Äldre invånare som söker offentliga hyreslägenheter kan dö innan de får en om samkönade par åtnjuter liknande förmåner som sina heterosexuella motsvarigheter, har en advokat på uppdrag av regeringen hävdat i sitt försök att upphäva en domares beslut att Hongkongs differentierade bostadspolitik är grundlagsstridig.

Bostadsmyndigheten har överklagat två ansökningar om domstolsprövning som hade slutat med segrar för de tre kärandena, som nekades sin rätt att antingen söka allmännytta eller bo tillsammans i subventionerade enheter.

Enligt gällande regler kan samkönade par inte ansöka om allmännyttiga hyresbostäder som familj och måste lämna in ansökningar som separata individer, vilket motiverar en längre väntetid.

De kan inte heller lägga till boende eller överföra äganderätten till subventionerade lägenheter under myndighetens Home Ownership Scheme (HOS).

I mars 2020 dömde förstainstansrättens domare Anderson Chow Ka-ming till förmån för den permanentboende Nick Infinger genom att myndigheten olagligt hade hindrat honom och hans make från att hyra en allmännyttig lägenhet.

Samma domare ställde sig på samma sätt för gayparet Henry Li Yik-ho och Edgar Ng Hon-lam i juni förra året när han fann att myndighetens policy om HOS-lägenheter utgjorde olaglig diskriminering på grund av sexuell läggning.

Högsta domstolen bedömer att bostadspolitiken diskriminerar homosexuella par I onsdagens utfrågning inför hovrätten sa Abraham Chan Lok-shung SC, för bostadsmyndigheten, att gränsen mellan traditionella och samkönade familjer drogs för att skydda den förstnämndes rätt till social välfärd och uppfostra en familj fritt enligt artiklarna 36 och 37 i stadens minikonstitution, grundlagen.

När det gäller allmännyttiga bostäder sa Chan att par av samma kön skulle konkurrera med traditionella, vilket resulterade i en längre kö till hyreslägenheter. "Att negativt påverka väntetiden i en konstitutionellt skyddad kategori [av invånare] är i sig ett ingrepp i deras konstitutionella rättigheter ... Varje ytterligare vänteperiod kan kritiskt påverka deras familjeliv," sa Chan.

Advokaten föreslog att om inte för differentialpolitiken skulle några äldre invånare ha gått bort innan myndigheten beviljade deras ansökningar. "För att uttrycka det rakt på sak kan varje ytterligare vänteperiod vara kritisk eller avgörande för dem... De kan mycket väl dö eller bli permanent inlagda på sjukhus inom den perioden", sa han.

Barrister Timothy Parker, som företräder Infinger, sa att myndigheten inte hade lämnat bevis för att visa den påstådda effekten på traditionella familjer för att anta icke-diskriminerande bostadspolitik. "Det finns tydliga bevis för att myndigheten inte har försökt bedöma hur många samkönade par som kommer att ansöka [om de ges rättigheterna] och påverkan på väntetiden [för allmännyttiga bostäder]", sa han.

Förhandlingen fortsätter på torsdag inför justitiedomarna Jeremy Poon Shiu-chor, Aarif Barma och Thomas Au Hing-cheung.

bbabo.Net