BERLIN (AP) - Tysklands hälsominister förespråkar hårdare begränsningar av kontakt mellan människor när landet förbereder sig för en ny ökning av coronavirusinfektioner som drivs av omicron-varianten.
Kansler Olaf Scholz och landets 16 delstatsguvernörer är inställda på att konferera på fredag om att kartlägga en väg framåt. De kommer sannolikt att bygga på restriktioner som infördes strax efter jul som begränsade privata sammankomster till bland annat 10 personer.
"En åtstramning kommer tyvärr att bli nödvändig för att möta den allvarliga våg som kommer vår väg", sa hälsominister Karl Lauterbach till tidningsgruppen RedaktionsNetzwerk Deutschland i kommentarer som publicerades på onsdagen. Han sa att han skulle lägga fram förslag, men utvecklade inte.
Lauterbach förnyade också en vädjan om att vaccinationerna skulle omprövas. Han sa att människor som förblir ovaccinerade i Tyskland inte kan förvänta sig kontaktbegränsningar för att de ska hävas "på kort eller medellång sikt."
Scholz och guvernörerna förväntas också överväga att förkorta nödvändiga karantänperioder, något som många andra länder redan har gjort.
För närvarande måste personer som är smittade isolera sig i 14 dagar; helt vaccinerade personer som inte har några symtom kan avsluta den perioden efter fem dagar med ett negativt PCR-test. Personer som har nära kontakt med någon som testats positivt sätts i karantän i 10 dagar; karantän kan avslutas efter sju dagar med ett negativt snabbtest eller fem med ett negativt PCR-test.
COVID-19-situationen i Tyskland är fortfarande något dimmig på grund av ojämn testning och rapportering under semesterperioden. På onsdagen sade det nationella sjukdomskontrollcentret, Robert Koch Institute, att 58 912 fall rapporterades under de senaste 24 timmarna.
Det satte Tysklands infektionsfrekvens på 258,6 nya fall per 100 000 invånare under de senaste sju dagarna. För en vecka sedan sa Lauterbach att den verkliga infektionsfrekvensen förmodligen var två till tre gånger så hög som den officiella siffran.
På tisdagen sa sjukdomskontrollcentret att sjukhusvistelsen med covid-19 låg på 3,12 per 100 000 invånare under sju dagar.
___
Följ AP:s bevakning av coronavirus-pandemin: https://apnews.com/hub/coronavirus-pandemic
bbabo.Net