Kanada (bbabo.net), - Nya Zeelands demonstranter mot vaccinationsmandat har grävt minigravar över parlamentets område, efter att sprinklerna slogs på över natten i ett försök att tvinga dem att lämna.

Protesten, som nu går in på sin femte dag i huvudstaden Wellington, är baserad på antivaccinprotesterna i Kanada som har förlamat Ottawa de senaste två veckorna och som nyligen har blockerat landgränsövergången i Windsor.

Och demonstranter i Nya Zeeland tycks hämta mycket inspiration från sina nordamerikanska motsvarigheter, med kanadensiska flaggor som hålls uppe på parlamentets område och draperade över fronten på lastbilar.

"Det är väldigt märkligt att se den kanadensiska flaggan användas i protester", säger nyzeeländsk statsvetare Dr. Bryce Edwards från Wellington.

"Men för några av demonstranterna är den kanadensiska flaggan nu en symbol för anti-vaccinationsmandat, och därför anammar de den."

Nya Zeelands protest började också med en så kallad "lastbilskonvoj" - med olika resor genom landets två huvudöar innan de möttes i Wellington - även om användare av sociala medier rapporterade att de såg få lastbilar, och mestadels passagerarfordon.

Demonstranter har hållit läger på parlamentets område sedan i tisdags, trots starkt motstånd från polisen.

Enligt lokala medier har minst 122 demonstranter gripits hittills, efter att polisen på torsdagen (NZ-tid) flyttade in för att ta bort tält från parlamentets gräsmatta och för att ta bort olagligt parkerade fordon som blockerar Wellingtons gator. Många stod dock fasta och vägrade gå.

I ett sista försök att få demonstranter att lämna på fredagskvällen meddelade Nya Zeelands talman i huset, Trevor Mallard, att han skulle aktivera sprinklerna på parlamentets område för att dränka dem – trots att det redan regnade i Wellington.

"Ingen som är här är här lagligt, och om de blir blöta både underifrån och ovanför, kommer de sannolikt att vara lite mindre bekväma och mer benägna att åka hem," sa Mallard i ett pressmeddelande .

"Vissa människor har föreslagit att vi lägger vaccinet i vattnet, men jag tror inte att det fungerar på det sättet."

Som svar försökte demonstranter sätta orange vägkoner över sprinklerna, enligt videor som publicerats på sociala medier, men när det inte fungerade, grävde de diken över marken för att avleda vattnet och hålla sina tält torra.

Edwards, som har besökt protesten under hela veckan, sa att stämningen på parlamentets område på fredagen var en "slående kontrast" till torsdagen.

”I torsdags var det otroligt spänt och väldigt våldsamt. Både polisen och demonstranterna var otroligt fysiska, och det var obehagligt för en utomstående som jag att vara bland, säger han.

”Men i fredags blev det otroligt avslappnat och festligt. Det var mer som en musikfestival — en ganska hippie.

Edwards noterade också ett starkt Kanada-inspirerat inflytande vid protesten. Han sa att många människor hade kanadensiska flaggor eller "ropade "stöd lastbilsförarna!""

"Det finns några försök att importera den kanadensiska konvojens politik och stil till denna protest", säger Edwards.

"De har uppenbarligen blivit inspirerade när det gäller den kanadensiska konvojen, och det var så den här protesten började. Men jag tror att de flesta av demonstranterna förmodligen inte vet mycket om vad som händer i Kanada."

Edwards sa att han också hade upplevt starka reaktioner från kanadensare på videor han hade delat på sociala medier om Nya Zeelands protest.

Många kanadensare hade kommenterat och sagt att de önskade att polisen i Kanada skulle vara lika stark som de såg ut att vara i Nya Zeeland, säger Edwards. Andra skrev till Edwards för att visa stöd för åkarna.

"Så det verkar som att det finns ett antal kanadensare som följer vad som händer i NZ och tar några lärdomar av det - från båda sidor", säger han.

Polis har tagits in från hela landet för att stärka huvudstadens styrkor för att hantera protesterna, enligt lokala medier, eftersom tal om en "andra våg" av ockupanter cirkulerar på sociala medier, med fler som kommer att anlända fredag ​​kväll och under hela lördagen .

På en presskonferens på torsdagskvällen sa Wellington-polisens distriktsbefälhavare att protesten var "oöverträffad för Nya Zeeland".

"Vi har aldrig haft en ockupation av den skalan ... Det skulle aldrig bli en kort process. Det är vi medvetna om. Det måste vara ett uppmätt tillvägagångssätt, och det kommer att ta lite tid, potentiellt”, sa intendent Corrie Parnell.

Polisen säger att spridningen av desinformation bland demonstranter gjorde det svårt att sprida situationen.

"Polisen har identifierat en rad olika orsaker och motiv bland demonstranterna, vilket gör det svårt att öppna tydliga och meningsfulla kommunikationslinjer", sa Parnell i ett uttalande på fredagseftermiddagen.

"Desinformation, särskilt på sociala medier, har identifierats som ett problem."Parnell sa också att polisen var oroad över antalet barn som var inblandade i protesten, en oro som delas av polisen i Kanada.

"Polisen är också oroad över att människor uppmuntrar barn att föras till protestplatsen för att stödja deras ansträngningar," sade Parnells uttalande.

En demonstrant vid namn Glenn, som inte ville att hans efternamn används, sa att fler människor anlände till parlamentets område fredag ​​kväll och att ännu fler skulle ansluta sig på lördagen.

Han sa att han hade gått med andra för att "pressa mot polisen i åtta timmar" på torsdagen, men sedan dess har protesten varit "mycket, mycket fredlig".

Glenn startade en grupp som heter Resistance Kiwi i juli 2021, när han trodde att vaccinationsmandat kunde komma i framtiden.

Resistance Kiwi har nu cirka 2 500 medlemmar och var en av huvudgrupperna som var involverade i att föra samman protesten i Wellington.

"Kanada har inspirerat många grupper runt om i världen," berättade Glenn.

Han uppmanade också Nya Zeelands premiärminister Jacinda Ardern att avgå.

"Denna regering har fört med sig segregation och diskriminering i samhället. Budskapet där nere i parlamentet är bara att avsluta mandaten.”

bbabo.Net