Kanada (bbabo.net), - Med det högsta antalet fall av människohandel i Kanada, har provinsen Ontario ändrat sin strategi till en mer offercentrerad strategi.

VARNING: Den här artikeln innehåller detaljer som kan vara störande. Diskretion rekommenderas.

Detta är den andra delen av vår serie Journey to Justice, som tittar på hur Ontarios strategi för att bekämpa människohandel har förändrats och vilket arbete som fortfarande behövs.

Medan Ontario stod för 29 procent av all våldsbrott som rapporterades i Kanada 2019, stod provinsen för över 60 procent av Kanadas människohandelsfall, enligt Statistics Canadas Trafficking in persons in Canada, 2019 rapport.

"Baserat på de uppgifter som vi har hittills, är den stora majoriteten av människohandelsfallen som vi identifierade i Kanada sexhandelsfall", säger Julia Drydyk, verkställande direktör för Canadian Center to End Human Trafficking (CCEHT).

Drydyk sa att genom pandemin har frågan om sexhandel blivit vanligare och antalet fall ökar.

Även om Ontario har det högsta antalet fall av människohandel, investerar man också mest pengar. År 2020 meddelade provinsen att den skulle investera 307 miljoner dollar från 2020 till 2025 på en ny strategi mot människohandel.

"Ontario är ledaren eftersom Ontarios regering signalerade till resten av landet att de planerar att leda i det här området, att vi inte vill ha smuggling av barn eller någon i vår provins, och att vi kommer att göra det riktigt svårt på människohandlare att göra här”, säger Jennifer Richardson, chef för det provinsiella samordningskontoret för anti-mänsklig handel.

"Vi antog Combating Human Trafficking Act, som återigen är den första i Kanada som faktiskt ger provinsen mandat att upprätthålla strategin för människohandel."

Richardson sa att deras nuvarande strategi är inriktad på att utbilda barn och förebygga barnsexhandel, med medelåldern för rekrytering bara 13 år gammal.

Provinsen har uppgett att den senaste strategin involverade input från överlevande, ursprungsbefolkning, organisationer, brottsbekämpande myndigheter och tjänsteleverantörer i frontlinjen.

Kyras berättelse

"Jag trodde att jag tog ett ansvarsfullt beslut genom att ta mig ur den här dåliga situationen jag var i och gå till en gammal vuxen man litar på."

Kyra, nu i sena 20-årsåldern, träffade sin människohandlare för första gången när hon var 12 år gammal på ett fritidsprogram i en stad i sydvästra Ontario. Eftersom hon var nästan 40 år äldre än henne, trodde hon när hon blev hemlös att han var en person som hon kunde lita på att hjälpa.

"Han började ge mig i present till sina vänner som också var äldre, och han tog in sina vänner för att våldta mig och säga att jag var deras födelsedagspresent, och jag tror att det var ett slags test för honom att se hur jag skulle reagera."

Kyra sa att hennes människohandlare manipulerade henne att han försökte hjälpa henne att försörja sig, men han behöll alla pengarna.

"Han skulle fortfarande säga att han brydde sig om mig och att så många kvinnor gör det här, och att prostitution är det äldsta yrket i världen och att så många kvinnor har sex för att försörja sig och det var vad jag var tvungen att göra för att han var inhyste mig och han försåg dig med mat och grundläggande förnödenheter.”

Kyra våldtogs och utsattes för människohandel när hon var 17, men det skulle ta henne åtta år att få det mod hon behövde för att anmäla övergreppen.

I samarbete med Courage for Freedom (CFF) och London Abused Women's Centre (LAWC), sa Kyra, vars namn har ändrats för att skydda sin säkerhet, att rapporteringsprocessen var enklare än väntat.

CFF har en relation med poliser som är utbildade för att hantera överlevande, och istället för att anmäla sig på polisstationen kunde de ordna så att en tjänsteman kom till deras kontor, där Kyra kände sig trygg.

"Han dök bara upp i vanliga kläder och han var en normal kille och vi bara chattade och småpratade för att lära känna varandra innan vi började med intervjun. Det var till hjälp eftersom det bara fick mig att känna att det här inte är någon som bara är en officer som jag behöver skrämmas av, säger Kyra.

"Jag fick höra så många gånger att det var en så oortodox sak att ha hänt.

Andrew Taylor, detektivsergeant vid Ontario Provincial Police (OPP) anti-människosmugglingsenhet sa att en del av deras strategi är att arbeta med byråer som stödjer överlevande.

"OPP har etablerat ett program med offercentrerade servicespecialister över hela OPP, och de hjälper till med all den sortens vårdnavigering," sa Taylor.

