Högtiden Eid al-Fitr inledde en dag av böne och glädje för muslimer runt om i världen på fredagen. Firandet kantades av tragedi mitt i konfliktens explosion i Sudan, medan det i andra länder kom mot bakgrund av hopp om en bättre framtid.
Efter fastemånaden Ramadan firar muslimer Eid al-Fitr med högtider och familjebesök. Starten av semestern är traditionellt baserad på iakttagelser av nymånen, som varierar beroende på geografisk plats.
I Sudans huvudstad, Khartoum, markerade staccato explosioner av skottlossning de tidiga timmarna av festdagen. En dödlig konflikt i det stora afrikanska landet som bröt ut den senaste veckan har tvingat många människor att ta skydd inomhus inför semestern, även när vatten och mat för civila tar slut.
I Jerusalem samlades tusentals troende vid islams tredje heligaste helgedom, Al-Aqsa-moskén, där spänningar med israeliska myndigheter har pirrat den senaste månaden. Anläggningen är också värd för judendomens heligaste plats.
Efter högtidsböner underhöll en clown barn och en kvinna målade kinden på en flicka med den gröna, röda, svarta och vita palestinska flaggan. Några deltagare trampade på en israelisk flagga och vecklade upp banderoller till stöd för palestinska militanta grupper.
Gatorna i de arabiska huvudstäderna Damaskus, Bagdad och Beirut var fulla av tillbedjare på väg till moskéer och kyrkogårdar. Många muslimer besöker sina nära och käras gravar efter den tidiga morgonbönen den första dagen av Eid al-Fitr. Besökare handlade buketter med blommor, kannor med vatten för växter och kvastar för att rengöra gravstenar.
"Efter Eid-bönen besöker vi alltid våra döda ... för att be och visa vår respekt, må Gud förbarma sig och förlåta dem på denna välsignade dag", sa Atheer Mohamed på Bagdads Azamiya-kyrkogård.
Islams helgdagar följer en månkalender. Men vissa länder förlitar sig på astronomiska beräkningar snarare än fysiska iakttagelser. Detta leder ofta till oenighet mellan religiösa myndigheter i olika länder – och ibland i samma land – om startdatumet för Eid al-Fitr.
I år inledde Saudiarabien och många andra arabländer sitt Eid-firande på fredagen, medan bland annat Iran, Pakistan och Indonesien satte den första semesterdagen till lördag.
I Sudan översköljdes högtiden av en vecka av rasande strider mellan armén och dess rivaliserande paramilitära styrka, som är låsta i en våldsam kamp för att kontrollera landet. Striderna har dödat hundratals människor och skadat tusentals.
I ett videomeddelande som släpptes tidigt på fredagen, hans första tal sedan striderna bröt ut, markerade Sudans högsta general general Abdel-Fattah Burhan den dystra tonen i semestern. "Ruin och förstörelse och ljudet av kulor har inte lämnat någon plats för den lycka som alla i vårt älskade land förtjänar", sa han.
Dagen innan uteslöt Sudans militär förhandlingar med den rivaliserande paramilitära styrkan, känd som Rapid Support Forces, och sa att de bara skulle acceptera sin kapitulation eftersom de två sidorna fortsatte att slåss i centrala Khartoum och andra delar av landet, och hotade att förstöra internationell försök att förmedla en hållbar vapenvila.
Men i andra delar av regionen har det senaste närmandet mellan ärkerivalerna Saudiarabien och Iran väckt hopp om fred.
I Jemen lyfte det saudi-iranska närmandet möjligheten för ett slut på inbördeskriget som hade förvandlats till en proxykonflikt och splittrat det fattiga landet sedan 2014.
Saudiarabiska tjänstemän och Iran-stödda Houthi-rebeller inledde nyligen samtal i Jemens huvudstad Sanaa. Under de sista dagarna av ramadan bytte de krigförande sidorna hundratals fångar som tillfångatogs under konflikten.
Förhoppningens ögonblick kantades dock av en stormflod sent på onsdagen vid ett välgörenhetsevenemang i den rebellkontrollerade huvudstaden som dödade minst 78 människor och skadade 77.
Årets Eid al-Fitr kom också i hälarna på det intensifierade våldet i Israel och Palestina.
Alaa Abu Hatab och hans enda kvarvarande dotter inledde semestern på den palestinska Gazaremsan med att besöka gravarna för hans fru och fyra barn som dödades i ett israeliskt flygangrepp på dagen för Eid al-Fitr 2021. Den strejken dödade också Abu Hatabs syster och hennes barn.
"Eftersom de dödades i Eid, saknar jag dem särskilt under Eid al-Fitr. Jag saknar deras skratt”, sa Abu Hatab när han stod vid sin familjs grav med sin sexåriga dotter Maria. Semestern har blivit en "scen av smärta och förlust", sa han.
I Afghanistans Kabul, där tillbedjare samlades under vaksamma ögon av dess talibanhärskare, sa 35-årige Abdul Matin: "Jag önskar att vi förutom säkerhet hade bra inkomster och bra jobb. Tyvärr har folk inte råd att köpa alla sina förnödenheter i denna svåra tid."
I Türkiye och Syrien sörjer många fortfarande nära och kära som förlorats i den förödande jordbävningen med magnituden 7,8 som drabbade de två länderna den 6 februari och dödade mer än 50 000 människor.Turkiets president Recep Tayyip Erdoğan utförde på fredagsmorgonen Eid-böner i Hagia Sophia-moskén.
I USA dämpades firandet sudanesiska samhället med oro för hemlandet. De samlades fortfarande i stort antal för fredagsböner på Muslim Community Center i Silver Spring.
"Vi är inte på humör för att göra något glädjefullt, men vi gör (dessa firanden) för barnen", säger Shaza Ahmed, som är bland uppskattningsvis 20 000 sudaneser i Maryland och Virginia.
I Tennessee, där skolans statliga tester pågick, sa Imam Ossama Bahloul, bosatt forskare vid Islamic Center of Nashville, att hans dotter för första gången missade semesterbönen med familjen så att hon kunde göra ett prov.
I Minneapolis avbröts fredagens allmänna skolklasser för första gången för att markera semestern. Ungefär 10 % av studenterna är muslimer, säger Jaylani Hussein, chef för Council on American-Islamic Relations-Minnesota.
"I Minneapolis kan du vara ovetande muslim," sa Hussein.
I Dearborn, Michigan, har anställda avstängt Eid al-Fitr som betald semester för första gången. Borgmästare Abdullah Hammoud sa att prejudikatet inte var planerat men att det var viktigt för muslimska anställda "att känna sig inkluderade och njuta av semestern med sina familjer.
bbabo.ℵet