USA:s president Joe Biden uppmanade till oro men inte oroande eftersom USA sätter rekord för dagliga rapporterade fall av Covid-19 och den mycket smittsamma Omicron-stammen utgjorde över 95 procent av nya fall.
I anmärkningar inför ett möte med sitt Covid-19-svarsteam i Vita huset på tisdagen, syftade Biden på att förmedla sin administrations brådska att ta itu med Omicron och övertyga försiktiga amerikaner om att den nuvarande situationen inte har mycket likheter med början av pandemin eller förra årets dödliga. vinter.
Presidenten betonade att vacciner, booster-shots och terapeutiska läkemedel har minskat faran för den överväldigande majoriteten av amerikaner som är helt vaccinerade. "Du kan fortfarande få Covid, men det är mycket osannolikt, mycket osannolikt, att du kommer att bli allvarligt sjuk," sa Biden om vaccinerade personer.
Mer än 35 miljoner människor i USA har fortfarande inte vaccinerats trots tillgången på vaccin.
Omicrons frekvens av dödsfall och sjukhusvistelser har varit lägre över hela världen, vilket väcker förhoppningar om att viruset kan utvecklas till en relativt godartad säsongsbetonad sjukdom.
Men Världshälsoorganisationen i Europa lät en olycksbådande försiktighet och varnade för att de skyhöga infektionsfrekvenserna kan få motsatt effekt.
Vaccin-T-celler kan ha en robust försvarslinje mot Omicron: studie "Ju mer Omicron sprider sig, desto mer den sänder och ju mer den replikerar, desto mer sannolikt är det att kasta ut en ny variant", säger WHO:s räddningstjänsteman Catherine Smallwood till AFP . "Nu är Omicron dödlig, den kan orsaka död ... kanske lite mindre än Delta, men vem kan säga vad nästa variant kan kasta ut," tillade hon. "Även i välkapaciterade, sofistikerade hälsosystem finns det verkliga kamper som pågår för tillfället." Ett sådant scenario befarades i Storbritannien, där regeringen sa på tisdagen att sjukhusen har gått över till "krigsfot" på grund av personalbrist.
Efter att Storbritannien slog rekord på 218 724 fall på 24 timmar lovade premiärminister Boris Johnson åtgärder för att täppa till personalklyftor i de värst drabbade områdena, inklusive att utarbeta medicinska volontärer med stöd av armén.
Storbritanniens premiärminister Johnson motsätter sig nedstängning eftersom Omicron-bränslen registrerar 218 000 dagliga fall. Johnson försvarade också sitt beslut att inte öka restriktionerna över julen i England – till skillnad från i andra delar av Storbritannien – och uteslöt ytterligare en rikstäckande nedstängning.
Frankrike registrerade mer än 270 000 nya fall, vilket lätt överträffade tidigare rekord.
Men de 1 080 211 som rapporterades av USA på måndagen var ett globalt rekord som översteg dessa siffror.
Landets måndagssiffror är vanligtvis högre på grund av förseningar i helguppräkningen - och var sannolikt uppblåsta ytterligare efter en tre dagar lång nyårshelg.
Omicron-varianten står för lejonparten av nya amerikanska coronavirusfall.
Omicron utgjorde 95 procent av alla sekvenserade Covid-19-fall i USA under veckan som slutade den 1 januari, upp från reviderade 77 procent föregående vecka, enligt en modell från Centers for Disease Control and Prevention.
WHO ser ytterligare bevis för att Omicron är mildare men manar till försiktighet. Tidigare uppskattade CDC att varianten stod för 58,6 procent av fallen under veckan som slutade den 25 december.
Biden meddelade på tisdagen att USA fördubblade sin beställning på ett antiviralt piller producerat av Pfizer som nyligen godkändes av FDA för att förhindra allvarlig sjukdom och dödsfall från Covid-19.
Det betyder 20 miljoner doser, med de första 10 miljoner pillren som ska levereras i juni.
P-pillren är "en game changer och har potential att dramatiskt förändra effekten av Covid-19, effekten det har haft på detta land och vårt folk", sa Biden.
Associated Press, Agence France-Presse, Reuters, Bloomberg
bbabo.Net