En spädbarn som desperat lämnat in till en soldat över en flygplatsvägg i kaoset efter den amerikanska evakueringen av Afghanistan har hittats och återförenades med sina släktingar i Kabul i lördags (8 januari).
Bebisen, Sohail Ahmadi, var bara två månader gammal när han försvann den 19 augusti när tusentals människor rusade för att lämna Afghanistan när det föll till talibanerna.
Efter en exklusiv Reuters-berättelse som publicerades i november med hans bilder, lokaliserades bebisen i Kabul där en 29-årig taxichaufför vid namn Hamid Safi hade hittat honom på flygplatsen och tagit honom hem för att uppfostra som sin egen.
Efter mer än sju veckor av förhandlingar och vädjanden, och i slutändan ett kort frihetsberövande av talibanpolisen, lämnade Safi äntligen tillbaka barnet till sin jublande farfar och andra släktingar som fortfarande var kvar i Kabul.
De sa att de nu skulle försöka få honom att återförenas med sina föräldrar och syskon som evakuerades för månader sedan till USA.
Under den tumultartade afghanska evakueringen under sommaren fruktade Mirza Ali Ahmadi - pojkens pappa som hade arbetat som säkerhetsvakt på den amerikanska ambassaden - och hans fru Suraya att deras son skulle bli krossad i folkmassan när de närmade sig flygplatsens portar på väg till ett flyg till USA.
Ahmadi berättade för Reuters i början av november i sin desperation den dagen, han överlämnade Sohail över flygplatsmuren till en uniformerad soldat som han trodde var en amerikan, och han förväntade sig fullt ut att han snart skulle ta sig de återstående 5 m till ingången för att återta honom.
Just i det ögonblicket knuffade talibanstyrkorna folkmassan tillbaka och det skulle dröja ytterligare en halvtimme innan Ahmadi, hans fru och deras fyra andra barn kunde ta sig in.
Men då fanns inte bebisen någonstans.
Ahmadi sa att han desperat letade efter sin son inne på flygplatsen och fick höra av tjänstemän att han troligen hade förts ut ur landet separat och kunde återförenas med dem senare.
Resten av familjen evakuerades – och hamnade så småningom på en militärbas i Texas. I månader hade de ingen aning om var deras son var.
Fallet belyser den svåra situationen för många föräldrar som skildes från sina barn under den hastiga evakueringsinsatsen och tillbakadragandet av amerikanska styrkor från landet efter ett 20-årigt krig.
Med ingen amerikansk ambassad i Afghanistan och internationella organisationer överbelastade, har afghanska flyktingar haft problem med att få svar på tidpunkten, eller möjligheten, för komplexa återföreningar som denna.
Det amerikanska försvarsdepartementet, utrikesdepartementet och departementet för inrikessäkerhet svarade inte på förfrågningar om kommentarer på lördagen.
Samma dag som Ahmadi och hans familj separerades från sitt barn, hade Safi glidit in genom Kabuls flygplatsportar efter att ha skjutit till sin brors familj som också skulle evakuera.
Safi sa att han hittade Sohail ensam och gråtande på marken.
Efter att han sa att han utan framgång försökte hitta barnets föräldrar inuti, bestämde han sig för att ta hem barnet till sin fru och sina barn. Safi har tre egna döttrar och sa att hans mammas största önskan innan hon dog var att han skulle få en son.
I det ögonblicket bestämde han sig: "Jag behåller den här bebisen. Om hans familj hittas kommer jag att ge honom till dem. Om inte kommer jag att uppfostra honom själv", sa han till Reuters i en intervju i slutet av november.
Safi berättade för Reuters att han tog honom till läkaren för en kontroll efter att han hittats och snabbt införlivade barnet i sin familj. De ringde barnet Mohammad Abed och la upp bilder på alla barn tillsammans på hans Facebook-sida.
Efter att Reuters-berättelsen om det försvunna barnet kom ut, kände några av Safis grannar - som hade märkt att han återvänt från flygplatsen månader tidigare med en baby - igen bilderna och publicerade kommentarer om var han befann sig i en översatt version av artikeln.
