YAOUNDÉ: Glöm Mohamed Salah eller Sadio Mane, eftersom de mest produktiva anfallarna i denna Africa Cup of Nations är de två spelarna som leder attacken för värdarna när de möter Egypten i semifinalen på torsdag. Kamerunskaptenen Vincent Aboubakar är turneringens främste målskytt med sex, medan Karl Toko-Ekambi gjorde båda målen för Indomitable Lions i sin 2-0 kvartsfinalseger över Gambia för att gå vidare till fem totalt. Tillsammans har de gjort vart och ett av Kameruns 11 mål hittills i Cup of Nations, duon framstår som nyckelmän fem år efter att ha spelat en del roller i laget som vann titeln i Gabon. Under 2017 användes båda nästan uteslutande från bänken, även om Aboubakar kom in som ersättare för att göra vinnaren i finalen mot Egypten.
Det skulle vara grovt orättvist att reducera Kameruns framgångar hittills enbart till de två forwards, med Collins Fai som högerback och mittfältarna Andre-Frank Zambo Anguissa och Martin Hongla båda enastående. "De är slutspelarna men deras mål är resultatet av det arbete som lagts ner av alla", säger tränaren Toni Conceicao.
Förebilden: Aboubakar är en stjärna i hela Kamerun, även om han kanske aldrig dyrkas på samma sätt som Roger Milla eller Samuel Eto’o var före honom. Men han är verkligen en hjälte i sitt hemland Garoua, huvudstaden i norra delen av landet. Aboubakar växte upp i ett arbetarkvarter som beskrevs av sin bror, Michel Dior, som "en plats med dåligt rykte". Cotonsport är den enda professionella klubben i norr, finansierad av försäkringsbolaget för arbetarna i bomullsföretaget Sodecoton, den största arbetsgivaren i norra Kamerun. Aboubakar började slå in målen där när han var 17 och var fortfarande tonåring när han kallades till Kameruns trupp för VM 2010.
Tidigare rappare: Efter en period i Frankrike åkte han till Porto. Fortfarande bara 30, lämnade han nyligen Europa för att åka och spela i Saudiarabien för Al-Nassr. Men hans första tränare tror att han snart kan hamna tillbaka i Europa. Toko-Ekambi är under tiden bland spelarna som är födda och uppvuxna i Europa men med kamerunskt arv. Nu 29 växte han upp i Paris i en kamerunsk familj. Nästan förlorade mot fotbollen efter att ha drabbats av en knäskada som tonåring, han var medlem i en rapgrupp innan han återvände till sporten och arbetade sig upp genom de franska ligorna. Efter en period i Villarreal i Spanien flyttade han för två år sedan till Lyon, där han ibland har kämpat för att vinna över tvivlarna. Ingen tvivlar dock på honom i Kamerun nu, eftersom Toko-Ekambi och Aboubakar ser ut att skjuta de okuvliga lejonen till sin sjätte AFCON-krona.
bbabo.Net