Bbabo NET

Samhälle Nyheter

Sydafrika i elkris, rikstäckande strömavbrott

JOHANNESBURG – Sydafrikas president Cyril Ramaphosa hade ett brådskande möte planerat med sin regering på onsdagen för att diskutera landets elkris, som har lett till oöverträffade nivåer av rikstäckande strömavbrott i Afrikas mest utvecklade ekonomi.

Det oroliga statligt ägda kraftverket Eskom, som producerar cirka 95 % av landets el, genomför planerade, rullande strömavbrott i ett försök att spara el samtidigt som de kämpar för att hålla sina åldrande och dåligt underhållna koleldade kraftverk i drift.

Ramaphosa återvände hem för att leda mötet med sina ministrar efter att ha deltagit i begravningen av drottning Elizabeth II i London. Han ställde in sin resa till New York för att delta i FN:s generalförsamling.

Eskom hade börjat implementera strömavbrott i steg 6, en nivå som innebär att företag och hem går utan el i mer än 10 timmar om dagen. Företaget har sedan dess sänkt nivån till steg 5, vilket kräver att sydafrikaner går utan ström i upp till åtta timmar om dagen.

Strömavbrotten påverkar också andra statliga tjänster, inklusive vattenförsörjning i vissa områden när eldrivna pumpar stannar.

Med Sydafrikas ekonomi som redan kämpar för att återhämta sig från covid-19-pandemin, har ekonomer gett skarpa varningar om effekten av strömavbrotten.

Eskom införde strömavbrott – vad företaget kallar lastavbrott – i en mindre drastisk grad tidigare under året, och de var en avgörande bidragande orsak till att ekonomin minskade med 0,7 % under andra kvartalet, enligt den officiella sydafrikanen. statistikbyrån StatsSA.

Eskom ger ibland bara några timmars varsel om strömavbrotten.

"Det är väldigt svårt att förstå vad som kommer att hända härnäst," sa Jannie Rossouw, ekonom vid Johannesburgs University of The Witwatersrand. "Kommer belastningsminskningsstadierna att minska med tiden framöver, kommer vi att gå tillbaka till steg 6, eller kan vi till och med gå bortom steg 6 inom kommande månader?"

"Det är egentligen nästan omöjligt för allmänheten och företag i Sydafrika att planera om Eskom inte kan planera sin kapacitet," sa Rossouw.

Nästan alla ekonomiska sektorer har drabbats, och Sydafrikas största telekommunikationsföretag varnade denna vecka för att kontinuerliga strömavbrott kan börja påverka deras tjänster.

MTN Sydafrikas chefstekniker och informationschef, Michele Gamberini, sa att de för närvarande använder uppgraderade reservbatterier för att hålla sina mobiltelefontorn i drift, men att långvariga strömavbrott kan leda till förlust av tjänster.

"Trots att vi har placerat tusentals batterier på våra anläggningar över hela landet, minskar effektiviteten av dessa batterier avsevärt när vi passerar steg 4 belastningsavlastning," sa Gamberini.

Eskom är i en kapplöpning mot tiden för att skaffa ytterligare kapacitet från förnybara energikällor som vind och sol genom oberoende kraftproducenter. Den har aviserat ett program för att omedelbart skaffa minst 1 000 megawatt el från den privata sektorn för att lätta bördan av strömavbrotten.

Ramaphosa möter påtryckningar från oppositionspartier som uppmanade honom att sparka ministrarna med ansvar för statligt ägda företag och energisektorn. Hans regering försvarade sig med att säga att den tog över ett dysfunktionellt Eskom, vilket var kärnan i anklagelserna om massiv regeringskorruption under förre presidenten Jacob Zuma.

"Vi beklagar verkligen hur vår energiförsörjning som kommer från Eskom upprör både våra hushåll och ekonomin", sade ministern för offentliga företag Pravin Gordhan på nyhetskanalen Newzroom Afrika. "Men det här är Eskom vi ärvde, det här är Eskom vi försöker fixa väldigt hårt."

Sydafrika i elkris, rikstäckande strömavbrott