Upptäckten av de aktiva principerna för marijuana och dess medicinska egenskaper gjorde den bulgarisk-israelske kemisten Raphael Mechoulam till centralen i ett lovande nytt forskningsfält och även för en marknad som redan rör sig omkring 10 miljarder US-dollar om året och lovar att mångdubbla sin storlek. Under de kommande åren.
Det var han som, redan på 1960-talet, identifierade två av de viktigaste cannabinoiderna i marijuana: THC (tetrahydrocannabinol), den viktigaste psykoaktiva substansen i marijuana, och CBD (cannabidiol), den viktigaste beståndsdelen i de flesta läkemedel som tillverkas industriellt från växter. cannabisfamiljen. De är läkemedel som används för att behandla och lindra symtom på så olika sjukdomar och tillstånd som Alzheimers, glaukom, Parkinsons, autism, multipel skleros, epilepsi, cancer och depression.
Mechoulams forskning identifierade också att människokroppen har en grupp receptorer och enzymer som binder till komponenterna i marijuana, som kallas det endocannabinoida systemet.
Hans studier fungerade som grunden för vetenskaplig forskning om de terapeutiska egenskaperna hos cannabis och gav honom titeln som fader till medicinsk marijuana. "Jag är mer som en farfar", skämtar forskaren, som är 91 år gammal.
"När jag började arbetade ingen med marijuana, förutom en liten grupp i Tyskland. Det var svårt att få tag i råvaran, vilket var förbjudet. Cannabis ansågs vara en förbannad drog", minns han som skaffade material för sina första studier i avdelning för israelisk polis. "Polisen var förvånansvärt öppen. Och jag utförde alltid min forskning fritt. Jag hade tur."
Beviset på de terapeutiska fördelarna med cannabis och den progressiva legaliseringen av dess medicinska användning, som redan tillåts i mer än 35 länder, har vänt ut och in på bilden av marijuana som byggts upp under årtionden av förbud och kriminalisering. Nu driver de fram gynnsamma tillväxtprognoser för den medicinska marijuanamarknaden, där Brasilien fortfarande är i sin linda.
Ändå godkändes fler cannabisbaserade droger 2021 av Anvisa och lagförslag 399 från 2015, som reglerar medicinsk och industriell odling och produktion av cannabis i Brasilien, godkändes av Special Commission on Cannabis i juni. Förfarandet ägde rum mellan heta debatter och en episod av fysisk aggression av bolsonaristens vice Diego Garcia (Podemos-PR) mot kommissionens ordförande, Paulo Teixeira (PT-SP).
"Jag är glad att veta att den brasilianska regeringen måste upprätta ett system för reglering av medicinsk marijuana", kommenterade den israeliska forskaren. "Jag är säker på att detta kommer att hjälpa många patienter."
Mechoulam gav intervjun nedan till Folha under ett besök på hans laboratorium vid Hebrew University i Jerusalem, Israel, för inspelningar av den speciella Altered State, vinnare av Vladimir Herzog-priset 2021.
Varför bestämde du dig för att forska på marijuana vid en tidpunkt då det var så ogynnsamt? - Mitt intresse har alltid legat i naturprodukters kemi. Och miljoner använde cannabis utan detaljerad kunskap om dess kemiska och farmakologiska struktur eller dess fysiologiska och biologiska effekter. Så på 1960-talet bestämde jag mig för att studera marijuana och fick råmaterial från polisen, som var förvånansvärt öppna.
Personalen på institutet där jag arbetade i Israel ringde en högre tjänsteman på polisen och några dagar senare gick jag till dem och återvände hem med fem kilo hasch. Inom denna gren av vetenskaplig forskning är det alltid bra att ha en offentlig förvaltning och en regering som inte är alltför begränsad.
Hur var de första erfarenheterna av marijuanas aktiva principer? - Vi har separerat ett dussintal föreningar från cannabis. För att förstå om de hade psykoaktiva effekter testade vi dem på möss. Men vi är inga möss. Så vi var tvungna att ta reda på hur de arbetade på människor, och vi testade dem på oss själva.
En grupp vänner kom hem till mig — en av dem var förresten riksdagsledamot. Och min fru, som är en mycket duktig kock, gjorde kakor där hon lade 10 milligram av blandningen. Vi fann att THC var psykoaktivt hos människor och vi fann också att 10 mg var en något hög mängd för personer som aldrig hade använt droger [skratt].
Hur utvecklades forskningen efter det? - Vi klargör strukturen hos föreningar som THC och CBD. Så vi försökte ta reda på vad dessa föreningar gör i ämnesomsättningen, i kroppen. Och det krävde mycket arbete. I den här forskningen arbetade jag med många kollegor i Israel och även med brasilianska kollegor, som Elisardo Carlini, från Federal University of São Paulo (Unifesp), som testade CBD på råttor för epilepsi och fann att cannabidiol är mycket effektivt.Sedan provade vi cannabidiol på personer som hade epilepsi, med viktiga resultat. Vi publicerade studien som talade om förbättring av patienter 1980 och föreslog att fyndet skulle omvandlas till medicin. Men att utveckla ett nytt läkemedel är ett projekt som kräver miljontals dollar och en stor organisation. Akademiker har inte råd. Vi föreställde oss att någon läkemedelsindustri skulle ta projektet. Men jag beklagar att meddela att absolut ingenting har hänt under långa 35 år.
