Torkade gojibär, en frukt som länge använts i traditionell kinesisk medicin, kan hjälpa friska medelålders människor att bekämpa orsakerna till ögondegeneration, enligt en ny studie från University of California, Davis.
Studien, som publicerades i den peer-reviewed tidskriften Nutrients i december 2021, fann att olika näringsämnen i gojibär kan hjälpa till att bromsa åldersrelaterad makuladegeneration (AMD), den främsta orsaken till synförlust som uppskattas påverka 170 miljoner människor globalt.
Huvudstudieförfattaren Li Xiang, doktorand i Nutritional Biology Programme vid University of California, Davis, sa att hon ville fortsätta studien eftersom hon hade vuxit upp i norra Kina och hade hört talas om gojibärens "ögonljusande" egenskaper.
År senare verkar Li ha gett viss vetenskapligt stöd till den muntliga traditionen.
Studien jämförde resultaten när friska människor åt 28 g torkade gojibär under 90 dagar jämfört med när människor tog syntetiska produkter som försökte replikera supermaten.
Forskarna valde 28g eftersom det anses vara en portionsstorlek. Sedan kunde de analysera hur en portion per dag påverkade deltagarna.
Forskarna fann att konsumtion av själva bären gör stor skillnad. Studiedeltagare som åt syntetiska former av näringsämnena såg ingen förbättring av en skyddande pigmentering som är viktig för ögonhälsan.
Enligt Li var nyckelkemikalierna för studien lutein och zeaxantin, som "är som solskyddsmedel för dina ögon".
"Ju högre lutein och zeaxantin i din näthinna, desto mer skydd har du. Vår studie fann att även i normala friska ögon kan dessa optiska pigment ökas med en liten daglig servering av gojibär."
Studien fann att gojibären avsevärt påverkade pigmenten, som skyddar mot blått ljus och oxidanter, vilket tyder på att bären kan hjälpa till att förbättra även friska ögon.
Författarna teoretiserade att andra näringsämnen i gojibär, som taurin, C-vitamin och zink, kunde hjälpa till att stärka de skyddande pigmenten.
En studie från Kina fann liknande resultat, men författarna sa att studien hade för många inkräktande faktorer - som att testa rökare och icke-rökare - för att vara alltför pålitlig.
Även om Kalifornien-studien visar att gojibär kan hjälpa till att förhindra AMD, var studien inte utformad för att ta reda på om den skulle kunna vända processen om den redan hade börjat.
"Nästa steg för vår forskning kommer att undersöka gojibär hos patienter med tidigt stadium av AMD", säger Glenn Yiu, medförfattare till studien och docent vid universitetet.
Även om de syntetiska näringskapslarna visade sig vara ineffektiva, var studiens mål att jämföra produkter som var lätt tillgängliga för shoppare, så att forskarna inte bröt ner näringsämnena. Författarna noterade också att urvalsstorleken var liten, så det behövs fler studier för att bekräfta uppgifterna.
Gojibäret har upplevt en global renässans under de senaste åren eftersom dess hälsofördelar har blivit mer allmänt kända.
Även om det länge har varit en del av dieter över hela Kina, sägs den nordvästra autonoma regionen Ningxia ha de högsta kvalitetsversionerna av frukten, enligt BBC.
Gojibär dyker först upp i kinesisk historia i en bok med titeln The Divine Farmer's Herb-Root Classic skriven av en mytologisk härskare vid namn Shennong, som enligt legenden förde jordbruket till det antika Kina.
Berättelsen om Shennong var att han testade alla möjliga örter för att hitta deras hälsofördelar, och lade in informationen i uppslagsverket, som anses vara den äldsta boken om traditionell kinesisk medicin.
Medan gojibär först beskrevs i den boken, tillskrevs ingen medicinsk användning till dem förrän under det tredje århundradet.
Subhuti Dharmananda, från Institutet för traditionell medicin i den amerikanska delstaten Oregon, sa att frukten inte användes allmänt förrän i slutet av Ming-dynastin (1368-1644).
bbabo.Net