Tel Aviv-baserad utvecklare av urinprovsskyltar hemma handlar om lokal klädsel som drivs av en medlem av Dubais styrande familj

Den israeliska startupen Healthy.io, en tillverkare av en FDA-godkänd smartphone-app som låter användare ta urinanalystester hemma, hoppas kunna ta med sin innovativa hälsotekniska lösning till Förenade Arabemiraten med början med ett nytt avtal som tillkännagavs denna vecka med en privat lokalt företag grundat av en medlem av Dubais härskande familj.

Affären med Seed Group, ett företag som tillhör Sheikh Saeed bin Ahmed Al Maktoums privata kontor, ger Healthy.io en partner på plats i Förenade Arabemiraten med lokal expertis, regleringskunnande och tillgång till högsta beslutsfattare inom regeringen och inom hälsogemenskapen, säger Joel Schoppig, VP Strategy på Healthy.io.

Seed Group är "verkligen fokuserad på att distribuera teknik med allmän nytta i Förenade Arabemiraten och det är där detta partnerskap kommer in", sa Schoppig till The bbabo.net i en intervju på onsdagen.

"Vi tar med vår teknik och know-how från andra marknader och de tar med oss ​​implementeringskunnandet, och vi tror att vi kan skala [vår lösning] i Förenade Arabemiraten", förklarade han.

Healthy.io grundades 2013 och använder bildigenkänning och artificiell intelligens för att förvandla en smartphonekamera till en skanner för att analysera urintestremsor med klinisk precision. Företaget tillhandahåller testkit genom hälsovårdspartners i Israel, USA och Storbritannien för patienter, som sedan laddar upp resultat till en app som deras läkare kan granska. Healthy.io lanserade också en digital lösning 2020 för hantering av kroniska sår, med start i USA.

Företaget var först i världen att vinna US Food and Drug Administrations godkännande för en smartphonekamera som används som en medicinsk enhet som kan jämföras med en labbskanner.

Urin är det näst vanligaste diagnostiska testet i världen. Människor runt om i världen som behöver testa sin urin - inklusive gravida kvinnor, diabetiker, de som löper risk att drabbas av njursjukdom och personer med högt blodtryck - behöver i allmänhet gå till ett labb, kissa i en kopp och lämna in provet till en sjuksköterska. Sjuksköterskan doppar en sticka i urinen och skannar den i en avsedd apparat som utför analysen. Resultaten lämnas timmar senare till läkaren eller patienten.

Healthy.io kombinerar smartphonekameran med bildigenkänning och artificiell intelligens för att förvandla smartphones till skannrar av klinisk kvalitet, för att analysera urintestremsor (Courtesy) Schoppig sa att Healthy.io försökte åtgärda dessa ineffektiviteter i centrala hälsosystem eftersom de begränsar åtkomst och kan störa den förebyggande vården. Tidig upptäckt av kronisk njursjukdom, genom regelbundna urinanalyser för protein, kan hjälpa patienter och deras läkare att bättre hantera sin vård och lindra kostsamt tryck på hälsosystemen, sade han.

"Alla hälsosystem försöker få människor i riskzonen att testa, så personer med diabetes, högt blodtryck och så vidare, för protein i urinen. Men verkligheten, på grund av den nuvarande processen att få ett urintest gjort, blir många människor inte testade.

"I Storbritannien får 50 % av personer med diabetes och 70 % av personer med högt blodtryck inte testet. I USA är det ännu värre, det är som 80 %, säger Schoppig och citerar forskning från Healthy.ios partners i USA och Storbritannien, inklusive hälso- och sjukvårdssystem som NHS och andra.

För att utveckla sin kärnlösning, sa han, frågade företaget sig själva: "Hur tar vi bilder och visuella processer som görs i det kliniska området och gör det möjligt att göra dem via smartphone?"

