Rymdstartupen Destinus, som grundades av Technosilas ex-ägare, Mikhail Kokorich, har samlat in 29 miljoner dollar (26,8 miljoner schweiziska franc). Bland investerarna finns organisationer som det schweiziska investeringsbolaget Conny & Co, amerikanska företag Quiet Capital, Liquid2 Ventures, Cathexis Ventures och One Way Ventures, samt Genève-baserade Ace & Company. Grundaren av Conny & Co, Cornelius Besh, gick efter att ha investerat in i styrelsen för Destinus.
Företaget planerar att lägga pengarna på utveckling och testning av ett obemannat flygplan med en kombinerad turbo-ramjet (ATR) vätemotor. I en intervju med The Bell beskrev Kokorich utvecklingen så här:
"En hybrid mellan ett flygplan och en raket. En apparat som lyfter som ett flygplan, sätter på en jetmotor på en höjd, faktiskt flyger ut ur atmosfären, flyger på denna höjd av 50-60 km, bokstavligen i en halvtimme, och landar sedan som ett vanligt plan , frakta last. Det kommer inte att brinna upp som en meteorit eftersom vi kommer att kyla vingkanterna med flytande väte."
I oktober 2021 sysselsatte företaget redan cirka 30 personer. Personalen ska redan ha utökats till 40-50 personer, som Kokorich lovade förra året. Det första flygplanet, "hyperplanet" eller "hyperplanet", kommer att vara litet och kommer att kunna leverera 1-10 ton last. En prototyp är planerad att skapas i år. Potentiella startup-kunder inkluderar logistikföretag och flygbolag som DHL, FedEX, TNT och UPS, Lufthansa och Emirates. På sikt planerar företaget att transportera människor också.
”Vi har ingen uppgift de kommande 3-4 åren att skapa ett nytt flygplan. Vi kommer inte att göra det. Detta kommer att kräva ytterligare 5-7 års arbete. Under de kommande 3-4 åren måste vi visa att vi har alla nyckelteknologier och vi har testat dem, utvecklat dem för att skapa detta flygplan. Om vi om 3-4 år når en nivå där vi kan visa att en betydande del av de tekniska riskerna har tagits bort, kan företaget vara värt miljarder”, sa Kokorich i en intervju med The Bell.
I november förra året gjorde den första prototypen av nystartade Jungfrau (stor som en genomsnittlig bil) sin första flygning på en flygplats nära München. Under det fem minuter långa testet genomförde han flera cykler med subsonisk hastighet. Accelerationshastigheten på banan är upp till 80 km/h. Ingenjörer arbetade på en nyckelfråga som skulle besvaras under testningen - hur den hypersoniska aerodynamiska formen skulle prestera vid låga hastigheter under de kritiska faserna av start och landning. Jungfrau gjorde flera slingor i luften på olika höjder och hastigheter. Den flög sedan 20 meter över banan med en hastighet av 150 km/h innan den vände för slutinflygning för landning.
Som nämnts på Destinus-webbplatsen bör testning av en prototyp i bussstorlek börja i början av 2022. Jungfrau designades och testades på bara fyra månader. Den genomgår för närvarande hård- och mjukvaruuppgraderingar för att fortsätta använda den för flygtestning i framtiden.
Kokorich grundade tidigare den amerikanska startupen Momentus, som planerade att tillverka rymdbåtar. Men på grund av problem med de amerikanska myndigheterna när det gäller att få ett grönt kort, samt med ankomsten av nya anställda associerade med Pentagon, beslutade Kokorich att lämna företaget. 2021 flyttade han till Schweiz och grundade Destinus där. Några av investerarna som tidigare finansierat Momentus har investerat i den nya startupen, inklusive Cornelius Boesch.
bbabo.Net