Kina har utvecklat kapaciteten att producera tillräckligt många Covid-19-testsatser för att screena 51 miljoner människor dagligen, vilket ger "starkt" logistiskt stöd till pandemikontrollåtgärder, enligt landets reglerande organ för läkemedel och medicintekniska produkter.

National Medical Products Administration (NMPA) sa att de hade godkänt 68 Covid-19-testprodukter i slutet av förra året – inklusive reagenser för 34 PCR-tester (polymeraskedjereaktion), 31 antikroppstester och tre antigentester. "Testkapaciteten har nått 51,3 miljoner per dag.

Det har gett en stark garanti för det [nationella] pandemibekämpningsarbetet”, sa NMPA i sin årsrapport för 2021.

Tillsynsmyndigheter utvärderade också hur väl de godkända testerna fungerade för att upptäcka nya Covid-19-varianter, för att säkerställa att de var tillräckligt känsliga för framtida stammar, sa den nyligen släppta rapporten.

Detta kommer när Kina orubbligt insisterar på vad de kallar en "dynamisk nolltolerans"-strategi mot Covid-19, även om större delen av världen har övergått till att leva med viruset, där Sverige går så långt som att förklara pandemin över.

Kinesiska myndigheter mobiliserar enorma mängder resurser och arbetskraft för att utföra masstester varje gång ett utbrott rapporteras.

Detta kan ibland innebära att man upprepade gånger testar miljontals människor inom några dagar, och extrema åtgärder som områdes- eller till och med stadsomfattande nedstängningar och strikt karantän för att skära av lokala överföringskedjor.

Till exempel körde den norra hamnstaden Tianjin flera omgångar av tester för alla sina 14 miljoner invånare inom några dagar efter att ett Omicron-kluster upptäcktes i januari.

Många regionala myndigheter kräver koronavirusnegativa bevis för att tillåta inträde, med resenärer som uppmanas att betala för sina tester.

Under den årliga resetoppen för Lunar New Year som började förra månaden, begärde lokala myndigheter negativa testresultat från migrantarbetare och andra som ville återvända till sina hemstäder för familjeåterföreningar.

Vad ett så strängt tillvägagångssätt gör är att skapa en enorm efterfrågan på Covid-19-testkit.

Till skillnad från västerländska länder, som i allt högre grad tar till tester för hemmet, främst snabba antigen/laterala flödestester, insisterar Kina på de mer exakta PCR-testerna – betraktade som guldstandarden för diagnostik av coronavirus.

Ballongmarknaden hade inneburit en oväntad tur för många företag som tillverkade kiten, särskilt 2020 – det första året av pandemin – och eftersom ökningen fortsatte i början av förra året, tills Peking beordrade en sänkning av inköpspriserna och testavgifterna på sjukhus eller kliniker.

Många leverantörer av testkit driver också laboratorier för att köra testerna, eller fungerar som tredjepartssamarbetare för att regeringen ska samla in prover.

Börsnoterade företag som Jiangsu Bioperfectus och Wuhan Easy Diagnosis, som tillhandahåller PCR-tester, såg sin vinst mer än fördubblas förra året från 2020, enligt China Securities Journal.

En annan aktör, Dian Diagnostics Group, uppskattade den underliggande vinsten för 2021 att växa mellan 44 och 61 procent, med upp till 1,19 miljarder yuan (18,7 miljoner USD).

Vinstmarginalerna för Covid-19-test- och reagensleverantörer trimmades dock efter upprepade statliga order förra året för att sänka upphandlingspriserna såväl som frivilliga testavgifter för allmänheten.

BGI Group, en leverantör av testreagenser och operatör av mobillabb, noterade över 825 procent tillväxt i underliggande vinst 2020, främst på grund av en stark efterfrågan på Covid-19-tester.

Men dess rapport för 2021 uppskattar den underliggande vinsten för koncernens börsnoterade arm att sjunka med långt över en tredjedel, vilket delvis tillskriver nedgången till prissänkningar för reagenser och tester.

Nytt Covid-19-test "lika exakt som PCR, men ger resultat inom 4 minuter" I december kostade ett PCR-test i Peking 40 yuan, en minskning från 60 yuan i september.

I början av 2020 kan ett test kosta så mycket som 180 yuan, och komma ner till 120 yuan i juni efter att regeringen beordrat prissänkningar.

Lokala myndigheter upphandlar vanligtvis förnödenheter genom en anbudsprocess.

Olika regeringar kommer ibland att samlas för att köpa i bulk och be leverantörer att erbjuda det lägsta priset.

Till exempel, när sjukdomskontroll och förebyggande center och sjukhus i 11 provinser – inklusive Guangdong, Jiangxi, Henan och Hunan – bildade en allians för att skaffa 93 miljoner testkit i april förra året, gick erbjudandepriset så lågt som 5,3 yuan per kit.

Vissa yrkesutövare är dock oroade över att alltför stora prissänkningar kan offra produktkvaliteten.

BGI Group och andra aktörer har också vänt sig till utomeuropeiska marknader med tanke på marknadspotentialen, inklusive för de snabba antigentester som sällan används i Kina, särskilt som vissa kinesisktillverkade testkit har godkänts av tillsynsmyndigheter i väst.

Det har också förekommit rapporter om testrelaterade missförhållanden i Kina, särskilt under en enorm press för operatörer att testa ett stort antal människor och producera resultat inom en kort tid.Förra månaden fängslades en regional chef för Zhengzhou Kingmed Clinical Laboratory Centre, ett dotterbolag till den börsnoterade Guangzhou-baserade KingMed Diagnostics Group, för "att ha begått handlingar som orsakade spridningen av coronaviruset eller allvarligt ökade risken för spridning av det".

Inga detaljer lämnades om arten av tjänstefelet.

bbabo.Net