Topptjänstemän i Hongkong träffade sina kinesiska motsvarigheter på det kinesiska fastlandet i Shenzhen i lördags för att diskutera hur centralregeringen skulle kunna hjälpa det finansiella navet att bekämpa dess snabbt eskalerande Covid-19-kris, där staden förväntar sig rekordstora 1 510 fall.
Den lokala delegationen, ledd av den andra tjänstemannen John Lee Ka-chiu, reste till Guangdongs provinsstad på fredagen för att förbereda sig för samtalen med högre tjänstemän från Peking, Guangdong och Shenzhen.
Sekreterare för civilförvaltningen Patrick Nip Tak-kuen berättade för ett radioprogram på lördagen att lokala myndigheter skulle be centralregeringen att tillhandahålla arbetskraft, förnödenheter, samt byggråd för karantän och behandlingsanläggningar. "Även om kapaciteten för de nuvarande karantän- och behandlingsanläggningarna redan har ökat, kommer vi att hitta sätt att bygga fler av dem så snart som möjligt på grund av den stora omfattningen av det senaste utbrottet", sa han.
Nip sa också att tre popup-vaccinationscenter kommer att inrättas i Fanling, Tuen Mun och Sha Tin nästa vecka, förutom stadens 15 befintliga platser, för att hjälpa till att öka inokulationshastigheten för invånarna.
Vart och ett av de nya centren skulle kunna ge mer än 1 000 doser av BioNTech-vaccinet per dag, sa han.
Hongkongs förbud mot sammankomster mellan hushåll skapar förvirring, oro. I fredags hade cirka 82,4 procent av Hongkongs berättigade befolkning fått sin första dos av ett Covid-19-vaccin, medan 73,7 procent hade tagit sitt andra stick och 1,1 miljoner människor hade fått sin tredje dos.
Men vaccinationsfrekvensen bland äldre förblev låg, med siffror från en vecka sedan som rapporterade att endast 22 procent av de 80 år eller äldre som bor på äldreboenden hade vaccinerats, enligt ministern för arbets- och välfärdslag Chi-kwong på lördagen.
I Hongkongs delegation ingick ministrar för hälsa, säkerhet, fastlandsfrågor, transport och bostäder.
Även hälso-, inrikes- och livsmedels- och miljöhygienavdelningarna var representerade.
De skulle träffa tjänstemän och experter från Hong Kong and Macau Affairs Office, National Health Commission och andra relevanta myndigheter.
Källor berättade tidigare för Post att byggandet av ett annat provisoriskt sjukhus av det slag som byggdes i Wuhan under pandemins tidiga dagar skulle vara ett av diskussionsämnena på lördag.
Kinesiska Covid-19-testsatser "kan screena 51 miljoner människor dagligen" Men centralregeringen väntade inte på att samtalen skulle börja stärka Hongkongs anti-pandemiska ansträngningar, med hundratals kantonesisktalande laboratoriepersonal från andra sidan gränsen som redan har skickats till öka stadens testkapacitet, tillade insiders.
Covid-19-infektioner har skjutit i höjden i Hongkong de senaste veckorna, och har upprepade gånger slagit rekord för det dagliga antalet infektioner och tvingat hälsovårdstjänstemän att överväga åtgärder utan motstycke.
Enligt en separat källa väntar Hongkong 1 510 fall på lördag, vilket slår fredagens rekord på 1 325.
Stadens totala antal bekräftade fall var 20 119 per fredag, med 216 relaterade dödsfall.
Regeringens pandemirådgivare professor David Hui Shu-cheong sa till ett radioprogram på lördagen att Hongkong brådskande behövde öka sin testkapacitet för Covid-19 och etablera en tillfällig akutinrättning, liknande Wuhans Huoshenshan-sjukhus. "Att öka antalet faciliteter för att isolera patienter kommer att vara till hjälp, eftersom att låta dem få behandling hemma kan öka risken för familjeöverföring," sade han.
Ytterligare rapportering av Leung Pak-hei
bbabo.Net