Alla vet vikten av solskydd. Men sanningen är att våra kroppar behöver sol. Solljus kan förbättra vårt humör, sänka blodtrycket, stärka våra ben, muskler och till och med vårt immunförsvar.

Och en kort exponering är allt som krävs för att skörda alla dessa fördelar.

SOLENS KRAFT

I grund och botten, utan direkt solljus, kan vår kropp inte producera vitamin D, ett ämne som utför ett antal viktiga funktioner i vår kropp. När solljus träffar huden absorberar vår kropp det och omvandlar det till detta kraftfulla näringsämne.

"När solen skiner på huden träffar strålningen en 7-dehydrokolesterolmolekyl. Den omvandlar 7-dehydrokolesterolet till pre-vitamin D. Sedan tar det flera minuter för pre-vitaminet D att omvandlas till vitamin D. din kroppstemperatur det gör den här andra transformationen", förklarar Ann Webb, professor i atmosfärisk strålning vid University of Manchester, Storbritannien.

Vi behöver till exempel D-vitamin för att våra kroppar ska ta upp kalcium och fosfat från maten – båda mineralerna är viktiga för friska skelett, tänder och muskler. Och oavsett din ålder.

En nyligen genomförd studie visade till och med att intag av D-vitamin förbättrade muskelstyrkan hos idrottare, möjligen genom att stimulera muskelcelltillväxt. Men fördelarna med D-vitamin går utöver att stärka våra skelett och muskler.

"Det verkar finnas vissa bevis för att det bidrar till immunsystemet, samt hjälper till att skydda mot vissa former av cancer och autoimmuna sjukdomar som multipel skleros", tillägger Webb.

Forskning visar också att personer med mycket låga nivåer av D-vitamin löper högre risk för hjärtsjukdomar, diabetes och demens. D-vitamin är så viktigt för vår överlevnad att det kan hjälpa till att förklara utseendet på ljus hud.

När våra gamla förfäder lämnade Afrika hade de mörk hud för att skydda dem från den höga förekomsten av solljus i regionen. Men när de spred sig till det kallare, mörkare norra halvklotet, blev deras hud ljusare under evolutionens gång, förmodligen för att de anpassade sig till att behöva mindre solljus för att producera D-vitamin.

Ju längre norrut du kommer, desto ljusare tenderar din hudton att bli — med undantag för inuiterna längst i norr, som traditionellt får sitt D-vitamin från sälar och fet fisk.

Det är sant att du också kan få D-vitamin från vissa livsmedel - som ägg, mjölk och fet fisk (till exempel lax). Men det är väldigt svårt att få i sig rätt mängd enbart genom kosten. Lyckligtvis kan vi få vår dagliga dos av naturen (och gratis).

LÅNGT UTOM D-VITAMIN

Dessutom är D-vitamin inte den enda fördelen som kommer från solens strålar. Vi vet alla hur bra solljus får oss att må - det beror på att solexponering förbättrar vårt humör genom att hjärnans frisättning av ett hormon som heter serotonin ökar, vilket också hjälper dig att känna dig lugn och fokuserad.

Det är inte konstigt att under de långa vintermånaderna på norra halvklotet, när det är mindre solljus, många människor lider av säsongsbunden affektiv störning (SAD), en typ av depression som beror på låga nivåer av serotonin.

Studier visar att människor har högre nivåer av serotonin i blodet på klara dagar jämfört med molniga och gråa dagar.

Dessutom finns det forskning som tyder på att direkt solljus kan få hudceller att producera endorfiner, vilket också skapar en känsla av välbefinnande. Och visste du att solljus direkt sänker blodtrycket?

Forskare vid University of Edinburgh i Skottland har gjort ett experiment som visar att om du utsätter din arm för bara 20 minuters solljus räcker det för att öka produktionen av kväveoxid i huden – vilket i sin tur gör att blodkärlen vidgas, vilket sänker blodet. tryck.

EXPONERINGSTID

Men denna exponering måste göras medvetet – för att undvika brännskador, hudcancer och för tidigt åldrande.

Mängden sol du behöver för att producera den idealiska mängden D-vitamin är personlig – det beror på din hudtyp, var du bor och hur känslig du är. Det viktigaste är att inte brännas.