Kyra noterar att på grund av opinionsbildning från CFF var den första processen att komma fram bra, men den varade inte.

I slutet av förra året fick hon reda på att hennes människohandlare släpptes mot borgen i samma stadsdel som hon bodde i med sina barn. Hon sa att borgensmannen som var villig att gå i god för hans frigivning bodde i samma stadsdel som henne."Det var extremt oroande för mig eftersom jag flyttade från min hemstaden för att komma bort från den här personen, och sedan går jag och anmäler till polisen och systemet som jag trodde var där för att hålla mig säker och det gjorde inte det. ”

Kyra sa att hon pratade med polisen om det här problemet och att det var lite de kunde göra. Hon sa att en polis till och med föreslog att hon skulle flytta.

"Jag fick ett "Åh, vi har gjort sönder, det är för sent nu."

Efter att nyheterna om att hennes människohandlare skulle släppas ut i samhället, sa Kyra att det fanns ett offentligt ramaskri som ledde till att hans borgensman drog sig tillbaka och att hennes människohandlare förblev i fängelse.

"Rättssystemet måste komma ihåg att även om systemet är inrättat på ett visst sätt för deras protokoll och förfaranden, så är det en skrämmande upplevelse för en överlevande och att vi är skyldiga, särskilt dessa unga människor som vi har misslyckats med att skydda, vi är skyldiga dem bättre."

Ett "offercentrerat" förhållningssätt till polisarbete

För Taylor, när ett offer för människohandel träder fram, är det början på en lång "resa mot ett åtal" med offret i fokus.

"Vårt största hinder är faktiskt att få ett uttalande från ett offer som är mycket traumatiserat."

Taylor säger att för att stödja överlevande från människohandel på deras resa ser polisen till att de har tillgång till mat, bostäder och andra tjänster.

Enligt Statistics Canada Trafficking in Persons in Canada-rapporten 2018, involverade 45 procent av fallen som framgångsrikt kopplades till en incident med polisrapporterad människohandel inga anklagelser om människohandel.

"Det skiljer sig mycket från andra brott, som är en enda handling i tiden där den personen är inblandad i något som är mycket traumatiskt, men det har en mycket begränsad period då de blir traumatiserade. Det här är individer som är traumatiserade under en mycket längre uttalad tid, och det traumat infiltrerar varje aspekt av deras liv, säger Taylor.

Trots utmaningar noterar Taylor att det finns förändringar med ytterligare finansiering från Ontarios regering 2020. Utredningsgruppen för människohandel har utökats med lanseringen av Joint Forces Strategy.

Taylor noterar att det nu finns officerare som utbildar sig för att ta itu med människohandelsfall i varje region, med partnerskap med stödorgan för överlevande och minst 20 kommuner.

"Det betyder att om Kingston-officeren identifierar ett offer och nu den individen utnyttjas i London, så är det en mycket mer sömlös polisrespons, och det är vårt fokus, och det är därför dessa insatser gjordes."

Även om tjänstemän är mer fokuserade på att bygga relationer och skapa förtroende med offren, noterar myndigheter som arbetar med överlevande fortfarande en allmän misstro mot rättssystemet.

Jennifer Dunn, verkställande direktör för LAWC, noterar att de under det senaste räkenskapsåret stödjer 820 människohandel med kvinnor och flickor.

"Jag har inte en procentandel av vem som har rapporterats åt dig, men jag kan säga att det inte ens är i närheten av 820."

På frågan instämde representanter för både LAWC och CFF, som arbetar för att utrota försäljningen av barn i Kanada, att antalet fällande domar och polisstatistik representerar mindre än hälften av det totala antalet överlevande som de hjälper.

Förändringar i domstolssystemet i Ontario

Under 2016 började ministeriet för justitieministern titta på ett annat sätt att åtala fall av människohandel.

"Vi bildade för första gången ett team av hängivna kronor i Ontario som endast lagför människohandelsärenden och andra brott relaterade till sexhandeln", säger Susan Orlando, provinssamordnare för Ontarios åklagarteam för människohandel.

"Det var första gången som vi hade en sorts specialister inom det här området, det fanns Crowns som gjorde en stor volym av dessa ärenden på sina lokala kontor, men det här var första gången som vi har dedikerat Crowns till att göra enbart den här typen av arbete."

Det som började som sex Crown-advokater dedikerade till människohandel har sedan dess vuxit till 54.

Orlando sa att specialisering gjorde att Crowns kunde bli mer skickliga i att bekämpa människohandel och att det finns minst en krona på varje kontor i provinsen som fokuserar på människohandel.

