Trinidad & Tobago (bbabo.net), - Nyheter - En kandidat för en förenad nationalkongress för det allmänna valet 2020 och en social aktivist har skrivit till advokaten och uppmanat till återöppning av floder och vattendrag så att religiösa ritualer kan göras.
Advokater för Kareem Baird, UNC:s kandidat för Laventille/East Morvant, en andlig baptistbiskop, och aktivisten Ravi Balgobin Maharaj säger att de har för avsikt att ifrågasätta regeringens vägran att återöppna vattendrag för religiöst bruk.
I mars 2021 inkluderades stränder och vattendrag i pandemirestriktioner och beordrades stängda för att mildra spridningen av covid19.
Den 20 december öppnades stränderna delvis igen, från klockan 5 på morgonen till middag varje dag.
I brevet med protokollet före åtgärden stod det att medan premiärministern förklarade denna partiella återöppning gavs ingen indikation på varför floder, bäckar, dammar, källor eller liknande vattendrag inte öppnades igen, eller när de skulle bli det.
Brevet, skrivet av advokat Vishaal Sieusarran, pekade på regel 4(3), som föreskrev genomförandet av religiösa aktiviteter och tjänster, men sade att det inte skapade ett undantag för att utföra religiösa aktiviteter vid andra vattendrag än havet. Han beskrev distinktionen som diskriminerande och grundlagsstridig.
Han skrev: "Trinidad och Tobago har beskrivits som Karibiens "smältdegel" eftersom ett antal olika etniciteter blandas till en igenkännbar kulturell identitet.
Medan traditioner mellan grupper skilde sig, "Användningen av naturliga material och landskap för tillbedjan av de olika grupperna är väl vana lokalt. Viktigt är att vattendrag som floder, bäckar, dammar är integrerade för utförandet av tillbedjan i Shouter Baptist, Orisha och Hinduisk tro...
"Floder, bäckar och dammar används för badceremonier, åkallande av gudar, rengöring av amuletter och för helande ceremonier. Inom hinduismen utförs pujor på stranden av samma till olika gudar. Ritualer som rakceremonin, efter kremering av avlidna släktingar, utförs vid flodstranden. Nedsänkning av murtis i slutet av tillbedjan görs i en ceremoni vid floder och dammar.”
Han sa i hinduiska skrifterna att floden var synonymt med högsta vördnad, och de flesta större ritualer hålls där.
Men han sa på grund av fortsatt stängning av floder, bäckar, dammar, "Orisha och hinduiska religioner har orättvist nekats möjligheten att fritt utöva sin religiösa övertygelse och iakttagelser på dessa platser."
Hans klienter ansåg att förbudet mot icke-strandvattendrag var grundlagsstridigt, sade han, eftersom konstitutionen gav alla medborgare rätten till religionsfrihet och möjligheten att utöva den utan rädsla.
"Denna utmaning gäller kränkningen av samvetsfriheten och religiös tro och iakttagande som konstitutionellt garanteras för andliga baptister, orishas och hinduer."
Sieusarran sa att förbudet också påverkade en betydande del av låginkomstbefolkningen som förlitade sig på floder för dagligt hushållsbruk i områden som inte har vatten och en knapp tillgång på lastbilar. Han sa också att stränderna inte är lika tillgängliga och tillgängliga för alla.
Stränder, floder och liknande vattendrag utgjorde liknande risker, sa han, så: "Detta förbud är helt klart irrationellt, diskriminerande och har en oproportionerlig effekt på personer som använder och har förlitat sig på floder och liknande vattendrag...
"Det finns ingen rimlig och laglig motivering för sådan diskriminerande behandling av aktiviteter vid floder, bäckar, dammar, källor och liknande vattendrag givet det uttryckliga tillstånd som anges i regel 4(2) för att stränder ska vara öppna..."
Han sa också att argumentet att det kan finnas större överföring av covid19 vid floder var felplacerat och att det inte fanns några bevis som tyder på varför policyer för stränder inte kan gälla floder, bäckar och dammar. I själva verket, sa han, skulle en återöppning av dem utan tvekan kunna lindra folkmassorna på stränderna och på så sätt hjälpa till att skydda folkhälsan. Åtminstone, sa han, borde samma begränsningar gälla.
Sieusarran varnade för rättsliga åtgärder för att få domstolarna att upphäva folkhälsobestämmelserna som förbjuder användning av floder och andra liknande vattendrag.
I brevet uppmanades också staten att motivera den fortsatta stängningen av dessa vattendrag eller gå med på att ändra bestämmelserna för att undanta religiös sedvänja.
Staten fick 30 dagar på sig att svara.
På onsdagen skrev Sanatan Dharma Maha Sabha till premiärministern och uppmanade till en partiell återöppning av floder och bäckar för att ge hinduer tillgång till rinnande vatten för religiösa ritualer.
bbabo.Net