Israel (bbabo.net), - Pair, från centrala delen av landet, misstänkt för "avsiktlig vandalism" med ett rasistiskt motiv på den protestantiska Mount Zions kyrkogården, där 28 gravstenar hittades skadade
Åtal ska väckas mot två tonåringar misstänkta för att ha vandaliserat dussintals gravar på en historisk kristen kyrkogård i Jerusalem tidigare denna månad, sade Israels polis i ett uttalande på måndagen.
En undersökning fann att 28 gravstenar vandaliserades på den protestantiska Mount Zions kyrkogård.
De två misstänkta, 18 och 14 år gamla, kommer från den centrala regionen i landet, uppger polisen, utan att ge några ytterligare detaljer om deras identitet.
Säkerhetskamerabilder från attacken visade två unga män bära en judisk kalott och tzitzit, de knutna rituella fransar som bärs av observanta judar, välta kors, krossa gravstenar och kasta skräp över gravarna.
Under förhör upptäckte polisen att den "avsiktliga vandaliseringen" gjordes av rasistiska skäl, heter det i uttalandet. De misstänkta greps dagar efter att skadegörelsen rapporterades, och häktningen förlängdes tills de slutligen släpptes till husarrest.
Gravarna av kristna figurer på kyrkogården hittades framskjutna och bortdragna från deras grunder, vilket gjorde stadens kristna minoritet orolig och fördömde världen över. Kyrkogården är mer än 170 år gammal och hyser framstående medlemmar av de väpnade styrkorna och prästerskapet i den heliga staden.
Den anglikanska kyrkan i Jerusalem fördömde skändningen vid den tiden som det senaste hatbrottet som riktade sig mot det kristna samfundet i Jerusalem mitt i den decennier långa israelisk-palestinska konflikten.
Bland de förstörda gravarna fanns en som innehöll en byst från 1800-talet av Samuel Gobat, den andra protestantiska biskopen i Jerusalem som dog 1879, sa det biskopsliga stiftet. Gravarna till tre poliser, brittiska medborgare som tjänstgjorde i polisstyrkan i det då brittiskstyrda Palestina, vandaliserades också.
Stiftet varnade för att vanhelgandet av kyrkogården skulle ses som en olycksbådande varning om "hat mot kristna".
"Många stenkors var måltavlor för vandalerna, vilket tydligt indikerar att dessa brottsliga handlingar motiverades av religiös trångsynthet", stod det.
Vandalismen väckte omfattande internationellt fördömande.
Den protestantiska kyrkogården på det vördade berget Sion strax utanför Jerusalems gamla stadsmur grundades 1848 och var en del av det territorium som Israel erövrade i sexdagarskriget 1967. Kyrkogården rymmer gravarna för dussintals palestinska poliser som dödades under första och andra världskriget samt kristna ledare som dog på 1800- och 1900-talen.
Berget Sion, som i kristen tradition förknippas med platsen för den sista måltiden som Jesus delade med sina lärjungar kvällen före sin korsfästelse, är också heligt för judar och muslimer och har varit i centrum för konkurrerande religiösa anspråk.
Judiska extremister har förstört kyrkans egendom på berget Sion under de senaste åren. Judar betraktar berget Sion som den traditionella begravningsplatsen för den bibliska kung David och några ultraortodoxa och nationalistiska aktivister har motsatt sig kristna bönerättigheter på platsen. Ett judiskt seminarium känt som Diaspora Yeshiva finns i många byggnader i Mount Zions förening.
Cirka 16 000 kristna bor i Jerusalem, varav majoriteten är palestinier. Israel gör anspråk på Jerusalem som sin huvudstad, medan palestinierna vill ha östra Jerusalem som huvudstad för deras efterlängtade självständiga stat.
I december 2021 varnade kristna ledare i det heliga landet för att deras samhällen hotades av att drivas bort från regionen av extremistiska israeliska radikala grupper, och efterlyste dialog om att bevara deras närvaro.
Patriarker och kyrkoöverhuvuden i Jerusalem utfärdade ett gemensamt uttalande som på liknande sätt varnade för faran från radikala grupper som de sa syftade till att "minska den kristna närvaron."
Extremistiska judiska aktivister har i åratal bedrivit skadegörelse mot kristna platser i Jerusalem och andra delar av Israel, inklusive hatklotter och mordbrand. Extremisterna riktar sig också mot palestinier.
bbabo.ℵet