Progressiva, icke-ortodoxa judiska aktivister uttrycker oro över att Eric Adams nära band med de ortodoxa kan leda till att de utesluts från poster i hans administration

(New York Jewish Week via JTA) — När rabbinen Yaacov Behrman undersökte den demokratiska borgmästarens primärområde förra året, visste han att han skulle stödja Eric Adams.

Behrman, ordförande för allmän säkerhet för Community Board 9 i Crown Heights, har känt Adams i flera år — ända sedan han blev grannskapets delstatssenator 2007. Sedan dess har Behrman känt att Adams, en moderat demokrat och före detta polis och Brooklyn stadspresident, har haft det judiska samfundets rygg när det gäller att bekämpa brottslighet och antisemitism.

När Adams vann borgmästarvalet i november utsåg han Behrman till sitt 74-medlemmars prästerskapsövergångsteam, som inkluderade 17 rabbiner.

"Eric Adams känner alla judiska ledare i Brooklyn," sa Behrman till The New York Jewish Week. "Om du pratar om det ortodoxa samfundet så känner han alla. Han känner dem i flera år. Han har deras mobilnummer, han har deras e-postadresser."

Naturligtvis är Behrman inte Adams enda judiska allierade. Borgmästarens judiska stöd kommer till stor del från hans långa karriär i Brooklyn, som har flera starkt ortodoxa stadsdelar, inklusive Borough Park, Williamsburg, Crown Heights och Flatbush. Andra ortodoxa ledare i Crown Heights och på andra håll var en del av koalitionen i den yttre stadsdelen han mobiliserade för att vinna loppet förra året.

Under Adams övergång var de flesta av rabbinerna i hans prästerskapsteam ortodoxa. Nu har Adams utsett två ortodoxa män till ledande befattningar i sin administration: Menashe Shapiro till biträdande stabschef och Fred Kreizman till kommissionär för enheten för gemenskapsfrågor. Kreizman var tidigare enhetens Brooklyn-direktör och Shapiro var rådgivare för Adams kampanj. Båda tog examen från Yeshiva University, den ortodox-anslutna skolan i uptown Manhattan.

Liksom en tredje judisk utsedd, chefen för public service-engagemanget Andrea Shapiro Davis, var männen också anställda för tidigare borgmästare Michael Bloomberg. En fjärde judisk utnämnd är Edward Mermelstein, en rysk-judisk advokat som kommer att vara kommissionär för internationella angelägenheter.

Administrationen svarade inte på önskemål om kommentarer om de utsedda.

Sedan New York Citys tillträdande borgmästare Eric Adams, center, anslöt sig till rabbinen Noach Majesky och hans familj vid ett Hanukkah-firande i Accra, Ghana, 1 december 2021. (Chabad via JTA) Med tanke på borgmästarens långa karriär i Brooklyn är det ingen överraskning att han har djupa allianser med judar där i motsats till de andra stadsdelarna, sa Stu Loeser, en mångårig rådgivare till Bloomberg som stöder Adams. Loeser tillade att biträdande stabschef Shapiro, som bor på Manhattan, kan hjälpa till att göra Adams bekant med andra judiska samhällen i staden.

"Som Brooklyn stadspresident hade Eric Adams inte något behov av att verkligen veta vad som händer på Upper West Side eller Washington Heights, eller att få någon att förklara för honom hur stadsdelar förändras och utvecklas i Queens, och det är alla saker som Menashe kan lägga till”, sa Loeser.

Progressiva och icke-ortodoxa judiska aktivister i staden oroar sig för att Adams uppmärksamhet på ortodoxa kommunala angelägenheter kan komma att utesluta resten av stadens judiska samfund. Av de 17 rabbinerna i hans övergångsteam var bara en kvinna – rabbin Stephanie Kolin, som inte svarade på en begäran om kommentar.

"Jag hoppas att han inte gör det misstag som borgmästare [Bill] de Blasio gjorde, vilket var att se det judiska samfundet på ett mycket snävt och snedvridet sätt, och att egentligen bara erkänna det ortodoxa ledarskapet i samhället," sade rabbin. Rachel Timoner från Congregation Beth Elohim, en reformsynagoga i Park Slope, Brooklyn. "Majoriteten av judarna i New York är liberala judar och tillhör de reformistiska, rekonstruktionistiska, konservativa rörelserna eller är oanslutna."