Mörkare hud har till exempel en större mängd melanin, ett pigment som fungerar som ett naturligt solskydd, absorberar strålning och skyddar huden från skador.

Och detta slutar med att förhindra att D-vitamin produceras lika lätt - vilket kräver en längre exponeringstid."När vi jämförde vithyade personer med huden på sydasiatiska människor, fann vi att sydasiatiska människor behöver cirka 2,5 till 3 gånger mer tid i solen för att producera samma mängd vitamin D. Det beror på att de har naturligt melanin i deras hud", förklarar Webb.

Enligt läkaren och BBC-presentatören Michael Mosley kan 10 minuter vara tillräckligt för någon med ljus hy. Om huden är väldigt mörk kan den ideala tiden vara upp till 45 minuter.

I ett tropiskt land som Brasilien rekommenderar Brazilian Society of Dermatology att människor känner till sina egna vitamin D-nivåer och tar oral ersättning om det rekommenderas av en läkare. Och det uppmuntrar solexponering av täckta hudområden, såsom ben, rygg och mage, i fem till tio minuter om dagen, varje dag.

LITE OCH OFTA

Du kan bli frestad att sola hela dagen, men det mesta av D-vitamin produceras så fort du är ute. Och att minimera långa perioder av solexponering är också det bästa sättet att undvika negativa konsekvenser som solbränna.

"D-vitamin produceras faktiskt i den första initiala exponeringen, så (få) lite (sol) och ofta", föreslår Webb. Om du ska exponeras under en längre tid och riskerar att bränna dig är det viktigt att skydda din hud.

"Huvudbudskapet är att aldrig bli solbränd, det är väldigt viktigt", säger hon. Brazilian Society of Dermatology rekommenderar användning av solskyddsmedel med en solskyddsfaktor (SPF) på 30 eller högre, samt att täcka utsatta områden med lämpliga kläder.

Det är värt att komma ihåg att vissa hudprodukter - och till och med mediciner - kan påverka din känslighet för solen.

"Om du har mycket känslig hud måste du vara försiktig. Det är viktigt att känna till din egen hud. Du bör vara försiktig om du tar en medicin som kan orsaka ljuskänslighet i huden; vissa antibiotika kan göra det. Om du använder vissa produkter, som krämer baserade på retinol i ansiktet, som kan göra din hud känsligare, var försiktig och läs alla produktblad”, varnar Webb.

KAVEL UPP ÄRMMARNA

Du kanske tycker att det räcker med solen i ansiktet, men för att verkligen njuta av solens strålar till fullo bör du exponera dina underarmar och ben också. "Varje bit av oskyddad hud som utsätts för solen kommer att producera vitamin D. Så ju mer hud du exponerar, desto mer tillför du vitamin D i din cirkulation", förklarar Webb.

Och är det värt att lämna huset för att ladda upp ditt D-vitamin även på en molnig dag?

"(Moln) minskar solljus, så man producerar inte lika mycket D-vitamin under samma exponeringstid, men vi får fortfarande mycket ultraviolett strålning, åtminstone genom klara moln. få ultravioletta strålar utanför. Men absolut om det är molnigt dag, du kan gå ut."

*I BBC Radio 4-serien Just One Thing diskuterar doktor Michael Mosley i olika avsnitt vad du skulle kunna göra för din hälsa om du bara hade ett val.

Läs andra berättelser från serien här:

Varför ska du sluta med allt och ta ett djupt andetag nu

Hur man får mer hälsofördelar av dagliga promenader

Den enkla träningen du kan göra hemma för att boosta din hjärna

Är det bra för dig att bada med kallt vatten?

De "dagliga doser av naturen" som kan minska din stress

Varför ta hand om din mage kan gynna ditt humör

Fördelarna med att balansera på ett ben

Varför det är bra för din hälsa att känna tacksamhet

Varför att dricka ett glas vatten till varje måltid kan förbättra fysisk och mental prestation

Varför att stå upp kan vara bra för din kropp, din ämnesomsättning och ditt humör

Hur kraften i sinnet kan göra dig starkare utan att röra en muskel

bbabo.Net