Regeringen godkände i går principerna för lagförslaget om fängelser och kriminalvård och lagförslaget om vittnesskydd, där den förstnämnda vill tillgodose fångar med särskilda behov som kvinnliga fångar med spädbarn och gravida kvinnor.
Lagförslaget om fängelse och kriminalvård kommer att modernisera fängelselagstiftningen för att säkerställa att den uppfyller internationella normer och standarder för fängelseadministration, inklusive hur fångar ska behandlas.
Detta sades av ministern för information, publicitet och sändningstjänster, Monica Mutsvangwa, under en briefing efter regeringen igår.
Hon sa att lagförslaget, som lades fram av ministern för justitie, rättsliga frågor och parlamentariska frågor Ziyambi Ziyambi, kommer att säkerställa att fängelsesystemet tillgodoser behoven hos utsatta grupper som gravida kvinnor, ungdomsbrottslingar såväl som personer med funktionsnedsättning, bland andra.
Minister Mutsvangwa sade att räkningen också kommer att fokusera på återställande rättvisa genom rehabilitering snarare än fängslande av brottslingar.
"Kabinettet rekommenderar att systemet med villkorlig frigivning kommer att breddas för att ge alla fångar rätt att ansöka om villkorlig frigivning oavsett vilken typ av straff de avtjänar. Lagstiftningen kommer att tillhandahålla etablering av kriminalvårdscentrum i hela landet som i huvudsak kommer att vara öppna fängelser”, sade minister Mutsvangwa.
"Dessa centra kommer också att säkerställa avlastning av fängelser eftersom vissa fångar kommer att släppas från standardfängelser för att vistas i sådana samhällen. De kommer också att tjäna syftet att underlätta övergången för intagna från fängelseliv till samhällsliv.”
Hon sa att den föreslagna lagstiftningen syftar till att främja samhällsengagemang i fängelser och kriminalvård för att säkerställa att fångarna blir väl accepterade tillbaka till sina samhällen och inom sina familjer.
”Fängelselagen kommer att utöka en intagens rätt att på egen bekostnad rådgöra med en läkare som han eller hon väljer. Tillsammans med konstitutionen ger lagstiftningen fångar tillgång till sina advokater före och under rättegångarna”, sa hon.
Som svar på frågor från journalister sade minister Ziyambi att konstitutionen ålade staten att se till att barnets bästa tas om hand under alla omständigheter.
Han sade att lagförslaget kommer att förplikta staten att undersöka alla åtgärder som är möjliga för att säkerställa att ett barns eller de med särskilda behovs bästa iakttas.
Han beskrev lagförslaget som en enorm förbättring av lagen.
"I det nya lagförslaget skapar vi flera fängelsegemenskapscenter som är mer som öppet fängelse och vi siktar på att ha vissa kategorier som gravida kvinnor och de med spädbarn, så vi kommer med flera sätt att avskaffa fängelsemekanismer som kommer att tillgodose dem som är sårbara så att de trivs”, sa minister Ziyambi.
Som svar på en annan fråga sa minister Ziyambi att lagförslaget inte gav fångar rätt att rösta med tanke på att när man väl är fängslad finns det vissa rättigheter och privilegier som han eller hon är skyldig att förlora.
Angående vittnesskyddsräkningen sade minister Mutsvangwa att den föreslagna lagen försöker fylla tomrummet i lagen genom att upprätta lagstiftning för att tillhandahålla vittnesskydd i det land vars ansvar nu har tagits av polisen.
"Kabinettet rapporterar att syftet med lagförslaget är att tillhandahålla inrättandet av ett kontor som tillgodoser skydd och placering av vittnen under tillfälligt, interimistiskt och permanent skydd. Lagförslaget syftar till att reglera byråns befogenheter, funktioner och skyldigheter. Dessutom kommer lagförslaget att fastställa de nödvändiga förfarandena och åtgärderna för hur vittnen läggs in i vittnesskyddsprogrammet”, sade minister Mutsvangwa.
bbabo.Net