LAHORE: Lahore-etappen av Pakistan Super League (PSL) VII rullar igång med den första matchen mellan Multan Sultans och Peshawar Zalmi på den pittoreska Gaddafi Stadium här på torsdag (idag). Matchen börjar 19:30 (PST). De första 15 tävlingarna i PSL hölls i Karachis National Stadium medan de sista 19 matcherna för säsongen kommer att spelas i Lahore när PCB:s tältevenemang återvänder till Pakistans crickets högkvarter efter två års mellanrum. Med alla sidor som nu har spelat fem matcher vardera ligger försvarande mästarna Multan Sultans överst i tabellen med 10 poäng. De följs av Islamabad United, Lahore Qalandars (sex poäng styck), Quetta Gladiators, Peshawar Zalmi (fyra poäng vardera) och Karachi Kings (vinstlöst). Alla sex lag är kvar i kampen om att säkra de fyra bästa slutspelsplatserna. 2020-mästarna Karachi Kings, som förlorade alla sina fem matcher på sin hemmaplan i Karachi, är fortfarande i jakten och kan fortfarande ta sig tillbaka in i tävlingen om de genomgår en förändring av förmögenhet i Lahore. Lahores öppnare Fakhar Zaman är för närvarande överst på listan med 356 runs på 71,20 och en strike-rate på 173,65. Islamabad Uniteds kapten Shadab Khan som har varit i glödhet med både slagträ och boll, leder bowlerslistan med 14 wickets från fem matcher till 8,57 (ekonomikurs 6,00).
Alla sex kaptenerna ser fram emot Lahore-sträckan med striden som ska intensifieras om den prestigefyllda PSL-trofén. Islamabad Uniteds skeppare Shadab sa: "Jag är verkligen nöjd med vår prestation i Karachi och trots en knapp förlust mot Lahore är det imponerande att vara topp två på poängtabellen vid halvvägs. Laget har spelat det cricketmärke som vi är kända för och har visat fullt engagemang vilket som kapten är allt jag ber om. Jag är också nöjd med mina egna prestationer och att bidra till lagets framgång, och vill fortsätta att leda mitt lag från fronten. Vi är fullt fokuserade på att inte bara kvalificera oss till slutspelet utan på att återta trofén som vi vann senast 2018. United-truppen är full av talang och spelarna i vår trupp är villiga att ge allt för laget.”
Karachi Kings kapten Babar Azam sa: "Det har varit en riktigt tuff start för oss och vi har inget annat val än att vinna alla våra återstående fem matcher. "Jag är övertygad om att hela laget kommer att vara optimistiskt och redo att göra en vändning när vi tar emot Peshawar Zalmi på söndag i vår inledande match i Lahore-etappen." Lahore Qalandars skeppare Shaheen Shah Afridi sa: "Vi spelade enastående cricket i Karachi i vad som var en mycket konkurrenskraftig start på PSL 7. För närvarande är nummer tre på poängtabellen inte en dålig position att vara i eftersom det håller oss kvar i jakten på en topp två-placering och en potentiell fördel i slutspelet.”
Multan Sultans kapten Mohammad Rizwan sa: "Jag är verkligen stolt över mina spelare och supportpersonal som har lyckats behålla det momentum som vi fick i Abu Dhabi förra säsongen. Som titelförsvarare kunde jag verkligen inte ha begärt något mer från mitt lag och de har helt enkelt varit enastående, vilket återspeglas med vårt obesegrade rekord i Karachi-sträckan. Jag har helt enkelt bett mina spelare att fortsätta göra vad de gjorde i Karachi och undvika alla självbelåtna tankar eftersom vi vet att alla våra motståndare har tillräckligt med eldkraft i sina led för att fånga oss ur vakt varje dag av turneringen.” Peshawar Zalmi-skepparen Wahab Riaz sa: "Karachi-sträckan gick inte ut som planerat och vi kunde inte spela så gott vi kunde. Men Peshawar Zalmi har alltid kämpat sig igenom i PSL och som alltid har vi tillräckligt med djup, klass och erfarenhet i vår trupp för en vändning i Lahore-sträckan.” Quetta Gladiators kapten Sarfaraz Ahmed sa: "Vår sensationella seger mot Lahore Qalandars har gett oss förnyat hopp och vi är fast beslutna att fortsätta i samma anda i Lahore. Jason Roy gjorde ett minnesvärt bidrag för oss och hans närvaro i toppen av ordern har gett oss stor eldkraft som jag är säker på kommer att komma väl till pass för oss i Lahore.”
bbabo.Net