Med Healthy.io-kit kan patienter utföra testet "i sitt eget livs hastighet, så det kan vara lördag morgon eller tisdag eftermiddag, när det är lämpligt", förklarade Schoppig och tillade att företaget får viktiga medicinska insikter med detta tillvägagångssätt.

"Vi löser inte ett urintest [problem], vi löser ett problem med underdetektering av protein i urin och njursjukdom," sa han.

Healthy.io var tvungen att se till att dess kit är extremt användarvänliga. Företaget vänder sig inte riktigt till "människor som har iPhone 13 och är superteknikkunniga, det är inte där sjukvårdens problem ligger. Vi fokuserar på människor i 70- och 80-årsåldern som är kroniska patienter och som kanske bor på landsbygden och inte får det här kritiska testet gjort."

"Om du kan sms:a kan du testa," sa Schoppig, med hjälp av ett företags slagord.En flagga från Förenade Arabemiraten i flugor i Dubai. (typhonski via iStock av Getty Images)Healthy.ios erbjudanden är tillgängliga via israeliska HMOs och NHS i Storbritannien "där vi verkligen skalat lösningen", sa han. År 2021 tillhandahöll NHS en lista över 600 000 diabetespatienter som behövde testas, "och sa "fortsätt och testa dem", och vi engagerade över 300 000 av dessa patienter under hela året och vi har nästan 200 000 patienter som testats, och verkligen bevisat hur du kan göra digital hälsointervention med verkligt kliniskt värde i stor skala."

Dessa är positiva resultat för patienter och hälsosystem eftersom "besparingarna är riktigt stora om du kan göra ett snabbt urintest nu istället för att spendera på dialyskostnader och sjukhuskostnader längre fram."

I USA arbetar Healthy.io på att bygga sitt team och "lansera i stor skala" med lokala hälsoplaner i år, sa Schoppig.

Förenade Arabemiraten, sa han, har "ett av de hälsosystem som verkligen är öppna för att göra verklig innovation och stora offentliga saker om de hittar de rätta lösningarna. Det är en marknad som är mycket framåtblickande, och innovationsdriven, och mycket medveten om att implementera lösningar som fungerar för deras befolkning.”

Landet har en av världens högsta prevalensfrekvenser av diabetes med cirka 19 %. Healthy.io har uppskattat att omkring 800 000 människor i Förenade Arabemiraten borde göra urintestet och företaget ser nu på att komma igång när det väl får klartecken för att påbörja en testkampanj som skulle kunna fungera som en bredare internationell modell, Schoppig sa.

Hisham Al Gurg, VD för Seed Group, sa i ett uttalande på tisdagen att sjukvårdssektorn "måste hitta de bästa möjliga teknikerna med hjälp av teknik för att inte bara erbjuda snabba behandlingar utan också arbeta mot det långsiktiga målet att skapa en hälsosam och glad värld. Det är företag som Healthy.io som gör detta möjligt.”

Healthy.io VD och medgrundare Yonatan Adiri. (Healthy.io)Yonatan Adiri, grundare och VD för Healthy.io, sa att företaget var "exalterat över att samarbeta med Seed Group för att föra vår teknologi till de nästan en miljon människor i Emiraten som riskerar att drabbas av njur- och hjärt- och kärlsjukdomar som är för närvarande oprövad, och för att täppa till sjukvårdsklyftor” i regionen. Adiri tjänstgjorde som tidigare teknisk chef för den avlidne tidigare israeliska presidenten Shimon Peres.

Healthy.io har samlat in över 90 miljoner dollar från investerare inklusive Aleph VC, Samsung NEXT Tel Aviv, Joy Capital och Corner Ventures, enligt databasen Start-Up Nation Central. Det sysselsätter över 300 personer globalt, nästan hälften i Israel inom forskning och utveckling och produktutveckling.

2020 köpte företaget sin huvudkonkurrent, det amerikanska företaget inui Health, för 9 miljoner dollar.

Shoshanna Solomon bidrog till denna rapport.

bbabo.Net