En inflytelserik rådgivande regeringspanel överväger covid-19-boosters för yngre tonåringar, när USA kämpar mot omicron-ökningen och skolor kämpar med hur de ska starta om klasserna mitt i toppen.
Booster rekommenderas redan för alla 16 år och äldre. Tidigare i veckan godkände Food and Drug Administration ett extra Pfizer-skott för barn i åldrarna 12 till 15 också - men det var inte det sista hindret.
Centers for Disease Control and Prevention ger rekommendationer för vaccinationer och dess rådgivare diskuterar på onsdagen om yngre tonåringar ska få en så snart de är berättigade eller om det bara är ett alternativ för dem som vill ha det. CDC:s direktör, Dr. Rochelle Walensky, kommer att väga panelens råd innan det fattar ett slutgiltigt beslut snart.
Vacciner erbjuder fortfarande ett starkt skydd mot allvarlig sjukdom från alla typer av covid-19, inklusive den mycket smittsamma omicron-varianten, särskilt efter en booster. Men omicron kan glida förbi ett lager av vaccinets skydd för att orsaka genombrottsinfektioner. Studier visar att en boosterdos åtminstone tillfälligt höjer virusbekämpande antikroppar till nivåer som ger den bästa chansen att undvika symtomatisk infektion, även från omicron.
Vaccinet tillverkat av Pfizer och dess partner BioNTech är det enda alternativet för amerikanska barn i alla åldrar. Omkring 13,5 miljoner barn i åldrarna 12 till 17 har fått två Pfizer-skott, enligt CDC. Booster öppnades för 16- och 17-åringar förra månaden.
Om CDC går med på det, skulle cirka 5 miljoner av de yngre tonåringarna, de 12 till 15, vara berättigade till en booster direkt eftersom de fick sitt sista skott för minst fem månader sedan.
Nya amerikanska riktlinjer säger att alla som fått två Pfizer-vaccinationer och är berättigade till en booster kan få det fem månader efter sitt senaste skott, snarare än de sex månader som tidigare rekommenderats.
Barn tenderar att drabbas av mindre allvarlig sjukdom av covid-19 än vuxna. Men sjukhusinläggningar för barn ökar under omicron-vågen - de flesta av dem ovaccinerade.
FDA beslutade att en boosterdos var lika säker för de yngre tonåringarna som de äldre, till stor del baserat på data från 6 300 12- till 15-åringar i Israel som fick en Pfizer-booster fem månader efter sin andra dos.
Den främsta säkerhetsfrågan för ungdomar är en sällsynt biverkning som kallas myokardit, en typ av hjärtinflammation som oftast ses hos yngre män och tonårspojkar som får antingen Pfizer- eller Moderna-vaccinet. De allra flesta fall är milda - mycket mildare än hjärtinflammationen som covid-19 kan orsaka - och de verkar nå sin topp hos äldre tonåringar, de 16 och 17.
___
Associated Press Health and Science Department får stöd från Howard Hughes Medical Institutes Department of Science Education. AP är ensamt ansvarig för allt innehåll.
bbabo.Net