Även efter allt besvär som regeringen har gjort för att tillmötesgå IMF:s krav – praktiskt taget reda ut den pågående finanspolitikens expansiva budget – finns det fortfarande inget att säga när, eller ens om, den utökade fonden (EFF) kommer att återupplivas. Centern tyckte uppenbarligen att det låg mer eller mindre i bagaget och gick vidare med att skylla den tidigare administrationen för den nuvarandes desperata behov av att få fler lån för att avleda all kritik, men sedan gjorde fonden det obligatoriskt att godkänna s.k. minibudget och SBP-ändringsproposition genom parlamentet; misslyckas vilket skulle innebära inget grönt ljus.
Det är här, helt förväntat, en ny Pandoras ask har nya problem har uppstått. För det första kommer oppositionen inte att ha något av det. När allt kommer omkring, varför skulle något oppositionsparti villigt slösa bort möjligheten att attackera en sittande regering, särskilt när den kan hävda att den är rörd av folkets lidande? En större röd flagga har kommit i form av koalitionspartnerna, vilket väcker några stela frågor. Detta komplicerar avsevärt placeringen av kassabänkarna. MQM-ledare påminde PTI, att även i kammaren, att att vara partner i regeringen inte på något sätt innebar att deras roll var begränsad till att rösta för dess fördel närhelst den krävde det; och beklagade också att innehållet i minibudgeten inte delades med dem. De har protesterat mot 11 klausuler i lagförslaget, inklusive införandet av skatter på livsmedel, stugindustri, solpaneler, sjukhusmaskiner, etc, och rådde PTI att ompröva sin ståndpunkt eller förbereda sig för att möta "massornas hämnd." Även GDA är orolig för nya skatter på jordbruksinsatsvaror, vilket kan göra mat dyrare.
Det här är mycket allvarliga frågor och regeringen har inte tid att övertala både koalitionspartners och oppositionen. Det skulle inte vara en smart idé att försöka tvinga igenom dessa lagförslag genom huset heller, som de gjorde med elektroniska röstningsmaskiner, eftersom det inte finns någon garanti för att allierade kommer att spela med den här gången och även för att oppositionspartier har hotat med allvarliga protester, i och utanför parlamentet. Att få mer tid från fonden är inte heller särskilt troligt eftersom till och med den korta förlängningen från mitten till slutet av januari kom med en antydan om att den kanske vill ha ett extra pund kött för den extra tiden.
Det står mycket mer än bara 1 miljard dollar på spel. Underlåtenhet att rensa "tidigare åtgärder" skulle döda EFF, göra lån från andra bi- och multilaterala givare dyrare, pressa upp avkastningen på pakistanska obligationer och även riskera att förlora det saudiska lånet och oljefaciliteten. Regeringen har verkligen sitt arbete nedlagt för det eftersom den bara har några dagar till på sig att besluta om IMF-programmets öde. *
bbabo.Net