De fyra kroatiska paren anklagas för att ha försökt trafikera fyra spädbarn från grannlandet Demokratiska republiken Kongo.

Åtta kroater som åtalats för människohandel med barn i Zambia beviljades borgen på tisdagen efter att de återgreps förra veckan när de försökte lämna den södra afrikanska nationen.

Anklagelserna hävdar att de fyra paren den 7 december förra året agerade tillsammans med en zambisk immigrationstjänsteman för att försöka trafikera fyra barn från grannlandet Demokratiska republiken Kongo.

Gruppen sa att de lagligt adopterade barnen mellan ett och tre år gamla, men de zambiska myndigheterna har anklagat dem för att ha smugglat de minderåriga.

Åklagaren hade motsatt sig borgensansökan och hävdade att de åtta var flyktrisker.

Men domaren Jennifer Bwalya sa att ingenting uteslöt dem från att begära borgen om alla villkor var uppfyllda.

"Jag är benägen att bevilja ansökan eftersom det inte finns något i lagen som hindrar utlänningar från att beviljas borgen", sa Bwalya på tisdagen i den norra staden Ndola, 300 kilometer norr om huvudstaden Lusaka.

De beordrades att betala 20 000 kwacha (cirka 1 000 dollar) vardera i borgen och erbjuda två borgensförbindelser från välrenommerade organisationer.

Rättegången ska inledas den 1 mars. Inget har sagts i rätten om var barnen befinner sig eller om deras status.

De kroater som åtalas är bland annat Zoran Subosic, 52, gitarrist i ett välkänt band Hladno Pivo, eller Cold Beer, Immovic Subosic, 41, administratör, Damir Magic, 44, eltekniker, Nadic Magic, 45, tekniker, Ladislav Persic, 42, läkare, Aleksandra Persic, 43, frisörskötare, Noah Kraljevic, 40, programledare, och Uvona Kraljevic, 36, hundförare. Den zambiska immigrationstjänstemannen Gloria Sakulenga, 36, står också inför anklagelserna.

Fallet har väckt en hård offentlig debatt i Kroatien och satt internationell adoption i rampljuset i Balkannationen, där potentiella adoptanter är betydligt fler än berättigade barn.

bbabo.ℵet