Islamabad: Pakistans allmänna val kommer att hållas den 8 februari, tillkännagavs det på torsdagen efter att valkommissionens tjänstemän träffat president Arif Alvi enligt högsta domstolens direktiv, vilket satte stopp för osäkerheten över de efterlängtade mätningarna i kassan - fastspänt land.
Det nya datumet tillkännagavs av presidenthuset i ett uttalande efter ett möte mellan de högsta valtjänstemännen och president Alvi, timmar efter att valkommissionens advokat berättade för högsta domstolen att val skulle hållas den 11 februari.
På order av högsta domstolen träffade valkommissionären Sikandar Sultan Raja tillsammans med justitiekanslern Mansoor Usman Awan och fyra ledamöter av valorganet president Alvi för att diskutera datumet för de allmänna valen, sade presidentens kontor.
"Presidenten hörde om de framsteg som ECP har gjort i avgränsning och för val. Efter en detaljerad diskussion gick mötet enhälligt överens om att hålla allmänna val i landet den 8 februari 2024, tilläggs det.
Tidigare berättade Pakistans valkommission (ECP) Högsta domstolen om datumet den 11 februari under en utfrågning av en uppsättning framställningar som uppmanade till att hålla val inom 90 dagar efter upplösningen av nationalförsamlingen och de provinslagstiftande församlingarna.
Förra månaden tillkännagav ECP att val skulle hållas i januari 2024 men slutade med att tillkännage ett datum.
En bänk med tre domare bestående av överdomare Qazi Faez Isa, domare Amin-ud-Din Khan och domare Athar Minallah tog upp yrkandena från Supreme Court Bar Association (SCBA), Pakistan Tehreek-e-Insaf och andra.
ECP hade tidigare meddelat att det behövdes 54 dagar för att hålla val efter att avgränsningsövningen hade slutförts senast den 30 november, och hovrätten bad valorganets advokat att tydligt ange ställningen till valen i landet.
Som svar sa Sajeel Swati att den slutgiltiga listan över valkretsar kommer att publiceras den 5 december och att alla andra arrangemang inklusive ritningen av valkretsar kommer att vara klara senast den 29 januari. "Därför beslutade vi att val kommer att hållas den 11 februari, vilket är andra söndagen", sa advokaten.
Senare uttalade överdomaren i sin order att det angivna valdatumet måste genomföras. "SC vill att omröstningar ska hållas utan några argument, sa den högsta domaren.
ECP-tillkännagivandet sammanfaller med översynssamtalen mellan Pakistan och Internationella valutafonden (IMF) för att frigöra en andra delbetalning på 710 miljoner USD av ett lån på 3 miljarder USD till det kontanta landet för att stabilisera dess skuldtyngda ekonomi.
Tydligheten om valdatum kommer att stärka finansministeriets händer under förhandlingarna som inleddes i torsdags, även om IMF inte uttryckligen har ställt något sådant villkor.
Frågan om valdatum hade dragit ut på tiden i veckor efter upplösningen av nationalförsamlingen den 9 augusti, eftersom omröstningar skulle hållas inom 90 dagar men ECP försenade det för att slutföra valdistrikten efter den nya folkräkningen som hölls tidigare denna dag. år.
President Alvi hade skrivit ett brev till chefsvalkommissionären Sikandar Sultan Raja den 13 september där han föreslog att val skulle hållas senast den 6 november.
Men ministeriet för lag och justitie informerade senare Alvi om att befogenheterna att tillkännage valdatumet åvilade ECP, inte presidenten.
Under utfrågningen frågade domare Minallah varför det tog presidenten så lång tid att skriva brevet till ECP. Rättschefen noterade däremot att texten i nämnda skrivelse var vag.
CJP sa att det var bra att hålla val och inte ett problem.
ECP:s advokat, medan de delade schemat med högsta domstolen, sa att alla arrangemang inklusive avgränsning kommer att vara klara senast den 29 januari.
För att förklara avgränsningsprocessen sa advokaten att det skulle ta dem 3 till 5 dagar att utfärda de slutgiltiga listorna. Han tillade att om 54 dagar räknas från 5 december så får vi datumet 29 januari.
Advokaten sa att ECP var ute efter att hålla omröstningarna på söndag för att göra det lättare för folket att delta i valet. Han tillade att enligt denna plan skulle den första söndagen ha infallit den 4 februari och den andra skulle vara den 11 februari.
När CJP Isa hörde detta, uppmanade CJP Isa advokaten att be den överste valkommissionären att rådfråga presidenten och gå tillbaka till domstolen.
Beslutet har fått blandade reaktioner från politiska partier. JUI-F har motsatt sig tidpunkten för omröstningar på grund av väderförhållandena, medan partiet Pakistan Muslim League (Nawaz) kastade vikt bakom ECP.
PPP och PTI, å andra sidan, har krävt ett omedelbart tillkännagivande av valdatum och försäkran om lika villkor.
Valdatumet förväntas göra slut på osäkerheten i landet eftersom politiska partier nu kommer att gå in i valläge.
bbabo.Net