USA och Storbritannien flaggade på söndagen för nya och "förödande" ekonomiska sanktioner mot Ryssland, när Washington och dess NATO-allierade intensifierar ansträngningarna för att avskräcka varje invasion av Ukraina.

Rädslan för en förestående invasion har ökat de senaste dagarna, trots förnekelser från Moskva och vädjanden från Ukrainas president att undvika att skapa "panik" över den massiva ryska militära uppbyggnaden vid gränsen.

Mitt i en uppsjö av diplomatiska kontakter sa USA:s viceutrikesminister Victoria Nuland att ett förslag om säkerhetsfrågor som presenterades förra veckan av USA och Nato för Ryssland kan ha väckt intresse för Moskva.

"Vi har hört några tecken på att ryssarna är intresserade av att engagera sig i det förslaget", sa Nuland på CBS, inklusive sannolikheten för nya samtal denna vecka mellan utrikesminister Antony Blinken och hans ryska motsvarighet, Sergei Lavrov.

Ordföranden för senatens utrikesutskott tog under tiden en hård hållning och sa att det var avgörande att USA skickar ett kraftfullt budskap till Rysslands president Vladimir Putin om att varje aggression mot Ukraina kommer att kosta mycket högt.

"Vi kan inte ha ett München-ögonblick igen", sa senator Bob Menendez på CNN. "Putin kommer inte att sluta med Ukraina."

Han indikerade att vissa straff skulle kunna tas ut för åtgärder som Ryssland redan har vidtagit i Ukraina, inklusive cyberattacker, men att "förödande sanktioner som i slutändan skulle krossa Ryssland" skulle komma om Moskva skulle invadera.

Nuland sa att Vita huset har ett nära samarbete med senaten och att alla sanktionsåtgärder skulle vara "mycket väl anpassade" till de som kommer från europeiska allierade.

Putin "kommer att känna det akut, liksom det ryska folket", sa hon.

I London sa utrikesminister Liz Truss att Storbritannien kommer att presentera sanktionslagstiftning nästa vecka som riktar sig till "en mycket bredare variation" av ryska ekonomiska mål.

"Det kommer inte att finnas någonstans att gömma sig för Putins oligarker", sa Truss till Sky News.

Men hon varnade för att europeiska allierade måste förbli enade för att avskräcka Moskva och inte lägga "omedelbara ekonomiska frågor" framför försvaret av "frihet och demokrati."

Analytiker säger att en rad sanktioner som drabbar ryska banker och finansinstitutioner inte bara skulle påverka det dagliga livet i hela Ryssland utan även kan störa stora ekonomier i Europa och på andra håll.

Västerländska ledare fortsätter att följa en tvådelad strategi, intensifiera det militära biståndet till Ukraina men gör också en diplomatisk ansträngning från full domstol för att lindra krisen.

Storbritannien förbereder sig för att erbjuda Nato en "stor" utplacering av trupper, vapen, krigsfartyg och jetplan, meddelade premiärminister Boris Johnson på lördagen. Samtidigt väntas han prata med Putin nästa vecka.

Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg välkomnade på söndagen det ökade militära stödet samtidigt som han stödde Londons diplomatiska initiativ.

Med stigande spänningar tillkännagav Kanada på söndagen att alla icke-nödvändiga anställda skulle återvända till sin ambassad i Kiev. Och dess försvarsminister, Anita Anand, sa att kanadensiska styrkor i Ukraina skyddande flyttades väster om floden Dnepr.

Relationerna mellan Ryssland och västvärlden är på sin lägsta nivå sedan det kalla kriget.

Men Ryssland har upprepade gånger förnekat att det utgjorde ett hot mot den tidigare sovjetrepubliken och sa i söndags att de vill ha "respektfulla" relationer med USA.

"Vi vill ha goda, jämlika, ömsesidigt respektfulla relationer med USA, som med alla länder i världen", sa utrikesminister Lavrov till rysk TV.

Han tillade dock att Ryssland inte vill förbli i en position "där vår säkerhet kränks dagligen."

Med hänvisning till Natos närvaro nära dess östra gräns har Ryssland framfört säkerhetskrav till Washington och den USA-ledda militäralliansen.

De inkluderar en garanti för att Nato inte kommer att ta emot nya medlemmar, i synnerhet Ukraina, och att USA inte kommer att etablera nya militärbaser i före detta sovjetiska länder.

Ryssland har också krävt en tillbakadragande av Nato-styrkor som är utplacerade till östeuropeiska och före detta sovjetiska länder.

Inför den ryska uppbyggnaden har Ukrainas president Volodymyr Zelensky uppmanat väst att tona ner retoriken.

Denna vädjan, från ett land som också är ivrig efter västerländskt stöd - särskilt sedan Moskva erövrade Krim 2014 och började underblåsa en dödlig separatistkonflikt i östra delen av landet - har höjt ögonbrynen i Washington.

Den ukrainska ambassadören Oksana Markarova försökte lugna amerikanerna i söndags och sa till CBS att Ukraina är "tacksamma för USA", men att vi efter åtta år av att leva med ett konstant hot från Ryssland "har råd att få panik".

Kievs utrikesminister Dmytro Kuleba uppmanade Ryssland i en tweet att dra tillbaka sina styrkor och "fortsätta det diplomatiska engagemanget" om det är "allvarligt" med att eskalera spänningar.

Mitt i de pågående diplomatiska kontakterna pratade Putin med Frankrikes president Emmanuel Macron på fredagen.

bbabo.Net