Kanada (bbabo.net), - Vissa flygbolag ställde in flyg till den ukrainska huvudstaden och trupper där lossade nya vapenleveranser från NATO-medlemmar i söndags, eftersom dess president försökte skapa förtroende inför USA:s varningar om möjlig invasion inom några dagar av en växande antal ryska styrkor.
President Volodymyr Zelenskyy talade med USA:s president Joe Biden i ungefär en timme och insisterade på att ukrainare hade landet under "säkert och tillförlitligt skydd" mot befarad attack från en mycket starkare rysk militär, sa medhjälpare efteråt. Vita huset sa att båda gick med på att fortsätta driva på både avskräckning och diplomati för att försöka avvärja en fruktad rysk militäroffensiv.
Biden-administrationen har blivit alltmer uttalad om sin oro över att Ryssland kommer att iscensätta en incident under de kommande dagarna som skulle skapa en falsk förevändning för en invasion av Ukraina.
De senaste dagarnas upptäckter från amerikanska och europeiska underrättelsetjänster har väckt oro för att Ryssland kan försöka rikta in sig på en planerad ukrainsk militärövning som är planerad till tisdag i östra Ukraina för att starta en sådan "falsk flagg-operation", enligt två personer som är bekanta med saken. De talade på villkor av anonymitet eftersom de inte var behöriga att tala offentligt om det.
Amerikanska underrättelsetjänstemän tror att inriktning på militärövningen bara är ett av flera alternativ som Ryssland har övervägt som en möjlighet för en falsk flagg-operation. Vita huset har understrukit att de inte med säkerhet vet om president Vladimir Putin har bestämt sig för att inleda en invasion.
Moskvas styrkor samlas mot Ukrainas norra, östra och södra delar i vad Kreml insisterar på är militära övningar.
En amerikansk tjänsteman uppdaterade Biden-administrationens uppskattning av hur många ryska styrkor som nu är iscensatta nära Ukrainas gränser till mer än 130 000, upp från de mer än 100 000 som USA har citerat offentligt under tidigare veckor. Tjänstemannen talade på villkor av anonymitet för att diskutera administrationens slutsatser.
Zelenskyy har upprepade gånger tonat ner USA:s varningar och ifrågasatt de allt hårdare uttalandena från amerikanska tjänstemän de senaste dagarna om att Ryssland kan planera att invadera så snart som mitt i veckan.
"Vi förstår alla risker, vi förstår att det finns risker", sa han i en sändning på lördagen. "Om du, eller någon annan, har ytterligare information om en 100-procentig rysk invasion som börjar den 16:e, vänligen vidarebefordra den informationen till oss."
Men medan Zelenskyy har uppmanat till panik som han fruktar kan undergräva Ukrainas ekonomi, förbereder hans civila och militära ledare också försvar, begär och tar emot ett flöde av vapen från USA och andra NATO-medlemmar.
Ett militärt fraktflygplan med USA-tillverkade Stinger-luftvärnsmissiler och ammunition från Nato-medlemmen Litauen landade i söndags, vilket stärkte landets försvar mot alla luftangrepp.
Zelenskyy bar militära olivgrönt vid en övning med stridsvagnar och helikoptrar nära Ukrainas gräns mot det ryskt annekterade Krim i helgen. I den närliggande staden Kalanchak uttryckte en del misstro att Putin verkligen skulle skicka sina trupper på väg in i landet.
"Jag tror inte att Ryssland kommer att attackera oss", sa invånaren Boris Cherepenko. "Jag har vänner i Sakhalin, i Krasnodar," sa han och namngav ryska regioner. "Jag tror inte på det."
I Kiev uttryckte andra osäkerhet om något ryskt drag skulle vara ekonomiskt, militärt eller överhuvudtaget ske. En kvinna, Alona Buznitskaya, talade på en central gata i huvudstaden med några skyltar som förklarade "Jag älskar Ukraina", sa att hon var lugn.
"Du ska alltid vara redo för allt, och då har du inget att vara rädd för," sa hon.
USA har i stort sett inte offentliggjort bevisen som de säger ligger till grund för dess mest specifika varningar om möjlig rysk planering eller timing.
