En ny studie av en stor grupp japanska forskare som analyserade jordprover från den jordnära asteroiden Ryugu, som fördes till jorden av rymdfarkosten Hayabusa-2, ger en detaljerad beskrivning av sammansättningen av ytan och underjordiska material i denna himmelska kropp. Som det visar sig är Ryugu täckt av "platta och avlånga" stenliknande stenar. En artikel om detta publicerades i tidskriften Science.
Rymdfarkosten Hayabusa-2, som lanserades från Japan 2014, anlände till asteroiden 2018 och i december 2020 släppte den en kapsel som innehöll 5,4 g asteroidmaterial till jorden. Detta gav forskarna möjligheten att studera asteroidens sammansättning i detalj med hjälp av hela utbudet av teknologier som de har tillgång till. Med hjälp av ett optiskt mikroskop togs de mest detaljerade bilderna av kornen av ämnet som levererades från Ryugu. För att få en uppfattning om vilken plats dessa prover upptar i sammansättningen av hela asteroiden, jämförde forskare laboratoriematerial med data som erhållits av Hayabusa-2 under studiet av asteroiden från omloppsbana. Under de 16 månaderna av sin vistelse nära asteroiden fick enheten många detaljerade bilder av Ryugu, inklusive de största skotten under två landningsmanövrar.
"Vi fokuserade på att jämföra småstenen som fotograferades av rymdfarkosten med prover som togs till jorden för att utvärdera representativiteten av de resulterande kornen som samlats in från utvalda områden av asteroiden," förklarade huvudförfattaren Shogo Tachibana från Japan Aerospace Exploration Agency JAXA och University of Tokyo i en intervju med Space.com. – Det visade sig att de levererade proverna speglar Ryugus sammansättning ganska bra ur morfologisk synvinkel. Dessa är förmodligen fragment av större stenblock - små stenar som är karakteristiska för Ryugus yta.
Flygningen av Hayabusa-2 är inte över än. Efter att ha levererat kapseln till jorden den 5 december, har denna sond inlett ett utökat uppdrag och är på väg till en annan asteroid, (98943) 2001 CC21, som är 700 m bred, kommer att resa till en tredje asteroid, 1998 KY26, där den kommer 2031. Inga fler jordprover är dock planerade att levereras till jorden.
bbabo.Net