"Vi har sett denna återkomst av den politiserade idrottaren ... Det har skett en explosion av politik under det senaste decenniet." Politiska uttalanden har länge varit en del av sporten i USA: Från OS 1968 när två svarta idrottare, Tommie Smith och John Carlos, höjde näven i Black power-hälsningen under nationalsången, till Muhammad Ali, och på senare tid, efter decennier av idrottare som pressats att framstå som opolitiska, Colin Kaepernick, en spelare i National Football League (NFL), som började knäböjde under nationalsången för att protestera mot rasistiska orättvisor.

Liksom Kaepernick valde Michael Bennett, en före detta NFL-spelare och Super Bowl-vinnare med Seattle Seahawks, att knäböja under nationalsången. Han säger att hans beslut att protestera var svårt, men i slutändan kände han att idrottare har en möjlighet "att använda vår plattform för att skapa medvetenhet till människor som upplever ett annat liv än vi upplever och försöker bygga upp en känsla av empati. ”.

Bennett, som de flesta idrottare som tar ställning, möttes av intensiva motreaktioner, och många insisterade på att politik inte har någon plats inom sport.

Men det är inte hela historien, hävdar Dave Zirin, författare och sportredaktör för tidningen The Nation. "När jag hör folk säga att sport och politik inte ska blandas, känner jag att vad de egentligen menar är att sport och en viss typ av politik inte ska blandas. Du vet, politiken för en Michael Bennett, politiken för människor som står för social rättvisa och mänskliga rättigheter, det är vad de inte vill se inom sport, säger Zirin.

Den här veckan, i en UpFront

speciellt, Marc Lamont Hill pratar med Michael Bennett och Dave Zirin om det politiska tillståndet inom sport idag.

bbabo.Net