"Vi utvecklade den här förbättrade åtalsmodellen som innebär att stödja de klagande genom domstolsprocessen, att samarbeta med polisen, leverantörer av samhällstjänster och att skapa starka fall kring offren som involverar insamling av bevis som inte enbart är relaterade till offret."

Överlevande har också stöd på plats för att hjälpa till under hela rättsprocessen, inklusive ett offer-vittneshjälpsprogram, möjligheten att vittna på band och terapihundar.

När det gäller stöd säger byråer som arbetar med överlevande att det har gjorts stora framsteg men det behövs fortfarande mer.

Dunn sa att även om stödet till överlevande ökar, är mycket av systemet fortfarande beroende av offervittnesmål, vilket gör att de återupplever sitt trauma inför sin människohandlare."Föreställ dig att sitta framför någon som har gjort det här mot dig, men som också känner till varje blick, varje ansiktsuttryck, allt om dig, för ni har varit med varandra länge. Det skulle vara otroligt svårt och otroligt traumatiserande, säger Dunn.

Konsekvenserna för ursprungsbefolkningens kvinnor och flickor

Inhemska kvinnor och flickor är bland dem som är mest utsatta när det gäller sexhandel i Kanada.

En offentlig säkerhetsrapport från 2016 släppte statistik som visar att medan ursprungskvinnor bara utgör fyra procent av den kanadensiska befolkningen, utgör de ungefär 50 procent av offren för människohandel. Detta nummer är ett som enligt Native Women's Association of Canada (NWAC) fortfarande håller sex år senare.

"Inhemska kvinnor är överrepresenterade på grund av den koloniala exploateringen av ursprungskvinnor och flickor i Kanada. Detta inkluderar bristande erkännande från den kanadensiska regeringen, om inte bara överrepresentationen av urbefolkningskvinnor i människosmugglingspopulationerna utan kolonisering som en nyckelfaktor till överrepresentationen”, säger Bethany Tremblay, tillfällig administratör, NWAC Wabanaki Resiliency Lodge.

Tremblay tillskrev överrepresentationen till det "generationella trauma" som ursprungsbefolkningen har upplevt som ett resultat av koloniseringen.

År 2020 lanserade provinsen Anti-Human Trafficking Indigenous-led Initiatives Fund för att bekämpa frågan.

"Vilket är pengar som sattes åt sidan från den totala fonden som bara urbefolkningar kunde ansöka om pengarna eller urfolksorganisationer för att utforma programmering för urbefolkning som utsätts för människohandel, vilket återigen, vi har sett riktigt bra resultat i det området," Richardson sa.

Oavsett om det handlar om domstolssystemet eller att hantera polisen, sa Tremblay att det finns tydliga fördomar i ett system som inte var utformat för att behandla människohandelsoffer rättvist.

För att hjälpa till att lösa detta problem, noterar Taylor att OPP håller på att anställa en oberoende inhemsk forskare för att hjälpa den att förbättras samt att arbeta med First Nations officerare för att utreda fall.

"Vi ville överbrygga den förtroendeklyftan mellan polisen och ursprungsbefolkningen så att polisen kunde få en bättre förståelse och en mer fyllig förståelse för vad som pågick i nordvästra Ontario," sa Taylor.

Inte olikt andra organisationer som hjälper överlevande, sa Tremblay att mindre än hälften av de överlevande de arbetar med faktiskt går igenom den formella rapporteringsprocessen.

"De överlevande som jag har haft förmånen att stödja och förespråka för under åren har alla haft en nackdel när de är kvinnor, tvåsjälade och/eller könsvarierade; lägg ras till den ekvationen och det är ännu svårare att söka rättvisa och upprättelse de förtjänar, sa hon.

För Tremblay finns det hopp, men bara om det sker förändring på både regeringsnivå och samhällsnivå. Hon sa att folk måste fortsätta lära sig om vad som har hänt tidigare och titta på hur det påverkar saker och ting i dag.

"Vi förtjänar bättre, vi förtjänar absolut bättre, och jag hoppas att vi kan göra det bättre", sa hon.

"Det faktum att vi nu känner igen överrepresentationen och det talas om det och dessa rörelser gör framsteg, det är en början i rätt riktning."

Om du är i behov av hjälp kan du kontakta Canadian Human Trafficking Hotline på 1-833-900-1010 för att ansluta till resurser eller be att få prata med en advokat för att granska dina alternativ.

Människor kan också kontakta London Abused Women's Centre på 519-432-2204, Courage for Freedom på 519-615-2292 eller Abuseed Women's Helpline på 519-642-3000.

bbabo.Net