Elon Musk sa att den första omloppsflygningen av Starship kan äga rum om en månad eller två. Även om han erkänner att han misslyckats, är Musk övertygad om att Starship kommer att nå omloppsbana i slutet av detta år, medan flygningar kommer att vara mycket billiga i rymdskala.

Förra veckan presenterade Musk den sammansatta jätteraketen och sa: "Låt oss göra det verkligt! Det är faktiskt svårt att tro på verkligheten av vad som händer. Det kommer förmodligen att finnas några gupp på vägen, men vi vill jämna ut dem med satellituppdrag och testuppdrag innan vi tar ombord folk."

SpaceX väntar på godkännande från Federal Aviation Administration innan man fortsätter med nästa fas av Starship-testning: orbital lansering. Musk sa att företaget förväntar sig godkännande i mars och att raketen borde vara klar att flyga då. Det betyder att lanseringen kommer att ske inom de närmaste månaderna.

Om FAA kräver mer information om den potentiella miljöpåverkan eller rättsliga åtgärder uppstår, sa Musk att Starship-uppskjutningar skulle kunna flyttas till NASA:s Kennedy Space Center i Florida. Men detta kommer att försena den första orbitaluppskjutningen med mer än ett halvår.

Bortom Cape Canaveral i Florida och södra spetsen av Texas nära Boca Chica, sa Musk att rymdskeppet så småningom skulle kunna skjuta upp från flytande havsplattformar var som helst i världen. Han föreställer sig rymdfarkoster som lanseras tre gånger om dagen med tankstationer i rymden för mer avlägsna destinationer som Mars. Enligt honom kan det första testet för tankning i rymden ske i slutet av nästa år.

Musk uppskattar att en uppskjutning av Starship kan kosta mindre än 10 miljoner dollar, kanske till och med bara några miljoner dollar. Han kallade priset "vansinnigt lågt och löjligt bra" med nuvarande rymdstandard.

Starship har redan en privat kund: en japansk entreprenör som har köpt ett flyg runt månen och planerar att ta med sig ett dussin artister. Musk antydde att det finns andra intresserade.

bbabo.Net