Hur har detta förändrats? - Några föräldrar till barn som hade epilepsi hörde om den här studien och började ge cannabis med mycket cannabidiol till sina barn. På grund av allmänhetens påtryckningar blev industrin intresserad och den amerikanska regeringen godkände en stor klinisk prövning av CBD.
Studien fick samma resultat som vi fick 35 år tidigare! CBD är nu ett läkemedel som är godkänt för laglig användning vid behandling av vissa typer av pediatrisk epilepsi. Saken är den att det kunde ha gjorts 35 år tidigare och det skulle ha hjälpt många barn. Inget hände eftersom de handläggare som ansvarade för hälsan inte var fördomsfria. En fjäder.
Finns det andra underutnyttjade fynd? - Ja. Jag och Carlini gav ren CBD till en tjej som hade schizofreni och hon gynnades. År senare gjorde en tysk grupp en stor undersökning på 40 eller 50 patienter, och de flesta av dem gynnades. Schizofreni drabbar 1 % av världens befolkning och är en mycket allvarlig sjukdom. Vi kunde ha hjälpt dessa människor. Och det kan vi fortfarande. Men detta kräver ytterligare kliniska studier för att ta reda på det bästa sättet att administrera CBD till patienter med schizofreni.
Samma sak händer med diabetes typ 1, som är en allvarlig sjukdom och drabbar många barn. Vi fann att CBD skyddar råttkroppen mot diabetes typ 1. Och vi publicerade studien för mer än tio år sedan. Hittills har vi väntat på industrins intresse att göra kliniska prövningar med människor.
Varför finns det fortfarande resistens mot cannabis inom vetenskap och hälsa? - I början var marijuana en jäkla drog, och ingen studerade det. Det finns en internationellt accepterad lag som förbjuder människor att använda droger. Det är olagligt att använda cannabis. Och det faktum att marijuana placeras vid sidan av andra droger som opioider, heroin och kokain gör det desto svårare för forskare och läkemedelsföretag. Ändå, varje gång blir hon en drog som de andra.
Relativt få länder har reglerat medicinsk användning av marijuana och dess produktion - För många människor, tills nyligen, var marijuana och heroin nästan samma sak. Och uppfattningar, precis som lagar, är väldigt svåra att ändra. Där cannabis är olagligt kan personer som använder det arresteras. Det har inte förändrats ens i USA, där cannabidiol officiellt har godkänts som en epilepsidrog och ändå rankas högst upp på listan över förbjudna droger, tillsammans med heroin.
Vi måste ha ett mer rationellt sätt att hantera denna fråga. Cannabidiol måste tas bort från listan över förbjudna droger. THC kan finnas kvar, utom i fall av godkänd användning, såsom bekämpning av biverkningar av kemoterapi.
Hur ser du på denna paradox? - Det är ingen mening. I USA [där varje stat har sin egen lag i ämnet] har cannabidiol genererat miljarder dollar medan den federala regeringen säger att något är fel där. Detta måste uppenbarligen ändras. Det är inte möjligt för marijuana att användas som medicin i en stat och ta personen till fängelse i den andra, precis bredvid. Det är löjligt.
Hur bedömer du regleringen av marijuana för fritidsbruk? - Jag är inte säker på om jag håller med de nuvarande villkoren. Jag är involverad i marijuana från kemi, vilket syftar på den medicinska frågan. När det gäller rekreationsbruk, om folk gillar att ha kul med ogräs, kommer jag inte att vara den som säger nej.
Men å andra sidan känner jag till många fall av personer som missbrukade marijuana första gången, särskilt unga människor, och avslutade natten med en psykiatrisk akutsituation - vilket är anledningen till att många psykiatriker är emot flexibilitet. Kanske var det nödvändigt att hitta en medelväg, en bra reglering, men jag vet inte hur det skulle kunna göras.
I fallet med Kanada, som legaliserade rekreationsanvändning, var logiken: vi har 2 miljoner människor som använder cannabis ungefär en gång i veckan. Även om vi ville så kunde vi inte sätta 2 miljoner människor i fängelse. Och även om de legaliserade det skapade de regler. Barn och tonåringar kan till exempel inte använda det.
Har du någonsin använt marijuana för rekreation eller medicinskt bruk? - Jag använde aldrig illegala droger, förutom det första experimentet mellan vänner. Det jag gillar är lite vin. Och jag har aldrig behövt marijuanabaserad medicin. Om jag behöver så gör jag det. Vi vet till exempel att CBD har en effekt mot cancer. Det botar inte, men verkar positivt. Så om jag har cancer så ska jag använda cannabidiol.
bbabo.Net