Samban spelade. Revelers dansade. Och i hela staden Rio de Janeiro i Brasilien fyllde fester gatorna.
Fredagen markerade den officiella invigningen av Brasiliens karnevalsfestligheter, som pågår till och med den 22 februari, och årets evenemang signalerar en återgång till det fullfjädrade firandet som inte setts sedan före coronavirus-pandemin.
Brasiliens regering räknar med att 46 miljoner människor kommer att delta i det årliga firandet, en explosion av överflöd som hölls dagarna före fastan, den 40-dagarsperiod då många katoliker fastar och utövar åtstramningshandlingar.
Till årets karneval strömmar folkmassorna ut på gatorna i Rio de Janeiro och andra större städer för musik, sightseeing och parader. Enbart Rio har beviljat över 600 tillstånd för gatufester som kallas "blocos", med många fler inofficiella bashes som förväntas utbryta under de kommande dagarna.
Miljontals besöker några av stadens största "block", där den lokala turistbyrån uppskattar en ekonomisk ökning på cirka 1 miljard dollar i intäkter för företag som barer och hotell.
Men årets festligheter står i skarp kontrast till de mer dämpade karnevalerna under tidigare år, då Brasilien led under covid-19-pandemin. Landet har registrerat 697 894 dödsfall från viruset, enligt Världshälsoorganisationen, med endast USA som överträffar det totala antalet.
När regeringen kämpade med sitt svar på hälsokrisen, tvingades Brasilien ställa in karnevalen 2021 för första gången på ett sekel. Och 2022 valde Rio och Sao Paulo båda att skjuta upp sina festligheter i två månader, eftersom omicron-varianten väckte förnyad rädsla. Resultatet blev en mer blygsam version av karnevalen, som mestadels deltog av lokalbefolkningen.
Men när turistnäringen återhämtar sig förväntas ekonomin kring karnevalen också återhämta sig. Dess parader och spektakel kan ta nästan ett år att förbereda och anställa arméer av snickare, elektriker, kostymmakare och koreografer.
Till och med Brasiliens första dam Rosângela da Silva – hustru till den nytillträdde presidenten Luiz Inácio Lula da Silva – förväntas ansluta sig till festerna i år.
bbabo.ℵet