Kanadensiska lagstiftare uttryckte på tisdagen ökande oro över de ekonomiska effekterna av störande demonstrationer efter att den mest trafikerade gränsövergången mellan USA och Kanada delvis blockerades av lastbilschaufförer som protesterade mot vaccinmandat och andra covid-19-restriktioner.

Blockaden vid Ambassador Bridge mellan Detroit och Windsor, Ontario, hindrade trafiken från att ta sig in i Kanada medan viss trafik på väg till USA fortfarande rörde sig, sade minister för folksäkerhet Marco Mendicino och kallade bron "en av de viktigaste gränsövergångarna i världen. "Det står för 25% av all handel mellan Kanada och USA.

Kanadas transportminister Omar Alghabra sa att sådana blockader kommer att få allvarliga konsekvenser för ekonomin och leveranskedjorna. "Jag har redan hört från biltillverkare och livsmedelshandlare. Det här är verkligen en allvarlig anledning till oro”, sa han i huvudstaden Ottawa.

Mendicino lade till: "De flesta kanadensare förstår att det är skillnad mellan att vara trött och utmattad av pandemin och att gå in i något annat universum."

Premiärminister Justin Trudeau talade i en nöddebatt sent på måndagen i parlamentet att demonstranterna "försöker blockera vår ekonomi, vår demokrati."

Bildelar och annat gods strömmade fortfarande över gränsen på tisdag kväll, trots broförseningarna. Men lastbilar var tvungna att resa nästan 70 miles norrut till Blue Water Bridge som förbinder Sarnia, Ontario, med Port Huron, Michigan. Myndigheterna vid den bron rapporterade en nästan tre timmar lång försening för lastbilar att korsa. Totalt kommer resan att ta mer än fem timmar längre än normalt.

Flavio Volpe, ordförande för Canadian Auto Parts Manufacturers Association, sa att demonstranterna inte har rätt att parkera fordon mitt på vägarna. Han ifrågasatte hur många av demonstranterna som var lastbilschaufförer eftersom lastbilschaufförföreningar och stora logistikföretag har avfärdat blockaderna.

"Det är verkligen en samling slags anti-regeringsprovokatörer", sa han.

Protesterna hotar också leveranser av färskvaror, boskap och annan mat, sade Volpe.

Till och med en försening på fem timmar kan orsaka produktionsstörningar eftersom fabrikerna körs så magra på delleveranser med en redan bräcklig försörjningskedja, säger Jeff Schuster, VD för LMC Automotive-konsultföretaget i Troy, Michigan.

"Allt är så "just-in-time" nu för tiden", sa han. "Vi hanterar fortfarande brist på delar i allmänhet och problem med leveranskedjan. Det här är bara ytterligare en skiftnyckel i branschen som vi har att göra med just nu."

Demonstranter stängde också en annan viktig gränsövergång mellan USA och Kanada i Coutts, Alberta.

De dagliga demonstrationerna som arrangeras av den så kallade Freedom Truck Convoy är centrerade i Ottawa, där demonstranter har använt hundratals parkerade lastbilar för att paralysera delar av huvudstaden i mer än 10 dagar. Demonstranter har sagt att de inte kommer att lämna förrän alla vaccinmandat och covid-19-restriktioner har hävts.

Protestorganisatörer har krävt i veckor för att avsätta Trudeaus regering, även om de flesta av de restriktiva åtgärderna vidtogs av provinsregeringarna.

På tisdagen drog arrangörerna tillbaka ett olagligt krav på att landets generalguvernör, representanten för Storbritanniens drottning Elizabeth II som statschef, tvingar federala och provinsiella regeringar att häva alla covid-19-restriktioner, inklusive vaccinmandat. De säger nu att de stöder Kanadas konstitution och den demokratiska processen.

Francois Laporte, ordförande för Teamsters Canada, som representerar över 55 000 förare, inklusive 15 000 långdistanslastbilschaufförer, sa att protesterna inte representerar branschen där 90 % av förarna är vaccinerade.

Frihetskonvojen "och den avskyvärda uppvisningen av hat som leds av den politiska högern och skamligt uppmuntras av valda konservativa politiker speglar inte Teamsters Canadas värderingar, inte heller den stora majoriteten av våra medlemmar", sa Laporte i ett uttalande.

Kanadas största lastbilsföretag är praktiskt taget oberört av vaccinmandatet för lastbilschaufförer som korsar gränsen mellan USA och Kanada, säger Alain Bedard, ordförande och VD för TFI International Inc.

"Vaccination på TFI är inte ett problem alls", sa han. Företagets få ovaccinerade förare hålls i Kanada.

Protesterna har också upprört människor som bor runt centrala Ottawa, inklusive stadsdelar nära Parliament Hill, säte för den federala regeringen.

Dave Weatherall, en federal tjänsteman, bor nära lastbilschaufförernas främsta uppställningsområde på en stadsägd parkeringsplats utanför centrum. "De använder mycket för att terrorisera människor," sa han.

"Det är första gången sedan jag fick barn som jag på allvar har undrat över världen vi förde dem in i. Jag har alltid trott att de skulle kunna hantera det mesta som världen kommer att kasta på dem, men det här känns annorlunda”, tillade han.

Ottawas stadschef sa att alla bärgningsbilsföretag på kontrakt med staden har vägrat att dra bort de stora riggarna.Joel Lightbound, en lagstiftare för Trudeaus liberala parti, tillrättavisade sin ledare i tisdags för att ha splittrat kanadensare och sa att hans regering måste skapa en färdplan för när åtgärder mot coronaviruset bör hävas.

"Det är dags att vi slutar dela människor, att sluta ställa en del av befolkningen mot varandra," sa Lightbound.

Trudeau sa att alla är trötta på COVID-19 och att restriktionerna inte kommer att vara för evigt. Han noterade att Kanada har en av de högsta vaccinationsfrekvenserna i världen.

"Denna regering har varit fokuserad varje steg på vägen på att följa den bästa vetenskapen, de bästa folkhälsoråden, för att hålla så många människor så säkra som möjligt. Ärligt talat, det har fungerat", sa Trudeau på tisdagen.

Pandemirestriktioner har varit mycket strängare i Kanada än i USA, men kanadensare har i stort sett stött åtgärderna. Kanadas dödlighet är en tredjedel av dess grannländer.

Samtidigt tillkännagav de kanadensiska provinserna Saskatchewan, Quebec, Alberta och Prince Edward Island planer på att häva vissa eller alla covid-19-restriktioner, där Alberta tar bort sitt vaccinpass nästan omedelbart. För en vecka sedan sa Albertas premiärminister att vaccinpasset skulle kunna tas bort i slutet av mars.

Quebecs plan inkluderar inte ett slut på maskeringsmandat eller vaccinpasssystemet.

Quebecs premiärminister Francois Legault sa att demonstranterna som kom ner till Quebec City förra helgen och krävde ett slut på hälsoåtgärder inte vägde över regeringens beslut att erbjuda Quebecerna en återöppningsplan.

"Nu, om de (demonstranter) vill ta åt sig äran för detta och sedan inte kommer tillbaka om två veckor, kommer jag inte att invända mot det?" sa Legault.

bbabo.Net