Los Angeles: För många amerikanska fotbollsfans är att gå på en Super Bowl en speciell händelse en gång i livet. Men för tre äldre amerikanska män är det något de har gjort varje år sedan 1967 och kommer att göra igen på söndag när Cincinnati Bengals tar sig an Los Angeles Rams i Super Bowl 56.
"Du måste vara gammal för att vara i den här klubben," sa Don Crisman, 85, när han smuttade på en blodig Mary med sina superfans Tom Henschel, 80, och Gregory Eaton, 82. De tre är medlemmar i det ultraexklusiva " Never Miss a Super Bowl Club”, de enda tre fansen som har deltagit i varje upplaga av NFL-mästerskapsspelet sedan starten. Spelet är det ultimata sportspektaklet, med mer än 100 miljoner amerikaner som förväntas se på tv, och många fler runt om i världen. En bländande halvtidsshow kompletterar handlingen på planen, med söndagens underhållning som tillhandahålls av stora rap- och R&B-stjärnor. Biljetterna säljs snabbt, med några av de allra bästa som kostar $40 000 styck. Det är långt ifrån den allra första matchen, sa Henschel. "Mina biljetter kostade faktiskt $12. Nu, de senaste två åren, $2 500 nominellt värde, sa han.
Klubben kom igång på Super Bowl 17 1983 när Henschel och Crisman stötte på varandra medan de väntade på att se Los Angeles-inspelningen av Johnny Carson-showen. "Vi stod i kö precis bredvid varandra", sa Henschel, som hörde Crisman och en vän prata om deras regelbundna närvaro. "Jag trodde att jag var den enda som hade gått på varje match. Och så slutar vi med att kalla oss "Never Missed a Super Bowl Club"”.
Andra klubbanhängare har sedan dess dött, men Crisman och Henschel var glada över att få en ny medlem till Super Bowl 51, när de träffade sin livslånga fan Eaton. "Det har varit roligt ända sedan jag träffade de här killarna," sa Eaton. "Vi är de enda tre i världen som köpt våra egna biljetter till varje Super Bowl." Crisman, som fortfarande har halmbåtsföraren han bar vid den allra första matchen, säger att mycket har förändrats under de senaste 56 åren - inklusive halvtidsshowen. "Jag minns att de hade två collegeband under halvtid och de släppte en korg med duvor," sa han.
Allt långt ifrån söndagens line-up, som förväntas innehålla Dr Dre, Snoop Dogg, Eminem, Mary J. Blige och Kendrick Lamar – även om Crisman inte riktigt ser fram emot den delen. "Jag är inte intresserad av dagens musik", sa han. "Om de kunde ta tillbaka min favorit Diana Ross, skulle jag vara i himlen." De tre vännerna är medvetna om att tiden går framåt, men vill inte bryta sin rekordsvit och insisterar på att de kommer att fortsätta så länge de kan. "Det är verkligen killen på övervåningen som bestämmer," sa Crisman. "Jag hade några hälsoproblem och i november sa jag att det här är det sista. "Men nu när jag blev tillsammans med de här killarna igen, tänker jag kanske kan klämma in en till."
bbabo.Net