Ahmadi bad sina släktingar som fortfarande är kvar i Afghanistan, inklusive sin svärfar Mohammad Qasem Razawi, 67, som bor i den nordöstra provinsen Badakhshan, att söka upp Safi och be honom lämna tillbaka Sohail till familjen.
Razawi sa att han reste två dagar och två nätter till huvudstaden med gåvor - inklusive ett slaktat får, flera pund valnötter och kläder - till Safi och hans familj.
Men Safi vägrade att släppa Sohail och insisterade på att han också ville bli evakuerad från Afghanistan med sin familj. Safis bror, som evakuerades till Kalifornien, sa att Safi och hans familj inte har några pågående ansökningar om inresa till USA.
Bebisens familj sökte hjälp från Röda Korset, som har ett uttalat uppdrag att hjälpa till att återknyta människor som skildes åt av internationella kriser, men sa att de fick lite information från organisationen.
En talesman för Röda Korset sa att de inte kommenterar enskilda fall.
Till slut, efter att ha känt att de hade slut på alternativ, kontaktade Razawi den lokala talibanpolisen för att rapportera en kidnappning. Safi sa till Reuters att han förnekade anklagelserna till polisen och sa att han tog hand om barnet, inte kidnappade honom.Klagomålet undersöktes och avslogs och den lokala polischefen berättade för Reuters att han hjälpte till att ordna en uppgörelse, som inkluderade ett avtal undertecknat med tumavtryck av båda sidor. Razawi sa att barnets familj till slut gick med på att kompensera Safi med cirka 100 000 afghanier (1 200 S$) för u.jpgter för att ta hand om honom i fem månader.
"Bebisens farfar klagade för oss och vi hittade Hamid och baserat på bevisen vi hade kände vi igen barnet", säger Hamid Malang, chefsområdeskontrollant på den lokala polisstationen. "Med båda sidor överens kommer barnet att överlämnas till sin farfar", sa han på lördagen.
I närvaro av polisen, och mitt i massor av tårar, återlämnades bebisen till slut till sina släktingar.
AFGHANISTAN—US soldater räddar barnet och lyfter barnet över taggtrådsbarrikader på Kabuls flygplats.
Jag är stolt, hedrad att kalla er mina bröder.
Skydda och försvara. pic.twitter.com/Rd0iPzfqj2
— Bree A Dail (@breeadail) 20 augusti 2021NYTT: via @alanacbs bilder på ett flyg som lämnade HKIA, landade i Tblisi och sedan fortsatte till Norge.
Flyget innehöll ett stort antal barn... från spädbarn till tonåringar... som reste ensamma.
Det här är en norsk soldat som vaggar ett spädbarn på vägen. @NorwayMFA #Afghanistan pic.twitter.com/vm5BHEfJgF
— Ruffini (@EenaRuffini) 21 augusti 2021Kabuls flygplats pic.twitter.com/Uu39MwXFKj
— ian bremmer (@ianbremmer) 21 augusti 2021Razawi sa att Safi och hans familj var förkrossade över att förlora Sohail. "Hamid och hans fru grät, jag grät också, men försäkrade dem att ni båda är unga, Allah kommer att ge er manligt barn. Inte ett, utan flera. Jag tackade dem båda för att de räddade barnet från flygplatsen," sa Razawi .
Bebisens föräldrar berättade för Reuters att de var överlyckliga när de med egna ögon kunde se återföreningen över videochatt.
"Det är firande, dans, sång", sa Razawi. "Det är verkligen som ett bröllop."
Nu hoppas Ahmadi och hans fru och andra barn, som i början av december kunde flytta från militärbasen och bosätta sig i en lägenhet i Michigan, att Sohail snart förs till USA.
"Vi måste få tillbaka barnet till sin mamma och pappa. Det här är mitt enda ansvar", sa hans farfar. "Min önskan är att han ska återvända till dem."
bbabo.Net