Harares stora vattenkälla Lake Chivero är hotad av ohållbara mänskliga metoder uppströms som inkluderar avskogning, illegal tegelformning och illegal gruvdrift som har lett till vattenföroreningar.
Sjön är också en konvention om våtmarker av internationell betydelse, särskilt som vattenfågelhabitat (RAMSAR).
Det är en av de tre RAMSAR platserna i Mashonaland West tillsammans med Chinhoyi Caves och Mana Pools som finns på den kommenterade listan över sju våtmarker av internationell betydelse i Zimbabwe.
Experter sa att ohållbart jordbruk, tjuvjakt och stenbrott bland andra aktiviteter hotade sjöns existens.
Zimbabwe National Parks ekolog och RAMSAR-fokusperson, Terrence Magqina, sa att sjöns livslängd hotades av mänskliga aktiviteter och uppmanade till ett beteendeförändring.
"Enligt sjöanvändningsmönster runt Chiverosjön kan man notera att den är hotad. Det förekommer bland annat illegal gruvdrift och ohållbart självförsörjande jordbruk.
"Dessutom har vattenföroreningar ökat proteinerna i sjön, vilket utmanar dess liv. Utsläppet av avlopp från Harares kommunfullmäktige har förorenat sjön och det finns en ökning av hyacinter”, sa han.
Medan studier har sett att hyacint skördas i Uganda för möbler, prydnadsföremål, hinkar, gödningsmedel och biogas, har Zimbabwe ännu inte implementerat detta.
Styrelseledamot i Environmental Management Agency (EMA), professor Edson Gandiwa, sa att Lake Chiveros existens förlitade sig på ett balanserat ekosystem runt dess avrinningsområde.
"Statschefen (president Mnangagwa) har drivit på för att se till att all vår utveckling är medveten om miljön och därmed våtmarkspolicyn.
"Sjön Chivero är en stor vattenförekomst som betjänar Harare och utanför Harare invånare. Detta är en vattenförekomst som vi inte bör skräpa ner. Vattenhyacinten är en indikator på att vi förorenar sjön, sa han.
EMA:s främsta forskare, Ntandokamlimu Nondo, vägde in och sa att Harares kommunfullmäktige fortsatte att lossa minst 260 megaliter avlopp i Lake Chiveros matarströmmar, medan jordbrukskemikalier också noterades som några av de viktigaste föroreningarna.
Herr Nondo sa att även om det fanns olika initiativ för att upprätthålla sjöns liv, var det meningen att Zvimba-distriktets landkommitté skulle ta itu med skenande illegala bosättningsaktiviteter runt vattenkroppen inklusive på Amalinda Farm där en blandad A1 och A2 bosättning etablerades.
Han rekommenderade omlokalisering av illegala bosättare för att ta itu med vattenföroreningar, nedslamning och ökenspridning medan rutinmässig vattenkvalitetsövervakning, avfallssortering vid källan och prioritering av föroreningshantering rekommenderades.
Medlemmar i Lake Chivero Users Association, chefen för Kuimba Shiri Bird Park, Garry Stafford och Michael Gomo tryckte på för ökat skydd av Lake Chiveros avrinningsområde från infiltration.
I en presentation under ett symposium för att fira våtmarksdagen vid sjön på fredagen betonade statsministern för Mashonaland West Provincial Affairs and Devolution, Mary Mliswa-Chikoka, som representerades av direktören på hennes kontor, Mr Douglas Chiwiro, korrekt slöseri. förvaltning för att hjälpa till att förlänga livslängden på den 70-åriga sjön.
"Vi måste svartsjukt skydda dessa eftersom de har ett betydande bidrag till provinsens BNP. Med den andra republikens strävan efter decentralisering kan vi bara driva igenom vår utvecklingsagenda om vi på ett hållbart sätt förvaltar de naturresurser som står till vårt förfogande, sa hon.
"Jag uppmanar därför alla planeringsmyndigheter att upprätthålla sund miljöledning som en av sina huvudpelare för att styra hållbar utveckling på alla aspekter av utvecklingen.
"Zimparks och Lake Chivero Users Association har en skyldighet att se till att sjön överlever.
bbabo.Net