Kanada (bbabo.net), - Montrealbor med rötter i Chinatown säger att det finns ett antal frågor som sätter framtiden för grannskapet, med dess rika kultur och historia, i fara, trots områdets nyligen beviljade arvsstatus.
Jimmy Chan, ordförande för den över hundra år gamla Chan Association, en av ett antal familjeföreningar i grannskapet, sa att han och andra har kämpat för att säkra sin kultur och traditioner i Chinatown i flera år.
"Det är viktigt för mig att föra den traditionen vidare, den kulturen som våra förfäder lämnade efter sig", sa han efter nedskalade firanden på föreningens kontor på de la Gauchettiere Street för det nya månåret.
Människor i området säger att det har varit svårt att göra, särskilt under de senaste åren, särskilt med den gradvisa krympningen av kvartalet, strax norr om Old Montreal.
"Vår Chinatown brukade sträcka sig ända upp till Sherbrooke Street", säger Karen Cho, medlem i Chinatown Working Group som förespråkar området.
Enligt en redogörelse från staden Montreal som beskriver platsens historia, förlorade samhället avsevärd mark på 70-talet när "rivningen av Parc de la Pagode, tre kinesiska kyrkor, flera etniska företag och ett helt bostadsområde," gav plats för byggandet av Ville Marie-tunneln, Palais des Congres och Guy Favreau-komplexet.
"Chinatown är ett så litet område, och ju mer de bygger dessa megastrukturer, desto mer utrymme förlorar vi", påpekade May Chiu från den progressiva kinesen i Quebec, en annan förespråkargrupp.
Hon sa att stilen på lägenheter som går upp på Viger Street inte passar området, och det projektet fick henne och andra 2019 att kräva åtgärder från staden.
"Att staden ger oss en utvecklingsplan för Chinatown i samråd med det kinesiska samhället," förklarade hon och noterade att de också bad om kulturarvsskydd för kvartalet.
2021 lanserade Jean-Philippe Riopel också en petition för att få kulturarvsskydd för Chinatown när en stor del av ett stadskvarter på gatorna de la Gauchetiere och Coté, där han bor, förvärvades av utvecklare.
"Det är inte en kamp bara för själva Chinatown," betonade Riopel när han stod framför byggnaden. "Det är en kamp om den typ av stad vi vill ha."
Han säger att han vill ha en stad som värnar om historia och mångfald.
När provinsen för en vecka sedan meddelade att den avser att skydda vissa byggnader var Chiu extatisk men hävdade att arvsstatus måste omfatta människor.
"Människorna som bor här, människorna som arbetar här, de äldre som bor här som är de som är bärare eller våra minnen av kamp och svårigheter", förklarade hon.
Hon och andra som kämpar för att skydda samhället vill att staden ska investera i saker som prisvärda bostäder och kultur.
"Ta tillbaka drakbåten," sa Chan. "Vi har tappat det. Ta tillbaka kulturhuset, vi har förlorat det.”
Deras förhoppning: att locka en yngre generation att föra traditionerna vidare.
Montreals kinesiska och vietnamesiska samhällen firar det nya året
bbabo.Net