Timoner är en av grundarna av New York Jewish Agenda, en progressiv grupp aktiv inom lokal politik som har förespråkat vaccinmandat, ansträngningar för att stoppa antisemitism, åtgärder till rimliga priser och åtgärder för att bekämpa klimatförändringar. Gruppen skulle vilja ha närmare kontakt med Adams, säger Matt Nosanchuk, gruppens ordförande. Han tillade att han skulle vilja se borgmästaren utse mer liberala judar till sin administration.

"Vi hoppas att borgmästaren inkluderar den liberala, vanliga judiska gemenskapen i sina utnämningar," sa Nosanchuk till The Jewish Week. "Människor är politik, och hans utnämningar bör återspegla rösterna och värderingarna hos majoriteten av judarna i staden med den största judiska befolkningen i någon stad i Amerika."Religiöst iakttagande avgör inte i sig politiska ståndpunkter, och det finns frågor som är gemensamma i det judiska samfundet i New York. Alla som Judiska veckan talade med betonade behovet av att bekämpa antisemitism, till exempel. Flera personer sa att i staden har judar i stort sett samma oro som andra New York-bor.

"De flesta av de problem som det judiska samhället står inför möter New York i allmänhet, särskilt när det gäller småföretag, prisvärda bostäder, hälsovård och allmän säkerhet," sa Behrman. "Vi vill alla samma sak."

Yaacov Behrman intervjuas i Crown Heights-sektionen i Brooklyn stadsdel i New York, 11 maj 2016. (AP Photo/Richard Drew) Bortom det judiska samhället har progressiva över hela staden varit ambivalenta mot Adams, som brukade vara republikan och ställde upp som moderat med betoning på lag och ordning. Sophie Ellman-Golan, chef för strategisk kommunikation för judar för ras och ekonomisk rättvisa, en progressiv grupp, sa till The Jewish Week att hon är mest oroad över att Adams har utsett republikaner, lobbyister och tidigare Bloomberg-anställda.

"Detta handlar inte bara om den smala delen av det judiska samfundet Adams har bestämt sig för att be om vägledning från, det handlar om den smala delen av New York-bor som Adams har bestämt sig för att be om vägledning från - en som till stor del är industrianknuten, konservativ, manlig, ” sa Ellman-Golan.

Adams har också haft långvariga kontakter med icke-ortodoxa judar i sin hemstad. Timoner sa att Adams var i kontakt med henne när han var Brooklyns stadspresident, och bjöd in henne att tala ibland i Borough Hall, och att hon har ett "bra förhållande" med pastor Gil Monrose, Adams trosdirektör.

På frågan av The Jewish Week förra året att namnge personer som ger honom råd om judiska angelägenheter, inkluderade Adams på sin lista både Timoner och rabbinen Linda Goodman, den tidigare rabbinen i Union Temple, en Prospect Heights Reform-församling som sedan dess har gått samman med Timoners synagoga.

Goodman sa till The Jewish Week att "Eric Adams är en av mina favoritmänniskor" och att han var "en god vän till vår församling." Men hon sa att hon inte har varit i kontakt med honom sedan hon gick i pension 2018.

Illustrativt: Medlemmar av det ortodoxa judiska samfundet väntar på skolbussar för att hämta dem i stadsdelen Borough Park i Brooklyn stadsdel i New York, 8 oktober 2020. (AP Photo/John Minchillo)Abe Silberstein, medlem av Brooklyn Democratic Party County Committee, sa att Adams kan ha nära relationer med ortodoxa ledare i stadsdelen eftersom, "I allmänhet har ortodoxa samhällsinstitutioner och ledare gjort ett mycket bättre jobb med att få kontakt med lokala politiker."

Men Silberstein sa att Adams i kraft av sin position oundvikligen kommer att bli mer bekant med icke-ortodoxa judiska aktivister.

"Jag föreställer mig att om han inte redan har kommit i kontakt med mer progressiva reformer och konservativa judiska röster, kommer det att ske mycket snart," sa han. "Särskilt med tillkomsten av grupper som NYJA, och bara människor som är mer aktiva i frågor som Adams sannolikt kommer att hantera, oavsett om det är polisreformer eller utbildning, kommer de någon gång att komma i kontakt med honom. Huruvida han tar dem på allvar eller inte är en annan fråga.”

bbabo.Net