Domstolen beordrade Google att tillhandahålla handlingar i ärendet om uppsägning av anställda som har gått med i facket. Företaget försökte tidigare skydda dokument genom att beskriva dem som konfidentiella.

Ex-Google-anställda lämnade in en stämningsansökan i december 2020. De hävdar att företaget olagligt sparkade arbetare som var fackligt organiserade.

Domstolen beslutade att Google måste tillhandahålla nästan 200 kopior av dokument som företaget tidigare hade utsett som konfidentiella, med hänvisning till advokat-klientprivilegium. Denna praxis tillåter klienten till en advokat eller advokatbyrå att välja bort att lämna ut information om klienten och advokaten.

Dokumenten hänför sig till Googles engagemang med IRI Consultants, en advokatbyrå som är känd för att vara antifacklig som The New York Times påpekar. Ett dokument nämner till exempel den hjälp företaget skulle kunna få för att "engagera anställda mer positivt och övertyga dem om att det inte finns något behov av fackföreningar." I ett annat dokument föreslog advokater att man skulle hitta en "respekterad person" på uppdrag av vilken de kunde publicera en artikel om hur facket skulle se ut, och avråda anställda på Facebook, Microsoft, Amazon och Google från att skapa en. Inget av dokumenten begärde formellt juridisk rådgivning, vilket förvandlar innehållet i korrespondensen till enkla rekommendationer. Advokat-klient-privilegiet skyddar inte sådana dokument.

Enligt The New York Times insisterade Google på att anställda i intern korrespondens skulle markera meddelanden med en A/C Priv, som är en förkortning för attorney – client privilege, även om korrespondensen inte är med en advokat. Förmodligen hoppades företaget att ett sådant märke skulle befria det från behovet av att lämna meddelanden i domstol, konstaterar tidningen. Google förnekar detta; företaget hävdar att anställda endast bör göra detta om de söker juridisk rådgivning.

bbabo.Net