Mellanöstern (bbabo.net), - Israeliska och palestinska tjänstemän träffades på söndagen i den egyptiska semesterorten Sharm el-Sheikh i ett försök att lätta på spänningarna mellan sidorna och tygla en våldsspiral inför en känslig semesterperiod som börjar denna vecka.
Mötet var det andra försöket från sidorna, som sköts av regionala allierade Egypten och Jordanien samt USA, att få slut på en årslång kramp av våld som har sett mer än 200 palestinier dödas av israelisk eld och mer än 40 israeler eller utlänningar dödades i palestinska attacker.
Vilka framsteg som än kom från det föregående mötet i Jordanien i slutet av förra månaden, som slutade med löften om att minska spänningarna, spårade snabbt ur när ett nytt våldsutbrott bröt ut samma dag. En palestinsk beväpnad man sköt och dödade två israeler på den ockuperade Västbanken och judiska bosättare som svar härjade i en palestinsk stad, förstörde egendom och ledde till att en palestinier dog.
Blodspillan har ökat sedan förra mötet, vilket gör att förväntningarna på den andra delen är låga. Ändå vill medlare lätta på spänningarna inför den muslimska heliga månaden Ramadan, som börjar denna vecka och som sammanfaller nästa månad med den judiska högtiden påsk.
Ahmed Abu Zaid, talesman för det egyptiska utrikesministeriet, sa att söndagens möte skulle delta av "högnivå politiska och säkerhetstjänstemän" från varje sida, såväl som från Egypten, Jordanien och USA. Han skrev på Twitter att samtalen är en del av ansträngningarna att uppnå och stödja lugn mellan Israel och palestinierna.
Den palestinske tjänstemannen Hussein al-Sheikh twittrade att mötet var tänkt att "kräva ett slut på denna kontinuerliga israeliska aggression mot oss." Det fanns ingen omedelbar kommentar från Israel om mötet, men israeliska medier sa att högre säkerhetstjänstemän skulle delta.
Den kommande perioden är känslig eftersom ett stort antal judar och muslimer strömmar in i Jerusalems gamla stad, konfliktens känslomässiga hjärta och en flampunkt för våld, vilket ökar friktionspunkterna. Ett stort antal judar förväntas också besöka en viktig helig plats i Jerusalem, känd för muslimer som Noble Sanctuary och för judar som Tempelberget, vilket palestinierna ser som en provokation. Sammandrabbningar på platsen 2021 hjälpte till att utlösa ett 11 dagar långt krig mellan Israel och Hamas.
Medan våldet började under den tidigare israeliska regeringen, har det intensifierats under de första två månaderna av Israels nya regering, ledd av premiärminister Benjamin Netanyahu och hans koalition. Det är landets mest högerorienterade administration någonsin och domineras av hårdföra bosättningsanhängare. Itamar Ben-Gvir, ministern som övervakar polisen, är en extremist som en gång förvisades till utkanten av israelisk politik med tidigare domar för uppvigling till våld och stöd till en judisk terrorgrupp. Finansminister Bezalel Smotrich krävde att den palestinska staden som drabbats av härjningen ska "raderas" och bad om ursäkt efter ett internationellt ramaskri.
Våldet är en av de värsta rundorna mellan Israel och palestinierna på Västbanken och östra Jerusalem på flera år.
Efter en ström av palestinska attacker mot israeler förra våren, inledde Israel nästan nattliga räder på Västbanken i vad de säger är ett försök attackerna och avveckla militanta nätverk. Men räden verkade inte bromsa våldet och attackerna mot israeler har fortsatt och dödat 44 människor.
Nästan 150 palestinier dödades av Israel på Västbanken och östra Jerusalem 2022, vilket gör det dödligaste året i dessa territorier sedan 2004, enligt den israeliska rättighetsgruppen B'Tselem. Bara i år har 85 palestinier dödats, enligt en sammanställning av Associated Press.
Israel säger att de flesta av de dödade har varit militanter. Men stenkastande ungdomar som protesterar mot intrången har också dödats, liksom personer som inte är inblandade i konfrontationerna. Hundratals palestinier har samlats upp och placerats i så kallat administrativt frihetsberövande, vilket nekar dem rättegång på grund av säkerhetsskäl.
Israel erövrade Västbanken, östra Jerusalem och Gazaremsan i Mellanösternkriget 1967. Palestinierna söker dessa territorier för sin framtida oberoende stat.
bbabo.ℵet