Mer än 100 blivande brudar i Hongkong har förlorat totalt 1 miljon HK$ (128 000 USD) efter att en butik som de hyrt bröllopsklänningar från att abrupt stängde i ett eventuellt fall av bedrägeri, säger Federation of Trade Unions lagstiftare Bill Tang Ka - har piu sagt.
Några av de drabbade kunderna hävdade att Kwun Tung-butiken hade bett dem att betala för tjänsterna veckor innan dess plötsliga stängning, men sa att operatörerna och butiksbiträdena nu inte fanns att hitta.
Tang sa att omkring 110 blivande brudar hade drabbats av stängningen och uppmanade tull- och skattemyndigheten att utreda ett möjligt fall av bedrägeri.
Förluster på cirka 1 miljon HKD var inblandade, sa Tang.
De flesta av kunderna som berördes av stängningen sa att de hade lärt sig om butiken genom onlineannonser och mun.
Hongkong för att "sänka karantänen för invånare i vårdhem, personal till 1 vecka" sa Tang: "Det verkar vara ett fall av betesreklam.
Bröllopsklänningsbutiken kan ha lurat kunder att betala när den visste att den inte skulle kunna leverera tjänsterna när den placerade annonserna online.” När hon pratade med pressen på söndagen sa en av kvinnorna att hon hade betalat över 32 000 HKD till butiken i början av 2020 för en klänningsuthyrning och andra tjänster för hennes bröllopsceremoni som ursprungligen var planerad till november samma år.
Hon hade sedan dess skjutit upp evenemanget flera gånger på grund av covid-19-pandemin men planerade att ha ceremonin i augusti i år. "Det verkade gå bra och varje gång jag berättade för dem att jag fått min ceremoni ombokad sa de att det var okej.
När jag besökte butiken i december förra året fungerade den normalt.
Men när jag försökte kontakta dem igen förra månaden upptäckte jag att det hade stängts av, säger hon.
En annan blivande brud sa att hon blev ombedd att betala hela HK$2 888 kontant i november förra året.
Hongkong inför de tuffaste Covid trottoarkanterna hittills, nya regler för familjesammankomster "Ända sedan dess har jag inte hört från personalen och när jag försökte kontakta dem igen för klänningarna förra månaden, fann jag att det var stängt," sa hon, lägga till att hennes bröllop var planerat till april.
Konsumentrådet sa att de var mycket oroade över fallet och uppmanade butiksoperatörerna att kontakta berörda kunder och förklara vad som hände.
Bröllopsbutiker och andra leverantörer av bröllopstjänster sa att företag hade drabbats hårt av regeringens anti-epidemibegränsningar under de senaste två åren.
Många par hade tvingats boka om sin stora dag på grund av ändrade regler för social distansering för gruppsammankomster och restriktioner för middagar.
Enligt de nuvarande restriktionerna kan bröllops- eller cateringbanketter inte hållas förrän den 23 februari.
Par kan bara ta med två vittnen till sina ceremonier.
Tang bad kunderna att vara försiktiga med att butiker insisterar på att kunderna endast betalar med kontanter. "Bröllopstjänster kan lätt kosta HK$3 000 till HK$4 000 eller till och med över HK$10 000.
Ett normalt företag accepterar vanligtvis betalning med kreditkort. "Det finns trots allt en återkravsskyddsmekanism för kreditkortsanvändare och kunder har en bättre chans att få tillbaka sina pengar," sa Tang.
Bedragare tvättar HK$29 miljarder från offer via konton i Hongkong. Kreditkortsåterkravsskydd är en mekanism som tillhandahålls av internationella kreditkortsorganisationer till konsumenter.
Generellt sett, i situationer där konsumenter använder kreditkort för att göra engångsbelopp i förskott, och om den köpta tjänsten inte är tillgänglig på grund av att handlaren har gått i konkurs, eller varorna inte stämmer överens med beskrivningen, kan konsumenter begära kortutgivande banker för att hjälpa till med att ansöka om återbetalning.
Konsumentrådet har under 2019 tagit emot 76 klagomål på bröllopstjänster.
Siffran steg till 233 år 2020.
Förra året kom det 139 sådana klagomål.
Vakthunden påminde kunderna om att vara försiktiga med att göra förskottsbetalningar eftersom chanserna att få en återbetalning var låga om en butik stängdes.
Rådet uppmanade också berörda kunder att lämna en anmälan till tull- och skattemyndigheten eller kontakta rådet och notera att det enligt handelsbeskrivningsförordningen är ett brott för en näringsidkare att acceptera betalning om de inte har för avsikt att tillhandahålla en produkt eller tjänst, eller om de vet att de inte kommer att kunna tillhandahålla produkten eller tjänsten inom en angiven tidsram.
bbabo.Net