"Vi kommer inte att ge Ryssland möjligheten att göra en överraskning här, att få något på Ukraina eller världen", sa Jake Sullivan, USA:s nationella säkerhetsrådgivare, till CNN på söndagen, om USA:s varningar.
"Vi kommer att se till att vi lägger ut för världen vad vi ser så öppet och tydligt som vi kan", sa han.
Ryssarna har placerat ut missil-, luft-, sjö- och specialoperationsstyrkor, samt förnödenheter för att upprätthålla en invasion. Den här veckan flyttade Ryssland sex amfibiska anfallsfartyg in i Svarta havet, vilket ökade dess förmåga att landa vid kusten.
Putin förnekar all avsikt att attackera Ukraina. Ryssland kräver att väst håller före detta sovjetländer utanför Nato. Den vill också att Nato ska avstå från att placera ut vapen nära sin gräns och att rulla tillbaka alliansstyrkor från Östeuropa – krav som bestämt avvisas av väst.
Biden och Putin talade i mer än en timme på lördagen, men Vita huset gav inget förslag om att uppmaningen skulle minska hotet om ett överhängande krig i Europa.För att spegla västvärldens oro har det holländska flygbolaget KLM ställt in flyg till Ukraina tills vidare, sade företaget. Det ukrainska charterflygbolaget SkyUp sade i söndags att dess flyg från Madeira, Portugal, till Kiev omdirigerades till Moldaviens huvudstad.
Och Ukrainas flygsäkerhetsbyrå Ukraerorukh utfärdade ett uttalande som förklarade luftrummet över Svarta havet som en "zon av potentiell fara" och rekommenderade att flygplan undviker att flyga över havet 14-19 februari.
Samtalet mellan Putin och Biden, efter ett samtal mellan Putin och Frankrikes president Emmanuel Macron tidigare under dagen, kom i ett kritiskt ögonblick för vad som har blivit den största säkerhetskrisen mellan Ryssland och västvärlden sedan det kalla kriget. Amerikanska tjänstemän tror att de bara har dagar på sig att förhindra en invasion och enorma blodsutgjutelser i Ukraina.
Tysklands förbundskansler Olaf Scholz flyger till Kiev på måndag för att träffa Zelenskyy och Moskva på tisdag för att träffa Putin.
Även om USA och Nato har klargjort att de inte har för avsikt att skicka trupper till Ukraina för att bekämpa Ryssland, kan varje invasion och resulterande straffsanktioner som utlovats av USA och andra länder få eko långt bortom den före detta sovjetrepubliken, vilket påverkar energiförsörjningen, globala marknader och maktbalansen i Europa.
USA drog de flesta av sin personal från ambassaden i Kiev och uppmanade alla amerikanska medborgare att lämna Ukraina omedelbart. Storbritannien anslöt sig till andra europeiska nationer och sa åt sina medborgare att lämna.
Biden har stärkt USA:s militära närvaro i Europa som en trygghet till allierade på Natos östra flank. De ytterligare 3 000 soldater som beordrats till Polen kommer ovanpå 1 700 som är på väg dit. Den amerikanska armén flyttar också 1 000 soldater från Tyskland till Rumänien, som liksom Polen delar gräns med Ukraina.
Ryssland och Ukraina har varit låsta i en bitter konflikt sedan 2014, då Ukrainas Kreml-vänliga ledare fördrevs från sitt ämbete av ett folkligt uppror. Moskva svarade med att annektera Krimhalvön och sedan stödja ett separatistiskt uppror i östra Ukraina, där strider har dödat över 14 000 människor.
Ett fredsavtal från 2015 förmedlat av Frankrike och Tyskland hjälpte till att stoppa storskaliga strider, men regelbundna skärmytslingar har fortsatt och ansträngningarna att nå en politisk uppgörelse har avstannat.
Heintz rapporterade från Moskva. Nomaan Merchant i Washington, Yuras Karmanau och Nebi Qena i Kiev, Ukraina, och Oleksandr Stashevsky i Kalanchak, Ukraina, bidrog.
bbabo.Net