertygande för fattiga, oroliga väljare i det skuldtyngda Italien än ett löfte om förändring, säger analytiker.
Det finns "fortfarande en marginal för överraskning", sa den italienska politiska teoretikern Nadia Urbinati till tidningen Domani på torsdagen, särskilt med tanke på att omkring 20 procent av de röstberättigade fortfarande är osäkra, visar opinionsundersökningar.
bbabo.Net