Personer i Italien som inte är vaccinerade mot Covid-19 är avstängda från restauranger eller ta inrikesflyg enligt nya regler som trädde i kraft i måndags när skolor öppnade igen i hela landet.

Endast de som nyligen tillfrisknat från en coronavirusinfektion är undantagna från bestämmelserna, vilket innebär en ytterligare skärpning av restriktionerna inför ökande infektioner.

Majoriteten av skolorna öppnade i måndags för en ny mandatperiod enligt statliga order, trots uppmaningar från rektorer, läkarförbundet och några borgmästare att skjuta upp återgången till klassen i minst två veckor.

Men över 1 000 kommuner över hela landet höll sina skolor stängda, enligt media.

Toppvirologen Massimo Galli vid sjukhuset Sacco de Milan sa att det var "oförsiktigt och orättfärdigt" att öppna skolor, medan folkhälsoexperten Walter Ricciardi beskrev situationen som "explosiv".

Italien var det första europeiska landet som drabbades av coronaviruset i början av 2020 och har en av de högsta dödssiffrorna, nästan 140 000.

Den rapporterade drygt 155 000 nya fall på söndagen av en befolkning på 60 miljoner.

Över 86 procent av över 12 år har vaccinerats och jabs är tillgängliga för yngre barn. Cirka 15 procent av barn mellan fem och 11 år har fått sitt första vaccin.

Viruset är "i en exponentiell fas. Återöppningen av skolor kommer att medföra ytterligare stress, och jag fruktar att antalet infektioner kommer att växa åtminstone fram till slutet av januari, säger virologen Fabrizio Pregliasco.

Trenitalia sa i måndags att det hade ställt in 180 regionaltåg - som påverkar 550 rutter - på grund av coronavirusinfektioner. Regionala bussföretag rapporterade också att hundratals förare hade blivit sjuka av viruset.

bbabo.Net