Syrianerna hoppas att förhållandena i deras krigshärjade hemland är bättre än jordbävningsdrabbade Turkiet.

Bab al-Hawa, Syrien – Hundratals syriska flyktingar i Turkiet som överlevde förra veckans jordbävningar återvänder till sitt krigshärjade hemland efter att återigen förlora allt.

Turkiska myndigheter har meddelat att gränsövergångar öppnas för syrier efter jordbävningarna den 6 februari, som dödade tiotusentals människor.

Mohamad al-Sawad, 69, är en flykting från Halfaya på den norra syriska landsbygden. Han har bott i staden Belen i 11 år nära staden Iskenderun i Turkiets Hatay-provins.

talade med honom när han kom in i Syrien genom gränsövergången Bab al-Hawa efter att han lämnats strandsatt i Turkiet efter den dödliga stormen.

"På dagen för jordbävningen ... började byggnaden skaka våldsamt och elektriciteten bröts, vilket gjorde att vi kämpade mycket för att nå dörren till huset på grund av mörkret," sa al-Sawad.

Han stannade i två dagar och sov i kyla och regn med sin familj på jordbruksmark nära Belen. Därefter flyttade han och cirka 3 000 andra människor till ett av de skyddsrum som turkiska myndigheter öppnade för överlevande som förlorat sina hem.

"Jag reste in i Syrien idag, där jag kan bo hos släktingar och trösta mina vänner som förlorade familjemedlemmar i jordbävningen," sa al-Sawad.

Mer än 1 790 syrier har återvänt hem från Turkiet på onsdagen, enligt gränstjänstemän.

"På Bab al-Hawa underlättar vi inresan för vårt syriska folk som kommer från Turkiet ... genom att ge dem papper som bevisar datumet för deras inresa och registrerar tidpunkten för deras planerade återkomst", säger Mazen Alloush, chef för PR och media vid gränsövergången.

De enda syriska flyktingarna som får komma in är de med "tillfälligt skydd"-kort från de 10 turkiska provinserna som ödelades av jordbävningarna - Gaziantep, Hatay, Sanliurfa, Adana, Kahramanmaraş, Diyarbakir, Kilis, Adiyaman, Osmaniye och Malatya.

"Det här är första gången på två år som korsningen har öppnats från turkisk sida för inresa för syriska flyktingar", sa Alloush.

De enda syrier som använde Bab al-Hawa-överfarten innan den officiellt återöppnades var flyktingar som dödades i jordbävningen, och de kom i en jämn ström av kroppar.

'Stora förluster'

Enligt Turkiets immigrationsdirektorat var 460 150 syriska flyktingar registrerade som bosatta i den södra staden Gaziantep och 354 000 flyktingar i staden 1 februari.

Det är fortfarande oklart för återvändande syrier vad de kan förvänta sig hemma. Efter att jordbävningarna med magnituden 7,8 och 7,6 drabbade norra Syrien och grannlandet Turkiet, har FN erkänt ett internationellt misslyckande med att hjälpa syriska jordbävningsoffer.

Skalvet drabbade rebellkontrollerade nordvästra Syrien hårt. De mer än fyra miljoner människor som bor där har ställts inför attacker från regeringens luft- och artilleri i flera år.

Många syrier i regionen har fördrivits mer än en gång av kriget i Syrien, och många bor i trånga tältbosättningar.

FN:s chef för humanitära frågor, Martin Griffiths har besökt den turkisk-syriska gränsen och erkänt att syrier hade "letat efter internationell hjälp som inte har anlänt".

’Jag har åtminstone ett hus’

Um Yaser är en flykting från staden Kafranbel på den södra landsbygden i Idlib-provinsen. Hon hade bott i den turkiska staden Antakya med sin son, svärdotter och tre barnbarn i mer än nio år efter att hon flydde från Syriens inbördeskrig.

Hon sa att hennes hus och tillhörigheter har förstörts i skalven tillsammans med mycket av resten av Antakya.

"Fram till detta ögonblick kan jag inte tro vad som hände. På mindre än två minuter blev Antakya fullständig förstörelse”, berättade Um Yaser. ”Vi blev hemlösa, utan skydd. Vi flyttar varje dag till en plats för att skydda mina barnbarn från kyla och regn.”

Um Yaser sa att hon bestämde sig för att återvända till Syrien så snart hon hörde talas om den turkiska regeringens beslut att öppna övergångarna för syriska flyktingar eftersom en av hennes söner bor i staden Dana i norra Idlib.

"Jag vet att situationen i Idlib inte är säker och att jordbävningen har lett till stora förluster, men jag har åtminstone ett hus här för att skydda mig och mina barnbarn", sa hon efter ankomsten till Syrien.

Dödssiffran i jordbävningarna närmade sig 42 000 på torsdagen med mer än 36 000 dödade i Turkiet och cirka 5 800 i Syrien.

'Omöjligt att beskriva'

Mahmoud al-Issa, som kommer från staden Darkush i Idlib, sa att han reste in i Turkiet för en månad sedan för att ta sin fru till ett sjukhus i Antakya för cancerbehandlingar.

"Det är omöjligt att beskriva vår situation under jordbävningen", sa al-Issa. "det enda vi ville då var att hitta ett sätt att kommunicera och kolla upp min familj och mina barn i Syrien."

bbabo.ℵet